冬菟葵 (Winter aconite)

 

冬菟葵 (Winter aconite)                     黃慶三 (02/25/2023)

 

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【筆者註：女兒家前後院都種有冬菟葵，每年春天在其他早春花綻放前，就金黃點點，笑靨迎人。花雖小而低矮，但成簇而生，襯葉落葉，迎著寒春，也頗為可觀。己欣賞了多年，似乎沒在別處見過它們，該值得描述、分享一下。】

 冬菟葵花簇

 冬菟葵花

冬菟葵蓇葖果

                                                                                                                                                    冬菟葵種子

冬菟葵 (Winter aconite，學名Eranthis hyemalis) 毛茛科 (Buttercup family，Ranunculaceae)，菟葵屬 (Genus Eranthis)，爲草本多年生植物。原產於法國、意大利、及巴爾幹半島（Balkans），¹ 或說原生於法國南部至保加利亞 (Bulgaria)，² 但目前已普遍歸化於北歐及北美洲。屬名 Eranthis 原由希臘文 er，意為春天，anthos 意爲花；^1,2 種名 hyemalis 意爲冬天或冬天開花的意思。² 它是春天最早綻放的花之一，而且常是積雪未融時就已開花。花有甜而帶蜜的芳香。

USDA Zone 3至 7 (Missouri Botanical Garden)，²或 4至 9 (Cornell University)。³ 植株高 10至15 公分 (4 至6 英吋) ，二至三月開花。花黃色 (菟葵屬也有白色品種)，約2公分+直徑，6瓣 (但也有5瓣或8瓣者)。⁴ 果實爲蓇葖果（Follicle fruit），內含數粒種子。盾形的葉子有深裂，5至8公分直徑，形狀類似同科，但不同屬，夏天開花的烏頭屬、附子屬（Genus Aconitum，英文俗名 Aconite），因此冬菟葵的英文俗名爲 “Winter aconite”。

冬菟葵是種「旱春類短命植物」(Spring ephemerals)，生長在落葉樹樹林間，利用落葉樹葉子長出前，得到日照而生長、開花、結子。當落葉樹開始萌芽、長葉的遲春季節，冬菟葵地面上的植株就已凋謝，只剩地下塊莖，等明年早春再度萌芽，長出地面，週而復始。這也是大自然奇特的安排，捕捉那有利的剎那，在枯黃落葉林間，添綴綠意及金黄點點笑靨。因此如果種於花園作觀賞用，在冬菟葵地上植株消失的其他季節，種植其他花草時，需注意存留地下的冬菟葵塊莖。

它全株有毒，特別是塊莖。毒素爲蟾蜍二烯內酯類強心甙 (Cardiac glycosides of the bufadienolide group)。⁵食用後會肚痛、嘔吐、下痢、干擾視覺、呼吸短促、脈博不規則、和潛在的心臟驟停。食用多量可能致死。⁵ 較敏感個人接觸它時，皮膚會發疹、騷癢，因此最好戴上手套。家有小孩或寵物，必需注意。

冬菟葵含有藥理上有趣的物質，例如凱林 (Khellin)，它是種血管擴張劑，但由於其毒性，很少作爲治療用。但它可轉化為凱林類似物，例如用作預防哮喘 (Asthma) 發作的色甘酸鈉 (Sodium cromoglicate)，和具有抗心律失常作用 (Anti-arrhythmia actions)、及心房顫動 (Atrial fibrillation—AFib) 的胺碘酮 (Amiodarone)。⁶ 胺碘酮常見副作用包含疲倦、顫抖、噁心，以及便祕；此外，由於胺碘酮可能會產生嚴重副作用，例如嚴重的肺毒性、肝臟問題、心律不整等等，最嚴重者甚至可能死亡，因此通常僅有嚴重的心室頻脈才會建議用藥。⁷

因爲早春開花，冬菟葵和稍遲、但重叠花期的雪花草、報春花 (Snowdrop，Genus Galanthus)，同是頗重要的蜜源。冬菟葵是種塊莖 (Tuber) 、而非球莖 (Bulb) 的植物。喜全陽或半遮陰，中等潮濕、排水良好、富有機質，稍爲鹼性土壤⁸  (或說中性)。⁵夏末或初秋種植，先把塊莖泡水過夜後 (尤指從網站購買、乾燥塊莖)，先挖洞，加點骨粉 (Bone meal)，種2 至3英吋深、間距約3至6 英吋。種植後，最好避免移植或擾動。如要移植，可在花謝，但葉子仍未凋謝前行之。它們也適合假山庭園 (Rock garden)、或盆植。鹿子、兔子、及老鼠不會嚼食。

冬菟葵可自播。如以種子繁殖，可於秋天播種。⁵ 播種地點可先混上堆肥，播種後可加上約一吋 (1/2” +) 覆蓋土。種子可能需要數年才會萌芽，⁹ (或說數月至一年) ；⁴ 而由種子播種者，萌芽後，約需3年¹⁰  (或說 4年)⁴才會開花。