石楠花 (Rhododendron)

石楠花 (Rhododendron)

https://cshuang2.blogspot.com/search?q=石楠花+%28Rhododendron%29

石楠花

石楠花樹

黃色杜鵑花樹

石楠花 (Rhododendron)                                黃慶三 (07/24/2011)

                                                                            

[筆者註：2011 年 6 月初去西雅圖旅行時，到處可見到不同花色、花型、及不同高矮植株的石楠花 (Rhododendron)，而且不祇其花朵繁多，花型、花樹都比杜鵑花 (Azalea) 高大許多，令人驚嘆，覺得它可媲美東岸的杜鵑花而猶有過之，難怪它被選為華盛頓州州花 (也是西維吉尼亞州州花)。筆者曾於 2006 年介紹 (台灣)杜鵑花，現為文介紹石楠花，以及杜鵑花、石楠花蜂蜜毒性等。]

 杜鵑花屬 (Genus Rhododendron) 為杜鵑花科 (Heath Family，Ericaceae)。屬名 Rhododendron 的 rhodo- 為希臘文，意為玫瑰或玫瑰紅；dendron也是希臘文，意為樹 (Tree)；即Rhododendron的原意為玫塊樹 (Rose tree)。全世界約近 1,000 個品種 (Species)，主要原生於北半球，其中約90% 原產於喜馬拉雅山及南亞洲地帶。北美洲約有 30 個原生種，主要分佈於阿帕拉契山脈 (Appalachians)、太平洋西北岸、加拿大英屬哥侖比亞省、及阿拉斯加。台灣有 14 個原生種，其中 10 種為台灣特有種。歐洲及小亞細亞有少數原生種；南美洲 (包括中美洲)、及非洲這兩洲皆無原生種。

杜鵑屬在園藝上可分兩大類，即杜鵑類 (Azalea) 及石楠類 (Rhododendron)。雖然英文的Azalea 及Rhododendron 常可通用，但嚴格來講：

(1). 杜鵑類指花朵有五個雄蕊 (Stamens)，葉子常有細毛；石楠類則有十個或更多的雄蕊，葉子底面可能有鱗狀或小點；

(2). 杜鵑類通常每年落葉 (惟美國住宅區所種的杜鵑，常選擇常青品種)、漏斗形 (Funnel) 的花朵；而石楠類通常是常青、且有較大、鐘形的花朵。

例如台灣的14個原生種中，杜鵑類有南湖杜鵑、守城滿山紅、唐杜鵑、細葉杜鵑、埔里杜鵑、紅毛杜鵑、烏來杜鵑、金毛杜鵑等等；石楠類則有西施花、台灣杜鵑、紅星杜鵑、著生杜鵑、森氏杜鵑、玉山杜鵑等等 (惟最近的 DNA 分析指出，森氏杜鵑該是玉山杜鵑的亞種)。一般來說，杜鵑類是灌木或矮叢狀杜鵑，而石楠類則指大型或樹形杜鵑。杜鵑花屬是頗受歡迎的觀賞用花卉，而有許多的混種 (Hybrids) 或栽培種 (Cultivars)，比如英國皇家園藝協會 (Royal Horticultural Society) 登記有案的杜鵑花屬就有 28,000 栽培種。

華盛頓州州花是太平洋海岸石楠花、大葉石楠花 (Pacific coast rhododendron、Big leaf rhododendron，學名 R. macrophyllum) ，有大而常青的葉子，原生於北美洲西部。主要分佈從加拿大英屬哥侖比亞省、至加州蒙得勒郡 (Monterey County) 的太平洋沿岸。太平洋石楠花是種灌木，可長至 2 至 9 公尺 (6 至 30 英呎) 高。葉子 7 至 23 公分 (3 至 9 英吋) 長、約 3 至 7 公分 (1.2 至 2.8 英吋) 寬。花冠五裂，通常呈粉紅色，但也有其他顏色者。

西維吉尼亞州州花是大石楠花 (Great rhododendron，Great laurel，學名 R. maximum)。原生於北美洲東部，分佈於加拿大新斯科夏半島 (Nova Scotia) 至阿拉巴馬州北部。它是長青灌木，可長至 4公尺 (13英呎) 高。葉子 9至 19公分 (3至 8英吋) 長、 2至 4公分 (0.75至 1.5英吋寬。花約 2.5至 3公分 (1至 1.2 英吋) 直徑，白色、粉紅、或淡紫色，而常雜有黃綠斑點。主要分佈於南阿帕拉契山脈 (Appalachians)，它喜愛半遮陰、深厚、排水良好、酸性 (pH 約4.5 至 5.5)、而富含有機質的土壤。可用種子或壓條法繁殖，但以後者居多。

杜鵑屬的植物含有毒性，特別是酚類 (Phenols) 及雙萜類化合物、二萜類 (Diterpenses)。這些毒性是杜 鵑屬用來防止食草動物啃食它的花葉。酚類大都集中於新葉及花蕾，味道不佳，且食後有毒性反應、而能避免新葉及花蕾被動物食用。杜鵑屬的毒性對馬較為嚴重； 小牛犢及小羊曾有杜鵑屬中毒的情形，可能就因它們沒經驗，才食用這些新葉或花朵。新葉也有黏稠、含有酚類的滲出物，用以阻止小的無脊椎動物食用它。在北韓賑災工作者 (Relief workers) 的文件曾記載，飢餓的孩童因食用 (大量) 杜鵑花而導致至少九位兒童死亡的事件。

雙萜類化合物，即是木藜蘆毒素 (Grayanotoxins)，存在於杜鵑屬植物的葉子、花朵、及花蜜中。其毒素的存在依品種而定，有些品種不會產生毒素，例如黃杜鵑 (Yellow Azalea、Honeysuckle Azalea，學名 R. luteum) 、及彭土石楠花 (Common rhododendron、Pontic Rhododendron，學名 R. ponticum) 這兩品種則具這種毒素。而彭土石楠花為極具入侵性而難於根除，因它留在地下的根很容易發芽，而成長新的植株。

雙萜類化合物是種神經毒素，這種中毒反應稱為木藜蘆毒素中毒 (Grayanotoxin poisoning) 、蜂蜜中毒 (Honey intoxication)、狂蜜病 (Mad honey disease)、或杜鵑屬中毒 (Rhododendron poisoning) 等名稱，而產生暫時性的症狀，例如噁心、嘔吐、暈眩、及不規則心悸等。這種中毒症狀平常很少超過一天，通常不需求醫，而且很少造成死亡。人類中毒的例子通常是因食用含有木藜蘆毒素的蜂蜜。當蜜蜂築巢在許多杜鵑屬植物附近時，由於採食含有這種毒素的花蜜，蜂蜜則有毒性。據說這種蜂蜜帶有苦味。

最早的記錄約於西元前 400 年，一位軍事家，文史學家，以記錄當時的希臘歷史、蘇格拉底語錄而著稱的色諾芬（Xenophon，約西元前427年至355 年），在他的《長征記》(Anabasis，即 "The Expedition" 或 "The March Up Country")，提到一萬個希臘士兵在小亞細亞，因太餓而大量食用當地黃色杜鵑花及彭土石楠花的蜂蜜而中毒、甚或斃命的事蹟。

羅馬學者老浦林尼 (Pliny the Elder，公元23-79年)，以及希臘地理學家斯特雷波 (Strabo，公元前63年至公元 24年) 也曾提到土耳其黑海沿岸當地人，曾故意留下這種有毒的蜂蜜，於公元前401年對付色諾芬軍隊；又於公元前 69 年以同樣方法對付古羅馬政治家、軍事家龐培 (Pompey) 的軍隊。據說亞歷山大帝的軍隊於公元前327年攻往印度途中，也發生過蜂蜜中毒的情形，但它們該是阿富汗石楠花 (R. afghanicum) 蜂蜜。阿富汗石楠花也是有毒的植物。

而黃色杜鵑花及彭土石楠花這兩種杜鵑屬植物原生地 (黑海沿岸) 附近的土耳其，幾世紀以後也曾再發生過人們因食用這種蜂蜜而中毒的事件。甚至直到 1980 年代，土耳其伊士坦堡有過11 件類似事件的記錄；奧大利亞也發生過這類事情。可見養蜂場應該避免設在種有大片杜鵑屬植物區域的附近。

由於杜鵑屬植物所含的毒素，其代謝產物會產生排異性、植物相剋的作用 (Allelopathic interactions)。這種作用會壓抑杜鵑屬植株附近其他植物種子的發芽，或防止其他植物苗株菌根生長 (Mycorrhial development) 的機制，而直接、間接的增加杜鵑屬生存競爭的能力。學者們目前正在研究、討論杜鵑屬這種植物排異性的作用。