2014年5月1日 星期四

蜜花 (Honey Bush)




蜜花 (Honey Bush)                           黃慶三 (04/15/2014)

 

 大蜜花 (攝於西班牙) 
大蜜花葉子(攝於美國)
甜美的花蜜*
 大蜜花花序(攝於西班牙) 
大蜜花果實* 
()蜜花
(Public Domain)

[*註:照片由鄭主日提供]




大蜜花 (Giant Honey FlowerHoney Bush,學名 Melianthus major),蜜花科(Melianthaceae)花莖草科 (Francoaceae)。屬名意為「蜜花」(Honey flower),種名major則為「大」,所以它的學名意為「大蜜花」(Giant honey flower),英文俗名為 Honey Bush,因它的花富含甜美、可食用的花蜜。原產於南非及印度。它可長至 23公尺 (710英呎) 高、13公尺 (310英呎) 寬。藍綠羽狀葉子,3050公分長,頗為可觀,而常種植為觀葉植物。有些人覺得葉子有特殊味道,綽號為 “Touch-me-not”。這屬另有一較小的品種「 ( ) 蜜花」 (Dwarf honey flowerSmall honey flower,學名 M. minor),請見下述。

大蜜花於春季開紫紅、穗狀、蜂蜜香味的花序,3080公分長,其花香有些人覺得略像花生醬;其葉子揉搓後聞之,有人覺得也似花生醬,所以英文俗名又稱 Peanut butter plant;但有人覺得它的花香沒花生醬之味,葉子揉搓之後,只有「青草味」,而無特殊味道。會結綠色、形狀特殊、乍看有似小巧楊桃 (Star fruit) 的莢果,每個莢果有粒種子。除花蜜外,全株具毒性,為鹿子不嗜食的植物 (Deer resistant)。適種於 USDA Zone 9-10

它喜全陽、中等肥沃、潮濕、排水良好的壤土。長成後可忍受乾旱。種植時,選擇有遮掩、防風地點。較寒冷地區,冬天則需以護根 (Mulch) 保護;如種於花盆,冬天可移入室內。如種於室外,冬天最低溫為攝氏47 (華氏4045)。壽命頗長,有50年仍存活的記錄。1  它的花可製作紫色染料,其根有人用來治蛇咬。2,3

有些人在冬天把它齊地 (約留2 3) 修剪,明春會長出更青翠、美觀的植株。但因花衹開在一年老枝,新枝就不著花。可用新鮮種子、插條、分株法繁殖。因老鼠喜食它多油的種子,播種時,需加以保護。實生苗約一年後可成熟。它有兩個栽培種,M. major ‘Purple Haze‘ 有帶紫色的莖和葉;M. major ‘Antonow’s Blue’ 則有稍帶銀藍色、銅綠色的葉子。

() 蜜花只長至約2公尺 (6 7 英呎,或說4英呎) 高,葉子也較小。紅褐色花序長於葉間,不像大蜜花長於長梗上。原產於南非及馬達加斯加。它的抗寒力比大蜜花為低些。4全株有毒,也是鹿子不嗜食的植物。可用種子、插條、分株法繁殖。它的種植較不普遍。


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