2014年8月6日 星期三

使君子 (Rangoon Creeper)

使君子 (Rangoon Creeper)                            黃慶三 (08/10/2014)

                                                                      使君子花籬
                                                                    初開時為白花
                                                                     初開時為白花
傍晚呈紫紅


                             

使君子仰光藤 (Rangoon Creeper,學名 Combretum indicum同義字 Quisqualis indica),使君子科 (Combretaceae) ,使君子 (Genus Combretum,或Genus Quisqualis)使君子科18  600餘種 ,廣泛分佈於全球熱帶和亞熱帶地區。是著名的驅蟲藥,據說對於治療小兒病患上 至少有1600多年歷史。

台灣於 1830 年由華南引入,1907 年日人田代安定氏再由日本引入,今各地普遍零星栽植。1 英文名字 “Rangoon Creeper” 意為「仰光藤」,或許起源於緬甸舊首都「仰光」(Yangon,原名 Rangoon) 產地。緬甸曾為英國屬地,而仰光整年綠樹成蔭、鮮花常開,素有「花園城市」之稱。

「使君子」這中文名或藥名的由來有個傳說。據說北宋 (960-1127) 年間有位小兒科 (當時稱為「啞科」,即「自己不會表達的科」) 大夫郭使君,上山採藥,採得一些種子。他不知其名,也不知效用。有位樵夫告訴他,它叫「留求子」,沒什麼用處。回家後,因怕這些未乾的種子發霉,就把它們焙乾、冷卻。五歲的孫子聞到乾果的芳香,吵著要吃。這位郎中爺爺想這芬芳的果子,該不會有何壞處,就給了四、五顆。不料第二天,這孫子竟排泄出幾條蛔虫,胃口也大開。原來這種果子驅蛔藥,且可療治嬰孺之疾。於是四方鄰里求者絡繹不絕,「留求子」成了中醫驅蟲的主要藥物,它也因而被稱為「使君子」。它又有一些別名,例如山羊屎、留球子、史君子、五稜子、醉水手等。

它為落葉攀緣性灌木, 可長至 5公尺,常需攀援其他植物或物體上。具有多數分枝,小枝細長,幼嫩部份常帶鐵鏽色毛茸。葉綠色,先端漸尖,基部近於心形,單葉對生,長橢圓形或卵狀橢圓形,長 7~12 公分,寬 3.5~4.5 公分,全緣或波狀緣。

花多數,頂生穗狀花序,有時略呈圓錐狀。未開花苞外觀為紅色,初開花瓣正面為白色、背面則每片花瓣一半紅、一半白,頗為別緻有趣。因花瓣在夜晚初開時為白色,然後逐漸變成淡紅,翌日由淡紅而鮮紅,完全開放後呈紫紅,花即向下低垂,十分嬌羞 (因而俗名「醉水手」)。有人形容使君子花一天三變:朝白、午紅、暮紫。花萼筒淡綠色、細長,約6~7公分,先端淺 5 裂;花瓣 5 枚,長橢圓形;雄蕊 10 枚,著生於花萼筒上。花絲纖細而短, 略具香氣。因花筒細長,須由長喙天蛾於晚間初開時傳粉。

果實為核果,卵形,成熟時黑褐色 (因此俗名「山羊屎」),有5 (俗名「五稜子」);種子一粒,白色。其驅蟲的有效成份主要是使君子酸鉀 (Potassium quisqualate),亦有報告與所含的吡啶 (Pyridine) 有關。3花葉可提煉香精。使君子甘溫,既能驅蟲,又能消積滯、扶脾胃,故用治小兒疳疾、面色萎黃、形瘦腹大、腹痛有蟲者。

一般以播種、扦插、壓條及分株法繁殖。繁殖適期為春季及秋季。樹性強健,耐旱。栽培土質以肥沃、排水良好之砂質壤土為佳,栽培處陽光需充足。多種為綠廊、綠牆、或庭園樹。

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