虎尾蘭 (Snake Plant)

 

虎尾蘭 (Snake Plant)                                              黃慶三 (01/25/2021)

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                                                                                                                                                         虎尾蘭

                                                                                                                                                              虎尾蘭

                            

棒葉虎尾蘭 

開花虎尾蘭 (by Janice Chang)

虎尾蘭、虎皮蘭 (Snake plant，Mother-in-law’s tongue，學名Dracaena trifasciata，syn. Sansevieria trifasciata) 天門冬科 (Asparagus Family，Asparagaceae) 、龍血樹屬（Genus Dracaena)，原產於西非洲，從奈及利亞 (Nigeria) 至剛果 (Congo) 一帶。2017 年以前，虎尾蘭屬於虎尾蘭屬（Genus Sansevieria），而今歸類於龍血樹屬。這屬名源由古希臘字drakaina，意為雌龍。這屬約有 120種，索科得拉 (Socotra) 島上特有的龍血樹 (Dragon blood tree) 即屬於龍血樹屬 [請見拙作《龍血樹 (Dragon Blood Tree) 》 ，  https://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/140173391] 。

虎尾蘭是多年生草本植物，由匍匐的根莖增生，有密集、硬直、條狀、蓮座形叢生的葉子。成熟的葉子深綠，常見淡黃的鑲邊，及灰綠、橫向帶狀的斑紋，有似老虎的尾巴，故名虎尾蘭；或有似虎皮花紋，故又名虎皮蘭。因耐旱，所以又稱為千歲蘭，過去葉子的纖維作為弓弦，也稱作弓弦麻。葉子通常 70 至90公分 (28至 35英吋) 高，基部5至6公分 (2 至2.4英吋) 寬。在最理想的生長環境，葉片甚至可達2公尺 (6英呎) 高。花白色或黃色至淡綠色，總狀花序，花期 11 月至12月。漿果直徑約 0.7至~0.8 公分，成熟時橘紅色。

 

為了生存於乾早的氣候或地域，虎尾蘭的氧和二氧化碳交換方式，稱為「景天酸代謝」（Crassulacean acid metabolism，簡稱 CAM），為一種精巧的碳固定方法。1815 年，德國植物學家 Benjamin Heyne  (1770-1819) 注意到景天科 (Stonecrop family，Crassulaceae) 的「落地生根」(Air plant，學名Kalanchoe pinnata，syn. Bryophyllum pinnatum 及 B. calycinum) 葉子的味道，早上比下午酸。他研究、發現這植物昨晚所聚積的蘋果酸 (Malic acid，即 Malate)，在白天光合作用時被使用掉了，因而導論出這種特殊的代謝機制，且命名為「景天酸代謝」。¹

 

事實上，這現象在古羅馬時代就被注意到，因為有些多肉植物 (Succulent plants) 的味道，在早上和在晚間不同。¹ 「景天酸代謝」代表性的植物有仙人掌 (仙人掌科所有植物)、鳳梨 (鳳梨科大部份物種)、蝴蝶蘭、龍舌蘭屬（Agave spp.） 、和上述的落地生根。

 

在炎熱的白天，為了避免水份的蒸發或流失，這類植物葉面的氣孔 (Stomata) 閉合，或只張開至水分子不能揮發的大小 [註：水分子直徑為 0.275 奈米 (Nanometer--簡寫為 nm)；氧氣分子直徑為 0.299 奈米；二氧化碳分子直徑 0.33奈米]。當夜晚氣溫降低，水分蒸發率也降低時，葉面的氣孔才張開至二氧化碳分子能進入的大小，而蒐集二氧化碳。因氣孔張開至二氧化碳分子可進入的大小，此時一部份水份、以及植物在白天所作光合作用的副產品 (或可稱為「廢物」)，氧氣，才會排放出來。

 

但因夜晚沒日光，植物無法進行光合作用 (Photosynthesis)，以製造養份，蒐集的二氧化碳就被還原，而以蘋果酸 (Malic acid，即 Malate) 的形式（主要是蘋果酸，但也有天門冬胺酸--Aspartic acid），儲存於植物細胞的液胞 (Vacuoles) 裡。當次日白天有日光時，昨晚所儲存的蘋果酸，就被輸送至葉綠體（Chloroplast），把蘋果酸脫羧 (Decarboxylation)，釋放出二氧化碳，而進行光合作用，來製造養份。這由大氣蒐集的二氧化碳，常集中於「加氧酶」(通常簡寫為RuBisCO）的酵素，而可催化、增進碳固定反應的光合作用效率。

 

「棒葉虎尾蘭」(Cylindrical snake plant，African spear，學名 D. angolensis, syn. Sansevieria cylindrical) 原生於南非洲西岸的安古拉 (Angola)。它有圓柱形、或 (偏直的) 象牙形的葉子，因此台灣稱為「棒葉虎尾蘭」，有時也稱為「象牙虎尾蘭」。葉子基部可至 3公分 (1英吋) 直徑，高至2公尺 (6.6 英呎) 。叢生的葉子排列呈扇形。

 

它有趣、與眾不同的圓柱形葉子，「 棒葉」，形成的原因，是由於葉子腹背對稱

(Dorsi-ventral symmetry) 的基因表現 (Gene expression) 受到抑制，即平常葉子呈扁平、上面 (Adaxial) 與底面 (Abaxial) 不同的現象無法呈現 (正常葉子上、下面的顏色，有否細毛，及氣孔的多少等，常有不同) ，因而長成圓柱形。¹

 

虎尾蘭為觀葉植物，常種為室內植物，可淨化空氣，吸收空氣中的苯、三氯乙烯等有害氣體，一盆虎尾蘭，約可淨化 10 平方公尺的空氣。² 在溫熱地帶可種為綠籬。葉清熱解毒，去腐生肌。可治感冒，咳嗽，支氣管炎，腫毒，毒蛇咬傷，跌打損傷等。³ 因它含有皂素（Saponin），對貓狗有小毒，食用後會造成胃腸的不適。

 

這種植物頗耐旱，生長期可每兩週澆一次水，冬天則可每個月澆水一次。繁殖的方法可用分株法，或把匍匐的根莖切成 3至4英吋長，等切口乾燥一、兩天後，再置於排水良好，由盆栽土、浮石 (Pumice) 、及粗砂混成的栽培土中數天，等分株或匍匐根莖「安身」後，才開始澆水。

虎尾蘭是種會開花植物，但在何種條件下才會開花的原則可不清楚。有的植株種了超過十年都不開花，但有的種了兩、三年就開花了。如何使它開花的基本原則如下，但這些原則並不「保證」它就會開花:

 (1).   根滿盆 (Root-bound stage) 是必需條件，且必需有充足的光線 (室內或室外，但並非直接日曬) ；

2.      (2). 保持一些壓力 (Slightly stressed stage)，例如少澆水、少施肥，才會開花；

3.       (3). 已開過花的「母株」就不再開花，但子株長成後就會開花；

4.      (4).  短葉虎尾蘭 (Sansevieria trifasciata ‘Hahnii,’ aka. Bird’s nest plants) 這栽培種，一個網站 (Snake Plant Care)⁴ 說它不會開花，但另個網站 (Plant Care Today)⁵ 則說它會開花。