茶花 (Common Camellia)

茶花 (Common Camellia)                                    黃慶三 (11/24/2013) 

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                                                                         粉紅色茶花

粉紅色茶花

西貢金茶花 (攝於2011年)   

茶花                                      黃慶三 (11/24/2013)

 

觀賞用粉紅色茶花

 

                         西貢金茶花 (攝於2011年)                     台灣茶山 (飲用茶)

茶花、山茶花 (Common camellia，學名 Camellia japonica)，山茶科 (Tea Family，Theaceae)，山茶屬 (Camellia)，為常綠灌木或小喬木。這屬約有100至 250品種，其數目沒定論。屬名 ”Camellia” 的由來，是瑞典植物學家林奈 (Linnaeus)，為了記念耶穌會傳教士、植物學家、也是17 世紀極重要藥學家的Georg Josef Kamel (Kamel的拉丁文名為Camellius)，而把他原本取名為 “Thea” 的茶屬，改稱為 ”Camellia”。¹

山茶花原生於日本，隋朝時引進中國，後由中國傳至歐洲。² 別名為曼陀羅樹、海石榴、耐冬花、山椿等。茶花是一種報春花，所以日本人稱它為「椿」，意喻茶花是一種帶來春天的樹木；也有人說這字是借用「香椿樹」(Chinese toon，學名Toona sinensis) 的椿字而來的 (請見拙作《香椿》，http://cshuang2.blogspot.com/2013/11/blog-post.html)。至於秋天已見花蕾，花期12至4月、原產於琉球的茶花，茶梅 (Sasanqua camellia，學名C. sasanqua) 日語 ”sasanqua”，據說是由漢語「滿檀茶花」的發音衍生出來的，以其可以增添茶香而命名；³  或說茶梅花似山茶花，花期如同梅之早，且有梅香之故。

茶花是阿拉巴馬州的州花，也是加州首府薩克拉曼多 (Sacramento) 的市花。觀賞用的茶花會開大而美麗、玫瑰般的花朵，直徑從兩吋半到五吋。顏色從白色、象牙白，至粉紅、豔紅等等。花型依美國茶花協會 (American Camellia Society) ⁴ 則分為六級 (Class)：單瓣 (Single)、半重瓣 (Semi-Double)、秋牡丹 (Anemone)、牡丹 (Peony)、玫瑰形重瓣 (Rose Form Double)、和重瓣 (Formal Double) 等。

觀賞用茶花有數千的栽培種，主要由四個品種 (Species) 培植而來：「茶花」、「山茶花」(C. japonica)；「茶梅」(C. sasanqua)；「滇山茶」(C. reticulate)；及「怒江山茶」(C. saluenensis)。比如怒江山茶極容易和山茶花混種，而產生一批稱為 C. x williamsii 的混種栽培種 (最初由英國的 John Williams 於1923年混種培植，故稱 C. x williamsii)。這批栽培種極其重要，因為最美麗的茶花常是屬於這一群。⁵ 另一普遍的混種為山茶花和茶梅的混種，名為「寒椿」或「冬茶梅」( C. x hiemalis)。有些茶花更會隨時「變種」(“Sport”，即 Mutate)，而產生新的花色。生產飲用茶葉的茶 (C. sinensis) 及搾苦茶油的茶 (也叫油茶，C. oleifera)，則非觀賞用，而另有其經濟價值。

茶花通常不耐寒， 1978 年後一個特別寒冷的冬天，華府國家植物園 (National Arboretum in Washington, D.C.) 裡的茶花園，除了耐寒的苦茶 (油茶) 外，全都凍死。所以當時在美國農業部 (USDA) 服務的阿克曼博士 (Dr. William Ackerman)，就用苦茶和茶梅、及冬茶梅交配出耐寒的品種。⁵ 

歐洲原不產茶花，公元 1677 年，有位醫生帶回英國，英人為之瘋狂，譽為世紀奇花，成為社交界仕女閨媛的最愛。⁶ 由法國文豪小仲馬 (Alexandre Dumas fils) 的原著「茶花女」(La Dame aux Camelias) 所改編的、浮爾第 (Verdi) 歌劇「茶花女 」(La Traviata) 裡的薇奧麗特 (Violetta)，是大家熟悉的人物。事實上，原來的故事是根據小仲馬自己的真實經歷，加以戲劇化所寫成。茶花女也真有其人，她十四歲來到巴黎做交際花，而成為許多重要人物的情人；廿三歲因結核病去世，她的墳墓就在巴黎的一個公墓裡。她生前偏愛茶花，每逢外出，隨身必帶茶花。其顏色時紅、時白，傳說是暗示客人，紅色表示這天不能接待客人；白色則意味歡迎來訪。

實際上她和小仲馬的相愛不到一年就分手了，小仲馬不久後就和一位貴族小姐結婚。茶花女去世前，又有了新情人，據說即是名噪一時、浪漫、韻事不斷的作曲家、鋼琴家李斯特 (Franz von Liszt)。她特有的氣質、與眾不同超脫的冷豔、而又讓人覺得溫順的天性，還有待人親切慷慨的品質，難怪李斯特曾這麼的寫道：「和她在一起，令人處在詩歌和音樂的氣芬中。」看來她最後的戀情，可能也是最激情的一次。⁷

有人說白茶花代表「永恆的優雅」，紅茶花則代表「深藏的美麗」，但兩者的香氣同樣細緻動人，因它們的香味較淡，一定要細心才能嗅出來。茶花的香味來自雄蕊、及雌蕊底部的子房。茶花的顏色，過去從白色、粉紅、至深紅，還有夾雜白色、紅色的各種花色均有，卻未見過黃色者。

依據 University of Maine 2008 年文獻，⁸ 黃色茶花於 1948 年第一次在中國廣西省發現；但根據簡錦玲的記述，⁴ 它在 1960年才被發現。由於University of Maine文獻主要作者的服務機構，中國「廣西林業科學研究院」(Guangxi Institute of Forestry, Nanning, Guangxi, China) 所報導，1948年想是較正確的年份。這只有約二吋直徑的黃茶花，稱為「金花茶」⁶ (Yellow Camellia，學名原稱 C. chrysantha ，但現在則稱為 C. nitidissima)⁹。以後的 30年，只發現兩個新品種；但1979 至 2001年間，卻發現了 40 個新品種。⁸ 這些黃色茶花，只原生於中國南部及越南北部狹小的地區而已。但這些新發現許多品種的命名，一直未定，例如 2003 年前後在越南發現的一種黃茶花，當時只暫訂為 C. tamdaoensis。金花茶不易種植，需要有濃蔭，又因根部易腐爛，因此不普遍。除了觀賞用，它主要用來培植不同花色的混種或栽培種。

有種原生於香港的「紅皮糙果茶」¹⁰  (Crapnell’s camellia，學名 C. crapnelliana)，又叫「克氏茶」，樹幹佈滿鐵鏽似的粉末，輕輕一碰隨即掉落，露出青綠的樹皮，而根皮則是橙紅色。它為常綠喬木，白色的花朵有碗口大小，會結堅硬紅褐色塑果，皮厚達兩公分，為特殊的一種茶花。

茶花喜愛潮濕、溫暖、鬆軟、富有機質、pH 5.0 至 6.5的土壤⁴ (鹼性土壤不適合它的生長)、有點遮蔭、或瀘過的光照環境。但華府這裡出售的茶花栽培種，通常相當耐寒，有些品種可忍受華氏零度的低溫。茶花需要較高溫度、及長日來生長花蕾；但需低溫、及短日花蕾才會開放。茶花花蕾不開甚或落蕾的原因，大概有三種：(1). 溫度：溫度過低，或花蕾成長的期間氣溫太高，都可能造成花蕾不開或落蕾。花蕾期適宜溫度為華氏 50 至 60 度。(2). 澆水：太濕或太乾，尤其乾濕的變化太大，也會造成落蕾。通常三至五天澆水一次。(3). 蟲害：茶花蕾期的主要蟲害為蚜蟲 (Camellia bud mite)，可在花蕾長出後，即噴灑去除蚜蟲的農藥。¹¹

有種可以促成茶花早開的植物賀爾蒙「激倍靈酸」GA-3 (Gibberellic Acid-3)，其方法 (稱為 ”Gibbing”) ⁴ 是把花蕾基部的葉芽摘掉，而在葉芽處滴上一滴激倍靈酸GA-3。 GA 的發現，是起因於日本植物病理學家，在 1890 年代研究一種稻禾黴菌病 “Bakanae” (Foolish Seedling)，使禾苗極度抽高、蒼黃、及根部萎縮，造成禾苗死亡、或不結穀粒，而嚴重影響台灣及日本的稻米種植和生產。¹² 研究的結果，發現這種稻禾黴菌病，是由一種黴菌 (Gibberella fujikuroi) 所產生、會控制植物生長的賀爾蒙，「激倍靈酸」所引致。因這發現，而找到這種疾病的預防方法：即把做種用的穀粒，先以殺黴菌的農藥處理後，才播種。

其實高等植物本身，就會製造這些能控制本身成長的賀爾蒙。這類賀爾蒙，前後共分離出 126 種，而GA-3 是農業上使用最多的一種，可由Gibberella fujikuroi 這種黴菌培殖生產。只要使用得當、得時，GA-3可以促進植物提早開花、新芽成長、及增加著果率等等。農業上，適當時機噴灑GA-3，可使花朵開得更多、更大，或增加蕃茄、櫻桃產量，及增加無子葡萄著果率；也用來控制橘子、檸檬、藍莓 (Blueberry)、朝鮮薊 (Artichoke) 的結果等。^13,14,15 所以讀者有時覺得自己種的花不如市面上賣的好；或是今年開的花不如去年剛買來時開的多，也許激倍靈酸 GA-3的使用與否 (即花卉培植者常使用它，使花卉開得多、或大；但個人則沒使用它)，是原因之一吧。

茶花可用種子、插枝法、根部分株法、或空中壓條法繁殖。插枝法通常於七月檢取春天的新枝，三至五吋長，只留頂端的新芽及二至三片葉子，沾上生根賀爾蒙 (例(No date)mellia) 如 Rootone) 後，插入由一半蛭石 (Vermiculite) 或泥煤苔 (Peat moss)，及一半砂子混成，四至六吋深的土裡，而後放在蔭涼處，保持潮濕，二至三個月後就會長根。⁴

做為飲用茶的茶樹有兩個變種：即普通茶 (Tea camellia 或 Chinese tea，學名 C. sinensis var. sinensis)，及普洱茶 (Assam tea，學名 C. sinensis var. assamica)。錫蘭茶 (Ceylon tea) 則是用普洱茶葉所製成。普通茶原產於中國，葉子較小，約一吋半至六吋長，灌木，可高達十呎；而普洱茶原產於印度東北角的阿三省 (Assam Province，所以叫 Assam tea。「印度阿三」原指阿三省來的印度人，但常用來泛指印度人)，葉子較大，可大至八吋至十吋長以上，單幹，樹形較高大，可長至二十呎至六十五呎高；但茶園裡的茶樹，都把它剪成腰部的高度，以便採摘茶葉。

飲料用茶的起源有兩個傳說。¹⁶ 一是神農氏於某夏天，坐在一棵樹下等他的僕人燒開水，好在晚餐時喝。當時有些樹葉就掉到煮開的沸水裡，而使它變成褐黃色。神農氏喝了之後覺得味道不錯，同時更有精神，於是「喝茶」就這麼開始了。另一傳說是印度的釋迦牟尼，在做七年不睡覺的冥想時，當他覺得昏昏欲睡時，就採摘茶樹的葉子來驅除倦意，所以佛祖是第一位喝茶者。茶葉可製成紅茶、綠茶、烏龍茶，而普洱茶是屬於紅茶。茶葉製造的過程，紅茶是全發酵、綠茶不發酵、而烏龍茶祇發酵一半。茶葉在十七世紀上半葉，從東方傳至歐洲東部及蘇俄，而於下半葉時，始傳至荷蘭、法國、德國、英國、及美國。

茶的種子，包括當飲料用茶的茶樹、觀賞用的山茶花、特別是苦茶 (即油茶，C. oleifera)，可以搾油 (茶花油)，有很好的保濕能力。它可以防止水份流失，故常用在護髮或護膚產品上。茶花油也有高度的抗氧化特性，經純化處理後，適合煮食之用。筆者曾在介紹苦楝 (China-Berry, 學名Melia azedarach) 時提過 (請見華盛頓新聞報二OO五年八月廿五日，P. C2)，茶的果實搾油後的苦茶仔粕 (Tea seed cake) 所做成的「茶麩」(台語發音為 “Te-Kho”)，也是我們熟悉的一種肥皂代用品。至今台灣中部仍沿用「茶麩」來稱呼肥皂，而北部及南部則稱為「雪文」(台語)，它是法語肥皂 “Savon” 的音譯。

苦茶仔粕含有 11 至 15% 的茶皂素 (Tea saponin)，是一種極佳的天然環保清潔劑、殺菌劑、殺虫劑，更是養蝦池極佳的清潔劑，也用來驅除、消滅水稻田裡的福壽螺。用苦茶仔粕來做養蝦池清潔劑的作用，除了清潔養蝦池外，它也可去除不要的魚類，且可助益蝦子的脫殼而加速成長。目前台灣有些人也開始了解苦茶仔粕的益處，而使老式的肥皂「茶麩」(但目前大都磨成粉狀) 在一些家庭裡又受到熱烈的歡迎。特別是有「富貴手」(Hand eczema，Housewife eczema) 的主婦、小姐們，更加喜用此無刺激性的「茶麩」。據說「茶麩」可避免或減輕，因使用化學清潔劑、或普通肥皂所引起的這種刺激性、接觸性皮膚炎。