茉莉花 (Jasmine) 黃慶三 (07/01/04)
左上角起順時針:
阿拉伯茉莉花; 大公茉莉花;
雲南黃馨; 同盟茉莉花;
Jasminum x strephanense; 冬日茉莉花;
及粉紅茉莉。
茉莉花的英文名字
Jasmine or Jessamine (學名 Jasminum
sp.) 是從波斯語 Yasmin
演變而來的。它通常指木犀科 (Oleaceae or Olive
Family) 的真茉莉花 (True Jasmine)；但有時候也指好幾種假茉莉花
(False Jasmine，請見下述)。大英百科全書
(Encyclopedia Britannica) 說真茉莉花約有 300 種
(Species)；而馮克魏格納百科全書
(Funk & Wagnalls Encyclopedia) 則說它約有
450 種。筆者只有福氣種過三、四種真茉莉及一、兩種假茉莉。它們的原產地大多數是在東半球
(Old World) 較溫暖的區域, 有長青的或落葉的灌木及爬藤類。花大多數是白色或黃色，但有些則為粉紅或玫瑰紅。除了有些黃色的不香外，大多數的茉莉花都有極迷人或淡、或濃的芳香。因篇幅的關係，就檢幾種和大家分享、討論。
阿拉伯茉莉花
(Arabian Jasmine, 學名 Jasminum
sambac) 開白花，是用來做茉莉花茶的原料，也是台灣最常見的茉莉花。原產於印度。就介紹它的幾個變種
(Varieties): (a) 奧爾良少女 (Maid of Orleans)，有五個單瓣，極香。是世界上最普遍的茉莉花。(b)
邁所茉莉 (Mysore Mulli。註Mysore
是印度南部之一州) 是最香的茉莉花。它和奧爾良少女很接近，祗是它為複瓣，而且花期從夏天至秋天都花開不斷。(c)
大公茉莉花 (Grand Duke of Tuscany) 成長的最慢，但花朵也最大，通常約一吋左右，最大可達兩吋直徑，就像迷你白玫瑰，也是馥郁宜人。它的另個特色是花枯了仍留在枝頭，而不像其他的茉莉花，一枯就掉了。(d)
印度美女 (Belle of India) 的花蕾是纖長的橢圓形。開放時有一吋左右大小、複瓣而很香。
詩人或普通茉莉花
(Poet’s or Common Jasmine, 學名 J.
officinale) 原產於伊朗及西馬拉雅山區。爬藤可高達
30 呎。會開香而成簇的白花。人工栽培的他種茉莉花，常用這種茉莉花的根部接稼。皇室、西班牙、或卡塔羅娜茉莉花
(Royal, Spanish, or Catalonian Jasmine, 學名
J. grandiflorum) 原產於印尼，為濃密的灌木叢。會開白色而有粉紅小點的花朵。
上述的三種茉莉花
(即阿拉伯、詩人、及皇室茉莉花) 都含有可做香水的香精油。種植在較高
(Altitudes) 區域的茉莉花，會生產品質較好的香精油。要生產一英啢的茉莉香精油，需要採集
40 磅的花。也就是說，做出一磅的香精油，要採集約一百萬朵的茉莉花。花必需在日出以前就採集，否則日一出，香精油就開始揮發了。因茉莉花非常嬌嫩，不能使用蒸餾法來粹取香精油，而必需使用技術較難、成本較高的油脂吸附法
(Enfleurage)。因成本極高，所以茉莉花香油精都用做高貴香水或化粧品的原料。
古時候在埃及、印度及東方社會裡，只有上階層社會的人士，才有特權取得珍貴的、有催情作用的茉莉花香精油。傳說埃及豔后克麗佩脫拉
(Cleopatra) 為了勾迷馬克安東尼
(Mark Antony)，她把她座船的風帆全部先泡在茉莉花油裡。想像夕陽染紅的尼羅河上，陣陣迷人的茉莉花香，從豔后豪華的座船上，隨著微風，飄揚十里。酒已半酣，豎琴叮咚的音符，似乎也都吸滿了濃郁、催情的花香，流瀉在半躺著豔后那殷紅、巧笑的嘴角、眉間。這如夢似幻的仙境，怎教安東尼不會心動？
台灣另一種常見的茉莉花是黃色複瓣的雲南黃馨或櫻草茉莉花
(Primrose Jasmine, 學名 J.
mesnyi)。它生長在溫熱的亞熱帶。莖是方形的
(Square)，深綠有光澤的葉子對生在莖的兩邊，而每葉分裂成三個小葉子。複瓣、芳香的黃花從春天開到夏天，而每朵花最大幾乎可達兩吋的直徑。它有支撐的話可種成優美的灌木樹籬
(Hedge)；而由高處花壇下垂也極富韻味。花蓮慈濟大學的校園及溪頭台大實驗林場就種有不少雲南黃馨。
有種和雲南黃馨極類似的茉莉花叫冬日茉莉花
(Winter Jasmine, 學名 J.
nudiflorum)。它同樣的也有方形的莖及對生分裂成三片的小葉子，只是它可種植在冬天冰冷地帶
(緯度高至波士頓)。它是落葉灌木叢，在葉子仍未長出前的早春，就開出黃色單瓣但沒芳香的茉莉花
(nudiflorum 為裸花，意指沒葉子就開花的意思)。寒舍前院的冬日茉莉花就追隨那棵粉紅的梅花，在任何花樹開花前就先爭妍鬥豔了起來。冬日茉莉花的枝條，在開花後就必需修剪；但以後就不可再修剪，否則明年就不會開花了。其他的黃色茉莉花還有意大利黃茉莉
(J. humile), 侏儒茉莉
(J. parkeri), 黃茉莉 (J. odoratissimum) ,
及J. fruticans,
J. floridum 等等。
粉紅茉莉
(Pink Jasmine, 學名 J.
polyanthum) 是長得極快的爬藤。它必需經過華氏六十度以下溫度的季節後
(但不可低於四十度，所以筆者平常把它置於室外；秋天後，如夜晚太冷則端進房子裡)，才會在冬末、初春結出粉紅色的花蕾
(也因此才叫粉紅茉莉)，但花開時則是白色的。Beesianum
Jasmine (學名 J.
beesianum) 在遲春及早夏開放有粉紅至玫瑰紅的花，而後結出亮麗、黑色的漿果。Jasminum
x strephanense 是1920
年代，法國人以詩人茉莉和Beesianum Jasmine 交配的混種，也開芳香的粉紅或玫瑰紅的茉莉花。蜂鳥很喜歡它。
茉莉花喜歡溫熱、日照或半遮蔭，及排水良好、富有機質的土壤。春秋之間，每月施以
10-10-10的肥料。開花後修剪，以保持形狀的美觀。除了冬日茉莉外，通常溫度必需保持
華氏 55 度以上。春天時可剪三至四吋長、半成熟的枝，插在沙和泥煤苔
(Peat moss) 或沙和蛭石(vermiculite) 混合的土壤，以插枝法繁殖。在葯用上，茉莉花油除了有催情的作用，也有鎮靜的作用。但懷孕的婦女別使用茉莉花香油精，因為它可能引起分娩的陣痛。有些品種茉莉花的根及葉子則被用作殺腸虫藥的民間藥方。
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