洋著草 (Yarrow)

 

洋著草 (Yarrow)                      黃慶三 (07/25/2021)

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                                                                                                                          洋著草圖案 (Public Domain) 

                                                                                                         洋著草白色花串 (2019 攝於奧立岡)

                                                                                                                        洋著草葉子 (Public Domain)

                                                                                                              洋著草紅色花串 (Public Domain)
 

洋著草、西洋鋸葉草 (Yarrow，學名 Achillea millefolium)，¹ 菊科 (Aster family，Asteraceae)，蓍屬  (Genus Achillea--蓍音師)，多年生香藥草，原產於溫暖北半球的亞洲、歐洲、及北美洲。引進紐西蘭及澳洲，做為芻草，而成為乾旱及潮濕地帶莠草，生長於路邊、草原、耕地、及海岸邊。它含有蓍草素 (Achillein) 、及蓍草酸 (Achilleic acid)，過去為頗普遍的藥用植物。USDA Zone 3 至 9。

 

屬名Achillea源由希臘神話中，參與特洛依戰爭 (Trojan War) 的希臘第一勇士阿基里斯 (Achilles) ，也是荷馬史詩《伊里亞特》(Iliad) 的中心人物。他全身刀槍不入，更有超越凡人的戰略智慧與強壯軀身，唯一之弱點爲踵部，即阿基里斯之踵 (Achilles’ heel)。在他出生之時，母親捉住腳踝放入冥河斯堤克斯 (Styx) 裡浸泡，但腳踝没有沾水，而成為日後的弱點。

 

阿基里斯小時候就從人馬凱隆 (Chiron) 那兒學到了草藥醫學與格鬥的技術，每戰每勝，他又使用洋著草來止血及治療戰士的創傷。在特洛依戰爭中，特洛依王巴利斯 (Paris) 以毒箭射向阿基里斯，在太陽神阿波羅指引下，正中阿基里斯踵部。² 軼聞傳說當他的踵部受傷時，身邊正好沒有洋著草來止血及治傷，因而身亡；或說他的士兵用洋著草替他治傷，但因箭毒無法治癒而身亡。1753年當林奈（Carl Linnaeus）爲它命名時，就以阿基里斯來稱它 (Genus Achillea)，種名millefolium意爲千羽葉，指它的羽狀葉。

 

因洋著草自古用來止血及治療戰士的創傷，所以就被稱為 “Herba militaris”，即軍中草藥 (The military herb)，例如美國南北戰爭 (Civil War) 時，也使用它，因而又俗稱戰士傷藥 (Soldier’s woundwort)，及血草 (Bloodwort) 等等。因它有許多用途，也稱為萬靈草藥 (Allheal)。

 

除了止血及治療戰士的創傷，洋著草又有多種用途。《易經》中，用它乾燥的莖來占卜吉凶；中世紀的歐洲，用來作為啤酒的添加劑 (稱為草原啤酒花--Field hop)；17世紀時，其嫩芽常作為蔬菜，可以烹飪或作湯。又全草能解毒消腫，止血，止痛，袪風，治風濕症，跌打損傷，血瘀痛經，癰腫瘡毒，痔瘡出血等。³ 有抗發炎、利尿和抗菌的功效，也用於醫治毒蛇咬傷。

 

在新墨西哥州及南科羅拉州，這草稱為 ”plumajillo” ，西班牙語意爲「小羽毛」，指其葉子的形狀及質地。過去在北美原住民民間處方或民俗應用上，洋著草的葉子製成煙草或泡為草藥茶，味道芬芳宜人，能緩解頭痛，也用於呼吸系統疾病、感冒、喉嚨痛 。搗爛的葉子可敷於受風濕病影響的關節。如用於草藥浴，可緩解關節炎或風濕痛等。

 

過去洋著草是供奉給亞伯拉罕諸教 (Abrahamic religions，指世界主要的三個有共同源頭的一神教，包括基督教，依斯蘭教，及猶太教) 的撒但 (Satan) 占卜術 (Divination in spells) 之用，所以也稱為魔鬼蕁蔴 (Devil's Nettle)、魔鬼玩物 (Devil's Plaything)、及壞人玩物 (Bad Man's Plaything)。⁴

 

此外，它有許多別稱，諸如Milfoil 及 Thousand Weed (源由葉子的形狀)，Old Man’s Pepper (指其辛辣的味道)，Nosebleed (把洋著草塞入鼻孔引致流血而減輕頭痛) 等等，更有其他種種不同英文俗名，諸如arrowroot, carpenter's weed, death flower, eerie, hundred leaved grass, old man's mustard, seven-year's love, snake's grass, soldier, 及thousand seal等等，加上上述的許多俗名、別稱，可見洋著草栽培及應用的普遍性。這屬的植物有約 1,000種名，惟它們是否為真正的種名 (Species) 、混種、或是栽培種、同義字等，並不確知，只知它們的種類繁多，名稱，尤其俗名，更是不勝枚舉。

 

植株莖直立，株高20至100 公分，有細條紋，覆有白色柔毛。根莖為匍匐狀，葉為披針形，長5至20公分，寬1至1.5公分，有羽狀深裂，葉片邊緣有銳鋸齒。花爲傘狀花序，由於有不同的亞種，花色各異，最常見者爲白色，其中作為觀賞花卉培育的品種原產於美洲。

 

它喜全陽，排水良好，土層深厚，富含腐植土的土壤，但也可生長較不理想的地點。用種子繁殖時，需要陽光才會萌芽，因此種子不可深於6毫米 (mm，即1/4英吋)，氣溫攝氏18至 24度 (華氏64至75度)。也可於春天用分株法繁殖。