墨西哥山茱萸 (Mexican Dogwood)

墨西哥山茱萸               黄慶三 (05/04/09)

墨西哥山茱萸     (攝於National Arboretum)

墨西哥山茱萸近照

墨西哥山茱萸近照

墨西哥山茱萸 (Mexican Dogwood、Urbiniana Dogwood、Mexican Crown Dogwood，學名Cornus florida L. subsp. urbiniana (Rose) Rickett，同義字 C. urbiniana)，山茱萸科 (Cornaceae)，山茱萸屬 (Genus Cornus)，為大花山茉萸品種 (Flowering dogwood species) 的一個亞種 (Subspecies，縮寫為 ssp. 或 subsp.)。大花山茉萸有兩個亞種，即C. florida L. subsp. florida 和C. florida L. subsp. urbiniana。¹墨西哥山茱萸四個白色苞片 (Bracts) 的尖端結合在一起 (Fused bracts)，而成為燈籠 (Lantern) 或皇冠 (Crown) 似的造型，奇特而美觀。C. florida L. subsp. florida 原產於美國東岸及加拿大東南岸，而墨西哥山茱萸則原產於墨西哥東北部的Nuevo León 和中部的 Veracruz 山中。

這種山茱萸亞種除了有燈籠或皇冠似造型的花朶外，它的葉子帶上點藍的色彩，而且除了有燦爛赭紅的秋葉外，葉子可以停留至感恩節以後才掉落，比其他山茱萸有更長的秋葉觀賞期。因此它是美國極為特殊、稀有的一種觀賞用花樹。比如說華府的國家植物園 (National Arboretum，Washington, D.C.) 的『山茱萸區』(Dogwood Collection) 祗有兩株，而 (美國) 全國也只有少數幾個植物園擁有這種花樹。華府的國家植物園裡較大的一棵，約 22 呎高、16 呎寬，是 1992 年才種的。因此，依據華府的國家植物園網頁所敍述，只有少數『幸運』的遊客能够見到這種奇特的山苿萸花。²

筆者曾在二OO四年為文『山茱萸』，介紹六、七種山茱萸 (請見太平洋時報，二OO四年八月十二日P.10)，却不知道有這麽一個美麗別緻的亞種。上個禮拜一 (二OO九年四月廿七日)，一群華府台美人長樂會 (Taiwanese American Senior Society—TASS) 會員去華府的國家植物園觀賞杜鵑花 (Azalea Collection) 及野餐後，順便轉去『山茱萸區』看看山茱萸。所有的會友都一窩蜂、很快的走進山茱萸區的深處，筆者殿後慢慢觀賞時，才猛然發現這麽一棵奇特美麗的墨西哥山茱萸。大聲喊他們『回轉』後，每個人都興奮的猛按相機，討論不休，覺得不虛此行。另一棵較小的植株，就在約六、七十呎外草皮對面的林邊，也是盛開著的。