蕃薯的由來 (The Origin of Sweet Potato)

蕃薯的由來 (The Origin of Sweet Potato)    黃慶三 (05/01/2019)

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                                                                                蕃薯

                                                                       食用蕃薯葉

 

                                        第一個「人工」「基改食品」(Univ. of Nevada) ¹

蕃薯 (Sweet potato，學名Ipomoea batatas) ，牽牛花科或旋花科 (Morning glory family，Convolvulaceae)，蕃薯屬 (Genus Impomoea)，原產於南美洲。牽牛花科約有50屬，1,000個品種，其中 I. batatas 是主要的農作物，其他品種很少被作為農作物，有些甚至含有毒性。某些I. batatas栽培種則被培育成觀賞用，而稱為結塊莖的牽牛花 (Tuberous morning glory)，在園藝店出售。在北美洲超市裡，蕃薯常被稱作 “Yam”，事實上，真正的 “Yam” 是「山藥」(True yam，學名Dioscorea spp.)[ 請見拙作 《山藥  (Yam) 》，http://cshuang2.blogspot.com/2017/10/yam.html]，而非蕃薯。

2004年，依據秘魯的 International Potato Center (IPC)，在分析 291個人工栽培種植的蕃薯栽培種後，² 發現這些蕃薯的 DNA，可能在幾百萬年前，就被有基因「水平轉殖」(Horizontal gene transfer--HGT)* 能力  (* 請見下述【筆者註】) ，會讓植物個體某部份膨大的農桿菌屬 (又稱土壤桿菌屬，Agrobacterium spp.) 殖入它的DNAs，而使原是根部細長的蕃薯，長出肥胖、多澱粉的塊莖。 約8,000年前，南美洲的原住民，選擇根部膨大、甜美的品種 (即已受農桿菌屬侵入的品種) 來栽培 (Domestication)、改進，而有8,000年來，人們一直拿來食用的品系。但在其他野生蕃薯 (不會結出所謂「蕃薯」根莖的野生種) DNA 分析裏，就沒呈現農桿菌屬的DNAs。

因此，逺在人類還沒出現的幾百萬年前，自然界就已經「運用」了類似下述的「人工基因轉殖手續」，創造出第一個「天然」的「基改食品」(Genetically modified foods--GMF，或 Genetically modified organisms--GMO)--蕃薯。而人類食用蕃薯這「天然」的「基改食品」約有8,000年的歷史，直到今日，而且還會繼續食用，包括蕃薯 本身及蕃薯葉。「人工基因轉殖手續」指利用基因工程 (Gene engineering)，而生產特性經過人工基因改造之食品，其方法是把某種事先選擇的生物，可能是動物、植物、或微生物，剪取其所需特性的基因，移殖到另一生物體內，使這接受外來基因的生物改變性狀，如耐寒、抗旱，生長快速、增加營養成分、抗除草劑、耐貯存、抗病蟲害等等 ，而生產所需要的食品。1994年，US Department of Agriculture (USDA)  批淮第一個「人工」的「基改食品」，“FLAVR-SAVR” 蕃茄上市。^1,3但因管理經營的原因，“FLAVR-SAVR” 於 1997就停止生產，公司被Monsanto 所收購。依據USDA (updated July 16, 2018)，⁴目前基因改良玉米、及基因改良大豆，約佔全美的 93%以上。這些玉米及大豆，除了少數為人們直接食用外，主要作為牲畜、魚類的飼料。

蕃薯原產於中、南美洲，Roullier等2013年分析1,245個亞洲及美洲的蕃薯品種 DNA (發表於2013年 Proceedings of the National Academy of Science)，發現大洋洲 (Oceania--即中南太平洋諸島) 的蕃薯，在公元 1,000至1,100 年就由南美的安迪斯山區 (Andes) 引進。^5,6 顯然在哥倫布抵達南美的400年前，玻里尼西亞人 (Polynesian) 就來至南美洲，並帶回蕃薯。Roullier 並藉由 Capt. James Cook 在1769年從南太平洋玻里尼西亞群島 (Polynesia) 取回的乾蕃薯標本 (現存於London Museum) DNA 的分析比較、和佐證 (近代蕃薯由於全世界各地500多年來不斷的雜交、栽培，其DNA 有時常難用來追溯它的最初起源)，她和研究分析團隊發現 Capt. Cook 蕃薯標本的進化，可追溯回到厄瓜多爾 (Ecuador) 及祕魯 (Peru)。Roullier研究團隊依此研究成果，描繪出蕃薯傳播至東南亞路徑及年代如圖一。

 

圖一：蕃薯傳播至東南亞路徑及年代：(1). 紅色—1,100 A.D.  玻里尼西亞人；

(2). 藍色—約1,500 A.D. 西班牙人；

(3). 黃色--約1,500 A.D. 葡萄牙人。(Roullier, et al., 2013) ⁵

以蕃薯DNA 分析，追溯玻里尼西亞人在哥倫布抵達南美的400年前，就來至南美洲的證明，也許只是「間接」的證據，但在南美巴西東南部 1800年代，Botocudo原住民 (這原住民現已不存在) 遣骸中，就發現存有玻里尼西亞人的 DNA (2013 年自然雜誌--Nature)，⁷ 特別是14個遣骸中的兩具，只含有玻里尼西亞人的 DNA，而無絲毫美洲原住民的 DNA，即他們該是定居下來玻里尼西亞人的直系後裔 (New Zealand NewsHub, 23/10/2014)，⁸證明在上千年以前，玻里尼西亞人就可能抵達南美 ，而且他們翻越南美東部險峻的安迪斯山脈，抵達巴西東南部 。

台灣阿美族的祖先於5,200年前離台，開始做跳島式探險、遷徙、定居，依循著菲律賓、印尼，及巴布亞新幾內亞的路徑，在 2,500 年前航行至玻里尼西亞 (請見圖二)。^9,10依據DNA 分析，以及語言、風俗習慣、農作物等等因素，紐西蘭毛利人 (Maori) 該是含有台灣阿美族人血統的後裔，在700 至1,000年前定居於紐西蘭至今。目前復活島 (Easter Island) 原住民拉帕努伊人 (Rapa Nui) 祖先的血統分析，指出他們76% 為玻里尼西亞人，8% 為美洲原住民，16% 為歐洲人。假如這些玻里尼西亞原住民，能從14,000公里以外的海洋洲，航行至復活島、並定居於此的玻里尼西亞人，怎不會來到 3,700公里外的智利？

圖二：台灣原住民的祖先於5,200年前離台往南，開始做跳島式探險、遷徙、定居。

圖案說明：「關於毛利人的起源，當前較普遍獲接受的理論是他們主要來源於台灣，經過數世紀在島嶼間的遷徙而來到紐西蘭成為玻里尼西亞人的一支。」

(From 《毛利人》，維基百科，自由的百科全書, 08/24/2022，圖示 by David Eccles) ⁹

                                               https://zh.wikipedia.org/zh-tw/毛利人

至於蕃薯傳入台灣的時間，可說是眾說紛紜。一般的說法大致可分為幾類：（1）.十六 世紀中葉，中國的海盜逃到台灣時，順道自中國傳來；（2）. 十六世紀末，由福建漁民帶來台灣；（3）.荷蘭人統治台灣的時期，由福建移民攜來；（4）. 一六六一年鄭成功時所引進；（5）. 十八世紀初期，由福建移民攜來；及（6）. 原住民自其他島嶼帶回。依據台灣公共電視公民新聞 07/07/2009《台灣番薯探源》的查證一文，¹¹ 第 (1) 至第 (5) 的說法都必需排除，所以最大 (或惟一) 的可能是第 (6) ，即原住民自其他島嶼帶回。

依據台灣環境資訊中心  2008 年《臺灣外來植物引進史》，¹²推測蕃薯是從原西班牙的殖民地菲律賓引入，於十六世紀再輾轉引進台灣。但以玻里尼西亞人高超的航海技術，以及上述5,200年來就從台灣開始，在南太平洋開始做跳島式探險、遷徙、定居，這些玻里尼西亞人是否「三不五時」會有「返鄉探親」之旅，而早就把蕃薯帶回台灣? 蕃薯為台灣先民重要的食物之 一。二次世界大戰過後，資源、糧食極端缺乏，有相當長時間，特別是鄉下，蕃薯曾為家家户户部份、或大部份的食糧，也作為飼料作物。豬農以蕃薯和它的莖葉作為餵豬的主要飼料，蕃薯葉也因而稱為「豬菜」；平民、農家也常以蕃薯葉為主要蔬菜，所以過去算是「不登大雅之堂」的蔬菜。

近年來，台灣在農業單位 (例如花蓮農業改良場) 的品種改良及努力推廣下，蕃薯葉已成為家常菜，也登上餐館的菜單，有些餐廳甚至將蕃薯葉當作招牌菜了。從前在住家附近空地及水溝邊常見種植蕃薯葉，漫溝而長，隨時可「過溝」採摘葉子做為蔬菜，故亦稱為「過溝菜」。 

「亞洲蔬菜研究發展中心」(簡稱「亞蔬中心」，Asian Vegetable Research and Development Center--AVRDC) 用六種化學分析方法 (Assays)，在檢驗台灣生產、經常食用的二十七種蔬菜的抗氧化活性 (Antioxidant activity --AOA) 後，加以平均，於二OO四年的報告中，列出它們的「排行榜」，蕃薯葉名列第一。蕃薯葉的營養價值及其作為美味的蔬菜，請見筆者另一拙作《蕃薯葉 (Sweetpotato Leaves) 》，¹³ http://cshuang2.blogspot.com/2013/10/blog-post_265.html。

因此蕃薯的「由來」，是在幾百萬年前，由農桿菌屬以其「基因水平轉移」的特殊能力所「創造」出來，而在約 8,000年前由南美洲原住民栽培 (Domestication)、作為食物，而成為第一個「天然」的「基改食品」。這個「基改食品」先在約1,100A.D. 由玻里尼西亞人傳佈至南太平洋地區，而哥倫布發現美洲後，再傳至歐洲、非洲，而至全世界。所以這個「基改食品」已被人們及某些動物 (例如豬隻等) 食用了幾千年，而非上述的第一個「人工」「基改食品」(“FLAVR-SAVR” 蕃茄) 的二十幾年歷史而已。這群IPC的分析研究者，認為這 8,000年歷史的「天然」「基改食品」，或是只存在二十幾年的「人工」「基改食品」，至今一直沒見到它對人類健康或生態有負面作用的報導或病例，而希望可以減少消費者對「基改食品」的許多疑慮。² 尤其世界人口的劇增，特別是發展國家糧食的需求，推廣基改食品的生產，將是解決目前及未來糧荒極重要、可靠的方法之一。

【*筆者註：細菌有「基因水平轉移」(Horizontal gene transfer—HGT) 或稱「基因側向轉移」(Lateral gene transfer—LGT) 的能力或特性，即細菌能將遺傳物質傳遞給其他細胞，而非其子代的轉移過程。所謂的「基因垂直傳遞」(Vertical gene transfer—VGT)，則是生物由其祖先繼承遺傳物質。細菌這種「基因水平轉移」的能力或特性，猶如「基因工程」(Gene engineering) 的人工基因水平轉移一般，由於注入其DNAs至其它生物，例如上述的蕃薯，或「攝取」的新基因或其組合，而造成新的變種或栽培種。這「攝取」的新基因或其組合能力或特性，也使細菌具有分解新型藥物或化學品的能力，例如抗生素或殺蟲劑等，而使某些細菌變成「超級細菌」的主因。請見拙作 《漫談「超級細菌」的「噬菌體療法」(Phage Therapy) 》¹⁴，http://cshuang2.blogspot.com/2018/01/phage-therapy.html。】