羅漢果 (Monk Fruit)

羅漢果 (Monk Fruit)                         黃慶三 (01/30/2023)

https://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/590710953

https://cshuang2.blogspot.com/2023/02/monk-fruit.html

 羅漢果雌株圖案 (Public Domain)

羅漢果棚架 (by Hannah Han)(Public Domain)

乾燥的羅漢果

                                                                                                                        羅漢果甜味劑 (Wikimedia)

羅漢果 (Monk Fruit，Luo han guo，學名Siraitia grosvenorii ，同義字Momordica grosvenorii Swingle) 爲葫蘆科 (Gourd family，Cucurbitaceae)，羅漢果屬 (Genus Siraitia)，原產於中國南部和泰國北部。它是多年生藤本，雌雄異株。

 

依據普渡大學文獻，¹ 由USDA的分類學家 Walter T. Swingle (1871-1952) 1941 年的研究、分類報告，種名命名爲 grosvenorii 的原因，是爲了記念美國國家地理學會 (National Geographic Association) 主席 Dr. Gilbert Grosvenor。Dr. Grosvenor在 1937年8月，批准資助一支特別團隊，遠赴廣西桂林附近，苗族人種植羅漢果之地，取回大批標本及照片，好讓 Swingle 來完成這研究、分類，確定它是新的物種，而後命名爲 Momordica grosvenorii Swingle* (即目前學名Siraitia grosvenorii 的同義字)。

【*筆者註：Genus Momordica 爲苦瓜屬，Momordica charantia 爲苦瓜，即過去羅漢果歸於苦瓜屬，因此羅漢果有個俗名「假苦瓜」。苦瓜請見2014年拙作：《苦瓜 (Bitter Melon) 》，黃慶三 (12/15/2014) ，http://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/snapshot-view/294638533   或 http://cshuang2.blogspot.com/2014/12/bitter-melon.html 。】

 

依據台灣百科知識網站，² 羅漢果主要栽培品種以果型及果面所被柔毛不同，分為長果形與圓果形兩類。果實橢圓形、卵狀橢圓形、梨形、長圓柱均屬長果類；果實圓形、扁圓形、梨狀短圓形均屬圓果類。羅漢果的主要品種包括：

 

⑴    青皮果--植株健壯、產量較高、適應性強；結果早、品質中等。目前廣泛應用於生產，栽培面積佔90%以上，無論山區或平原都可種植。

⑵    拉江果--果實橢圓形、長圓形或梨形，適應性廣，適於山區或丘陵地區種植。

⑶    長灘果--是目前栽培品種中品質最好的品種，果實為長橢圓形或卵狀橢圓形，果皮細嫩，有稀柔毛。

⑷    紅毛果--本品種適應性強，植株生長健壯，產量較高，果實小，形似梨狀，短圓形。

⑸    冬瓜果：本品種植株生長健壯，果實長圓柱形，兩端齊平，形似冬瓜，果實密被柔毛，產量好，適應種植在低矮山區。

⑹    茶山果，原野生於油茶林中，通過人工選擇栽培而成。

 

目前，在生產上廣泛應用的品種，以圓果型的青皮果、紅毛果、茶山果為主，以其適應性強，且產量較高爲主因。　　

 

因處理方法不同，羅漢果成品可分爲傳統羅漢果，及金羅漢果兩種：

 

(1)   傳統羅漢果: 秋季時，當羅漢果由嫩綠變深綠時採摘。剛採收的果實，含水量高，糖分尚末完全轉化，晾乾數天(室內約7至10天) 後，再以低温乾燥。在烘烤過程中，由低溫 (攝氏45至50度，20至24小時) 轉高溫 (攝氏65至70度，2至 3 天)，然後停火，讓其自然降溫，待冷卻後才出爐。外殼呈深褐色，味道甘甜。

(2)   金羅漢果：新鮮的羅漢果放置於電腦操控的電爐裡，並把電爐裡的空氣抽至半真空狀態，保持約攝氏 50度，約5小時脫水時間就可完或。成品外殼呈金黃色，味道清新，甜而不膩，富含維他命 C及其他養份，惟製作成本較高。

 

依據香港 Harpersbazaar.com資訊，³ 挑選羅漢果以果形端正、果殼不破、果皮黃褐色 (或金黃)、表面茸毛愈多代表愈新鮮、輕輕搖一搖沒有搖出聲音，便是品質較好的羅漢果 (會響的代表生長日齡不夠，導致烘乾後果實和果肉未能緊緊相連)。

 

羅漢果皂苷 (Mogroside) 為一群具有高度甜味的三萜類糖苷分子，爲麥芽糖酵素抑制劑，可以有效地控制餐後血糖濃度的上升，而可作甜味素。⁴它的甜度約為蔗糖的 300倍。⁵ 因它不能作為人類的能量來源，具有清熱、潤肺鎮咳、潤腸通便之功效，所以常作肥胖者、糖尿病患者的甜劑。羅漢果皂苷的製作，先把果殼、種子去除，加水打碎果肉，瀘去雜質，淬取甜份，蒸發成粉末狀而成。但在成品包裝前，通常混上赤藻糖醇 (Erythritol)，使它看來及嘗來像蔗糖。⁶ 赤藻糖醇是由葡萄糖發酵而成，幾乎不含熱量。而羅漢果皂苷及赤藻糖醇兩者，都是符合 USFDA 「一般認為是安全」(Generally Recognized As Safe--GRAS) 的規定，可加在食物及飲料裡。

惟依據最近 (02/23/2023) Cleveland Clinic 在研究 4,000人的心臟風險評估後，⁹ 並發表於Nature Medicine (02/27/2023)，指出赤藻糖醇會增加血栓 (Blood clot) 的形成，因而引致心肌梗死、心臟病發作 (Heart attach) 及中風 (Stroke ) 的可能性。一些媒體也爭相報導，例如 USA Today (02/27/2023)、¹² Washington Post (02/28/2023)、¹¹ 還有 NBC Nightly News (02/27/2023)、CNN 等等。

 

事實上，Harvard Medical School 在 08/31/2020的一篇論述：¹³ ”Should You Try the Keto Diet?” 一文就指出，一些所謂低碳水化合物  (“Low-Carb”) 的生酮飲食（Ketogenic diets，簡稱Keto diets，意即「會產生酮體的飲食」，例如Paleo, South Beach, 及 Atkins diets）都以人工甜劑 (Artificial sweetener) 取代 蔗糖，會導致心臟病。此外，生酮飲食也會造成營養不足、肝臟及腎臟的問題、便秘、及思維模糊和情緒波動 (Fuzzy thinking and mood swings) 等等問題。

 

依據香港浸會大學中醫藥學院，⁷羅漢果可清熱潤肺，利咽開音，潤腸通便。用於肺熱燥咳，咽痛失音，腸燥便秘。又依據台灣百科知識網站，²  它有潤肺止咳、生津止渴的功效，適用於肺熱或肺燥咳嗽、百日咳、及暑熱傷津口渴等，此外還有潤腸通便的功效。惟除了風寒感冒之外，體質寒涼、容易敏感或肚瀉人士，應該避免飲用羅漢果水。⁸

 

羅漢果喜濕潤、喜光 (但不耐強光) 、晝夜溫差大的環境，怕乾旱。對土壤的要求不很嚴格，喜肥沃、疏鬆、排水良好的土壤。不耐高温，適温為攝氏22至28度 (華氏72至 82度)。低於攝氏 15度將停止生長，或高於34度將生長不良。可用種子、壓條法、嫁接法繁殖。