巫榿木 (Witch Alder)

巫榿木 (Witch Alder)

矮巫榿木 (攝於馬利蘭州惠頓市, 2013)


大巫榿木 ’Blue Shadow’ (攝於馬利蘭州惠頓市, 2013)


F. ‘Mount Airy’ (攝於馬利蘭州惠頓市, 2013)


F. ‘Mount Airy’ 秋葉 (Iowa State U.)

F. x intermedia (攝於馬利蘭州惠頓市, 2013)

巫榿木 (Witch Alder)                                      黃慶三 (05/20/2013)

巫榿木 (Witch alder，學名 Fothergilla spp.)，金縷梅科 (Witch-hazel family，Hamamelidacene) ，佛塞木屬（Genus Fothergilla）。原產於美國東南部林地及沼澤區。屬名源由一位英國的美洲植物早期蒐集者，John Fothergill。這屬現有三個品種，包括「矮巫榿木」(Dwarf witch alder，學名 F. gardenii)、「大巫榿木」(Large witch alter，Tall witch alder，學名F. major)、及「山巫榿木」(Alabama witch alter，Mountain witch alder，學名F. monticola，但常包括在F. major)^1,2；而第四種F. malloryi存在約五千萬年前美國西北部，因冰河南侵，目前已經絕種。

它的英文俗名 “Witch alder” 源由葉子類似樺木科 (Betulaceae)、榿木屬（也稱赤楊屬，Genus Alnus）的榿木 (Alder)，但卻屬於金縷梅科，所以稱為 ”Witch alder” (「金縷梅」為 “Witch hazel”) (請見拙作《金縷梅》，http://tw.myblog.yahoo.com/gardener-us/article?mid=687&prev=700&next=677)。它們是低矮落葉灌木叢，1至3公尺 (3至 10英呎) 高，瓶刷般的花串，在春天長葉前、後 (依品種而定)，開在枝椏的尖端。花沒花瓣，只是成簇、2至 3公分長的白色雄蕊 (Stamens)。花稍有香味，葉子橢圓形，4 至10 公分長，3至8 公分寬，紅色及黃色的秋葉，頗為豔麗可觀。它們通常種植做觀賞用。USDA Zone 5至8。³

「矮巫榿木」通常 2至3 呎高 (偶而至4 呎高) 及寬。春天長葉前開1至2 吋長、象牙白的花絲、黃色花藥、且有甘草香味、無花瓣、形如瓶刷般的花串。圓形至橢圓形、約2.5 吋長、革質、深綠的葉子，秋天時，會轉變成璀燦的紅、黃、或橘紅的彩繪。

「大巫榿木」生長緩慢，為高6至10呎的灌木。春天開1 至3 吋長、無花瓣、如小瓶刷般、芳香的白色花串。2至4 吋長的橢圓形葉子，夏天時呈深綠、秋天則轉變成黃色、橘色、或紫紅的一片。花謝後，會結約半吋長、卵形的蒴果，內含兩粒褐色種子。秋天時，成熟的蒴果會爆開，散佈種子。「大巫榿木」有極佳的病蟲害抵抗力。它和「矮巫榿木」主要相異之處為植株較高大、花在葉子長出後才開、且葉緣有較多的鋸齒等。

「山巫榿木」類似於「大巫榿木」，因此目前就常包括於後者這品種，有時稱為  F. major ‘monticola’。它的栽培種 ‘May Bouquet’ (‘KLMsixteen’) 有比 F. major 更臘質的葉子，且有巫榿木三個品種中最大的花。秋葉也是金黃或橘紅，美豔可觀。

1988年，在 Mount Airy Arboretum, Cincinnati, Ohio 發現一個混種，⁴ 因而命名為F. ‘Mount Airy’ (有時稱為F. major ‘Mount Airy’、F. gardenii  ‘Mount Airy’，或F. gardenii x major 'Mount Airy')、及 “Mount Airy Bottlebush” 的俗名。它可能是「矮巫榿木」和「大巫榿木」的混種。⁵花有蜂蜜香味。⁴ 它的秋葉顏色括橘色、黃色、綠色、及紫色；有時這些顏色會同時存在於同一葉片上。⁴ 而F. ‘Blue Shadow’ 這栽培種是由一株年青的F. ‘Mount Airy’ 芽變 (Bud sport) 而來。F. ‘Blue Shadow’ 種植10年後，可達4至 6呎高。花約 2吋長，也有蜂蜜香味。2005年1月取得專利。

巫榿木喜全陽或部份遮蔭、潮濕、排水良好、富含有機質的土壤，pH值偏於酸性 (5.5 至6.5)。它常依靠吸枝 (Sucker) 繁殖擴展，如要限制它的繁衍，需把吸枝剪除。可種為單株、綠籬、或成簇。