金魚花 (Firecracker Vine, Spanish Flag) 黃慶三 (08/30/2020)
金魚花 (Firecracker Vine, Spanish Flag，學名
Ipomoea lobata，舊學名
Mina lobata)
，旋花科 (Morning glory family，Convolvulaceae)，蕃薯屬 (Genus Ipomoea)，原產於墨西哥及巴西。它是多年生爬藤植物，有深裂的葉子 (Lobed leaf)，所以品種名為lobata。 它有偏向一側的串狀花，猶似一串旗幟隨風飄揚。常兩串並生，4至6 吋長，每串可能開至 20朵小花。1
花串最頂端一朵花苞為紅色，向下逐漸退色呈黃色、乳白、而後白色。當花苞變成白色時，花蕊才伸出來 (即花朵才「綻放」)。這些花色沿著花梗向下排列，猶似煙火，因此俗稱 Firecracker Vine。又這紅及金黃花色，略似西班牙國旗的顏色，因而也俗稱Spanish Flag (註*)。它和廣受歡迎的變色牽牛（Blue morning glory，學名I. indica）及三色牵牛（Morning glory，學名
I. tricolor）頗為接近。
[*註：馬纓丹（Common lantana，學名Lantana camara）有時也俗稱為Spanish
Flag。請見拙作《馬纓丹 (Common Lantana) 》，黃慶三
(07/05/2015) ，
https://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/325777935 or
https://www.blogger.com/blog/post/edit/454728011467657702/7387662957380688392]
花期由六、七月至下霜為止。花有甜甜的香味，或說稍帶肉桂香味。每朵花有短、喇叭型、五片花瓣聯在一齊、底部稍為膨大的形狀。所以花開時，有似捲曲瓶口的細頸瓶。吸引蜂鳥、蝴蝶、及其他傳粉者。深裂的葉子有三叉，葉沿略有細齒，基本形狀呈心形，有著明顯葉脈、襯著鮮綠顏色的背景，頗為可觀。
在原產地它是多年生、可長至 15英呎長的藤本。它需攝氏5度 (華氏 41度) 以上的氣溫，因此在 USDA Zone
10至11 為多年生，USDA Zone
6+ 則為一年生 (除非冬天移入暖房) 。2,3 事實上，白天氣溫攝氏
24度 (華氏
75度) 、晚上攝氏
15至 18度
(華氏 60至
65度) 生長最好；4 它也喜濕潤的環境，白天如果太乾燥時，可把葉子噴以水霧。
喜全陽 (每天至少6至8小時直接日照)、5 肥沃、潮濕、但排水良好、較鬆較軟的壤土。可承受部份遮陰，但花朵的綻放將受影響。最後霜期的
6個禮拜前可在室內播，先把種子光亮外表稍為打磨一小塊，讓水分能滲入，再泡在水裡
12 至24小時，1 然後播於華氏
70度以上的培植土裡。它需三個禮拜、或更久些才會萌芽。6 用種子栽培者，需12
至14週才會開花。6 它也可用長了根的
(地下) 莖分殖。5 用枝條扦插成功率頗低。5
夏天時，地植者可隔天澆一次水；盆栽者則需每天澆水。生長期、花期可每週施用液體肥料
(但過多氮肥會徒長枝葉，開花量卻減少)，冬天則不施肥。它生長頗快，可於一季增長許多而變成雜亂無章，通常可於‧春季修剪。沒什麼病蟲害，但霉菌可能引致葉子的黃化或褐化，可用殺霉菌劑濆灑；偶而也受蚜蟲的騷擾，可用水沖掉或施用殺蟲劑。它的種子有毒，別讓小孩或寵物嚼食。6
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