仙客來 (Cyclamen)

仙客來 (Cyclamen)                    黃慶三 (12/30/2014)

                                                                      紅色仙客來

                                                                        粉紅仙客來

仙客來盆花

                                 

仙客來，別名豬麵包、盆花女王、兔耳花、(Cyclamen、Florist’s cyclamen、Persian  violet、Alpine violet、Sowbread，學名 Cyclamen　persicum)，原產於地中海區域，從西班牙至伊朗，也從非洲東北角往南至索馬利亞 (Somalia) 一帶，17 世紀初期傳至西歐。它屬於紫金牛科 (Myrsine family，Myrsinaceae)，¹仙客來屬 (Genus Cyclamen)。這屬約有 20 種 (Species)。雖然其英文名字為紫羅蘭 (例如Persian violet、Alpine violet)，但和紫羅蘭所屬的堇菜屬 (Genus Violet) 沒關係。屬名Cyclamen 由希臘文 “cyclos”，意為圓狀物 (Circle) 而來，可能指扁圓形的球莖，或指卷曲如環的結子花梗。²

「仙客來」這中文名字借用 “Cyclamen” 的諧音。春節期間，盆花擺在客廳裏，美麗、多彩、多姿，更取其吉祥之意，猶如邀請仙人來作客，帶來福氣。仙客來於冬季至春季開花，花梗自葉脈處抽出，較葉柄為長，一梗一花。花蕾未綻開時向下，像是靦腆害羞的少女；它的「花語」為內向、靦腆害羞、天真無邪、純潔活潑。花瓣開啟後，旋即向上翻捲，煞是奇妙。因五枚反捲向上的花瓣，狀似兔耳，而有「兔耳花」或「兔子花」之稱。因有許多人認為它是最優良的盆花植材，故有「盆花女王」之美譽。至於「豬麵包」(Sowbread) 這名字，則因仙客來野生處，野豬喜食它的根莖。² 

十九世紀中、下期，英國維多利亞女王時代，仙客來曾是聖誕節期間的代表性植物；目前它也逐漸的再受到青睞、喜愛。因它心形的葉子及多種花色，常為情人節贈送的盆花。美國聖誕節期間，園藝店裏除了聖誕紅，仙客來也頗受歡迎。台灣於1920年間引入，僅在大學或試驗機構試種。1954年，士林園藝試驗分所曾栽培開花，但因塊莖在夏季高溫多濕下，容易腐爛，而認為無經濟價值。至1971年，才在埔里經濟栽培成功，其盆花銷售全省各地。但最近幾年，由於其他盆花種類的競爭，利潤銳減，而逐漸沒落。它是多年生草本、夏眠性的觀賞用植物，有扁球形的地下莖 (Tuber)。地下莖不會分球，祇是不斷地成長、肥大，有時可大到超過20公分直徑。

葉片從球根上直接生長出來，有長柄，葉片呈心形、橢圓形、或近三角形，全緣或波狀微鋸齒緣，2至 10公分長，2至7公分寬。葉子常為斑葉，葉脈周圍有銀灰色、馬蹄鐵狀斑紋。有些植物學家認為斑葉是種掩飾的作用，以減低或避免被食草動物嚼食。

仙客來的花期頗長，從早冬開到春天。花色有白、桃紅、洋紅、紫紅、和深紅等。有些品種也帶香味。花有單瓣、複瓣，或有細緻波緣。它獨特別緻的花型，遠遠望去，有如一群花蝶，棲息在心形或橢圓形的葉尖上談心。乾燥的空氣和高溫，會縮短花期，所以應把植株置於陰涼處。土壤需保持潮濕，但澆水時，需澆於球莖週圍，別直接澆在球莖上，以免造成球莖腐爛，也注意別弄濕葉子。

花店常見的仙客來為 ”Florist’s cyclamen” 這品種 (即C. persicum)，生長適溫白天為華氏60 至70 度 (攝氏16 至22度)，晚間華氏 44 至60 度 (攝氏 7至16度)。溫度如超過華氏70 度，將引起休眠 (Dormant)。它也有耐寒品種，例如耐寒仙客來、常春藤葉仙客來(Hardy cyclamen，Ivy-leaf cyclamen，學名C. hederifolium)，可在雪的覆蓋保護下，忍受華氏零下22 度至華氏 5 度 (攝氏 -15 至 -30 度) 的氣溫。因此它可種植於紐約州的花園，冬天不必移入室內或溫室。原生於索馬利亞東北部的索馬利亞仙客來 (C. somalense)，則不耐霜害。

仙客來的蒴果 1至2 公分直徑，六、七月間成熟，成熟時5瓣裂開，種子約 0.2公分直徑，有黏性。自然界裏，螞蟻為了食用這帶黏性的種子外皮，假種皮 (Aril)，而幫仙客來傳播種子。¹  

五、六月時，仙客來便開始休眠，美國大部份人家就把它丟棄，明年再買新株。但如照顧得法，依據 Clemson University, South Carolina的方法，它可再度開花。⁴ 仙客來開始休眠時，將乾掉的葉、莖除去。除去葉、莖時，需握住莖部，快速的拉扯，把整枝莖從塊莖表面移除，如此可避免塊莖生病。再將整盆移至冷涼之處，例如地下室，略為澆水，別讓土壤完全乾燥，直至長出新葉。九月中旬葉子開始長大，此時可把盆子移至光亮 (全陽) 之處，恢復正常澆水及每月施用液肥，並保持白天華氏 60至65度、晚間50度的溫度，冬天時，將會再度開花。雖然再度開出的花朵常會較小、較少，顏色較淡，花莖沒能完全直立，但能使它再度開花的「成就」，值得一試。

它的繁殖可用種子或分株法，但兩者均不易成功。種子繁殖通常是專業繁殖者所採用。種子的萌芽緩慢，且難預測。在種子成熟後，先泡在溫水中 24 小時後播下，保持華氏約 60 度，三至六個禮拜可萌芽。當幼苗長至相當高度後，移植到個別的小花盆裏。在寒冷地帶，幼苗在溫室裏渡過第一個冬天，第二年春、夏時，才移植室外。在最佳的溫室控制、照顧下，幼苗常需9至15個月，甚或兩年才能成熟開花。而分株法常在塊莖切開後，變乾或腐爛。因此 Clemson University的專家建議，還是到花店購買新株。³

仙客來的塊莖，含有毒植物鹼 (Cyclamin 或Arthanatin，C₂₀H₃₄O₁₀)，類似於皂素 (Saponin) 的毒性，⁴味苦，對人及魚有毒性，但對豬則無害，³ 且豬也喜食它的球莖。人誤食球莖的生品或煮熟物會有頭暈、嘔吐、腹瀉等症狀。急救方法為催吐。北卡州立大學指出仙客來的植株，對敏感皮膚可能引起輕度刺激。⁵ 新鮮的塊莖曾經用做外敷瀉藥，^2,4因它具有毒性，使用必須謹慎。^1,6