粉紅胡椒
(Pink peppercorn)
黃慶三
(09/25/2017)
秘魯胡椒樹植株 (攝於南加州)
秘魯胡椒樹果實
(攝於秘魯)
秘魯胡椒樹樹幹
巴西胡椒樹 (Michelle Gau 攝 )
[ 前言：通常做香料的胡椒有白、黑、綠、及紅胡椒四種，這些胡椒均由胡椒籐 (Pepper vine，學名Piper nigrum) 所生產、製造而來 (請見拙作〈胡椒 (Black Pepper)〉http://cshuan2.blogspot.com/2015/02/black-pepper.html)。另有一種較新的「粉紅胡椒」則由不同的植物，「胡椒樹」(Pepper Tree，學名Schinus spp.) 所生產。2007年筆者在秘魯見到「秘魯胡椒樹」，知道有人用為香料，但因它略含毒性，似乎不是好的選擇，且它似堅果 (Nuts)
一般，可能會引起堅果敏感反應。1
2017年2月 Emory University發現同屬的「巴西胡椒樹」果實萃取液，可抑制「抗生素抗藥性細菌」(Antibiotic resistance bacteria)或「超級細菌」(Superbugs)的感染，所以特地為文介紹。]
胡椒樹 (Pepper Tree，學名Schinus spp.) 為漆樹科 (Cashew family 或sumac family，
Anacardiaceae)，肖乳香屬 (Genus Schinus)，為灌木至小喬木。漆樹科常見的植物包括芒果 (Mango)，腰果 (Cashew)，毒葛 (Poison ivy)，漆樹 (Sumac) 等等。肖乳香屬約有 30種，分佈於南美洲。這屬的植物入侵性頗強，而常被視為莠草 (Weed)。
「秘魯胡椒樹」 (Peruvian pepper
tree，California
pepper tree，學名
S. molle)，有兩個變種，原生於南美西部的秘魯安第山區
(Peruvian Indes)。成長頗快，可長至
15公尺 (50英呎) 高。常青，雌雄異株，為肖乳香屬中長得最高大，最長壽的一種。當傳至加州後，南加州頗適其生長，所以也稱為California
pepper tree。
它上部的枝條常下垂，羽狀複葉有19-41片的小葉，白色小花開在葉端，成簇。核果5至7公厘直徑，圓形，先是綠色，成熟時，呈紅色、粉紅、或紫色，常成年掛在樹上。灰色，扭曲的樹皮會流出汁液。樹皮，葉子，及核果揉搓後，呈現香味。它乾燥的粉紅色果子，常以「粉紅胡椒」做為調味香料出售。
秘魯胡椒樹的葉子及果實對家禽，豬或小牛可能具有毒性，小孩食用其果實，有嘔吐及下痢的前例。且它似堅果 (Nuts) 一般，可能會引起堅果敏感反應。1 目前「秘魯胡椒」並無 USFDA給予「一般認為安全」(Generally Recognized as Safe—GRAS)
的食品認證。
「巴西胡椒樹」(Brazilian pepper
tree，學名
S. terebinthifolius)
有兩個變種，原生於巴西東南部、阿根廷北部、及巴拉圭。原做觀賞植物，因它入侵性頗強，除南美外，現已分佈於許多國家，包括美國的加州、亞利桑那、彿羅里達、及德州。它可長至
7-10公尺
(23-33 英呎)
高，有不同形狀的枝條，加上頗具彈性的適應能力，而可生長於乾旱的沙丘，至積水的沼澤地帶。
它的葉子為羽狀複葉，10至 22公分長，有5至15片小葉，小葉接近橢圓形，3至6公分長，2至3.5 公分寬，有細齒葉緣。和秘魯胡椒一般，開白色成串小花，結成簇、紅色的核果。乾燥的粉紅色果子，和秘魯胡椒一般，常以「粉紅胡椒」做為調味香料出售。但同樣沒得到USFDA給予「一般認為安全」的食品認證。
漆樹科的胡椒樹含有烷基酚 (Alkylphenol)，例如漆酚 (Urushiol)、及酚類腰果酚 (Phenolic cardanol)，因此可能對敏感的個人引起發炎或皮膚炎。如和樹汁接觸，會引致發疹、發癢、紅腫等等反應。樹枝焚燒的煙霧，也會引起呼吸道的刺激。但這種樹全株，包括葉子、樹皮、果實、種子、樹脂、香油 (Balsam)，也是原生地原住民常久以來使用的民間處方。
過去在中南美洲，「巴西胡椒樹」用來做受斂劑、抗菌藥物、利尿劑、消化劑、滋補品、抗過濾性病原劑、傷口治療等。在巴西地方，樹液用做通便劑及利尿劑，全株用來治療挫傷及消毒用。香油用來療傷、止血、及牙痛，內服來治療風濕症，及做瀉藥。南非洲地方則以葉子泡茶，來治療感冒、高血壓、憂鬱症、及心跳不整等。阿根廷則以乾燥的葉子泡茶治療月經不順、及呼吸系統、和尿道的感染等。「秘魯胡椒樹」過去也用為類似的應用。
目前仍有許多國家應用「巴西胡椒樹」來治療許多疾病，例如月經不順、肺炎、齒齦炎、淋病、痛風、眼睛的感染、風濕症、紅腫、肺結核、潰瘍等等，巴西地方則用乾燥的樹皮及葉子來治療心臟問題 (高血壓、心跳不整)、各種感染、月經不順、流血、腫瘤、發炎等等。有些啤酒廠也加上胡椒樹果實，而生產不同、特別風味的啤酒。這種含有特別風味的啤酒，常稱為「季節啤酒」(農場啤酒
Saison)，或「拉比克啤酒」(Lambic)。
2017 年2 月，Emory University的民族植物學者 (Ethnobotanist)*
Cassandra Quave 發現
「巴西胡椒樹」果實萃取液，能夠使用不同的途徑或方式，來應付對抗生素有抵抗力的細菌 (Antibiotic resistance bacteria) 或「超級細菌」(Superbugs) 的感染。2其方法是阻斷細菌的「群體感應」(Quorum sensing)，即中斷細菌彼此之間訊息的傳遞 (稱為Quorum
quenching)，而使這些細菌，不能集體產生破壞人體組織的毒素，所以人體能夠利用本身的免疫能力，來抵抗這些細菌。這和往常使用的抗生素殺菌機制，有所不同。這不同的機制，將為未來治療藥物的應用原理，有新的突破。
【*註: 民族植物學 (Ethnobotany) 舊譯為民俗植物學，是一門探討生物學、植物學、生物學、藥理學、人類學等的綜合學科。】3
2017
年9 月國家地理雜誌 (National
Geographic) 也以 “A Weed That Busts Bacteria” 來介紹這個發現。4 這位發現者希望這種治療機制，可導致新的防治感染的途徑，以避免以後各種「超級細菌」的產生。目前她將把這萃取液，應用在外用的軟膏，經臨床實驗後，可用作治療慢性傷口 (Chronic wound) 、葡萄球菌
(Staph bacteria)引起的溼疹皮疹 (Eczema rash) 、和其他皮膚病。她的研究團隊，也將繼續以胡椒樹的不同部位，根據過去或目前民間處方，研究其他的治療應用。
胡椒樹的繁殖可用種子，吸枝，及扦插的方法。種子外層有一層硬皮，如經鳥類或動物的消化系統後，可增進發芽率，但在母株下的腐葉中，卻可容易的發芽成長。這些實生苗易於移植。這種植物頗難「根除」的原因，不祇它能到處成長生存，砍斷的樹樁會長出「基底芽」(Basal
shoots) 而再生，眾多的種子，除在母株下容易發芽生長，且常由鳥類甚或螞蟻傳播，因而成為頗具入侵性的「莠草」。但這些特性，也可成為林地複育的好選擇。適應地區「巴西胡椒樹」USDA zones 9--11，「秘魯胡椒樹」USDA zones 8--11。
