冬青 (Holly)
黃慶三
(11/30/2016)
「美國冬青」植株 (Ilex opaca)
「假黃楊」 (I. crenata)
「美國冬青」葉子及果實
「美國冬漿果冬青」 (American Winterberry)
(落葉前By Whelan Derrick迪惠蘭)
冬青 (Holly，學名 Ilex
spp.)
，冬青科 (Holly family，Aquifoliaceae)，冬青屬 (Genus Ilex)。
冬青科約有 400個品種，這些品種幾乎都屬於冬青屬 (但也有人認為冬青科目前只剩冬青屬一屬)。冬青屬植物大多數為常青的樹木或灌木，但少數為落葉品種或爬藤。它們大都生長於熱帶，但除了南極外，它們分佈於世界各洲。長青屬的花粉化石頗易辨識，它存在於晚或上白堊紀 (Late or
Upper Cretaceous Period--即100.5百萬年前至65百萬年前) 的東南澳洲，但它的花粉化石也存在於非洲的加彭 (Gabon)、埃及、以及美國的加州。
美國人及歐洲人大都熟悉葉子帶刺的「美國冬青」 (American holly，學名 I. opaca) 及「英國」或「歐洲冬青」(English holly，European holly，學名 I.
冬青屬的植物雌雄異株，花白色或青綠色，小而不顯眼，通常由蜜蜂傳粉，但也有單性生殖
(Parthenogenetically) 的品種。所結成串的小圓果，雖然稱為漿果
(Berry)，實際上是種核果 (Drupe)，每個核果含有四粒種子。這些核果有紅色、褐色、或黑色，但大都呈亮麗的紅色，襯托在富有光澤的綠葉中，使有些冬青屬品種，成為頗受歡迎的觀賞植物。
聖誕季節，帶有成串紅果實的綠枝，常做家庭或商店的裝飾點綴、花圈、和聖誕卡的設計等等，因而英國或歐洲冬青有時被稱為「聖誕樹」。葉子的尖刺，令人想起耶穌頭上戴著的刺冕，鮮紅成串，有如血滴的漿果，代表基督灑血的救贖等。中古世紀以來，"The
Holly and the Ivy" 這首民謠，為英國的聖誕歌曲；歌詞中，冬青代表基督，長春藤則代表聖母瑪麗亞。
美國冬青和英國或歐洲冬青常做為圍籬，因它長青，有刺的葉子及稠密的枝葉，使人畜不易闖過，且冬青頗耐修剪，易於造型；又亮麗的紅漿果，襯著綠葉，使「圍籬」頗為可觀。這些核果也是冬天食物較短缺時，鳥類喜愛攝食的果實。
南美有些原住民，採用某些冬青屬植物的葉子泡茶，例如「巴拉圭冬青」(Paraguay holly，學名I. paraguariensis ) 乾燥葉子所泡的瑪黛茶 (Yerba mate，Paraguay tea，Mate tea)。瑪黛茶含有瑪黛因
(Mateine)，但依據American
Chemistry Society Chemical Abstracts Service
Database (即CAS
Database)，瑪黛因是咖啡因、茶素 (Theine) 的別名或同義字。2 瓜拿納(Guarana)，或巴西香可可的瓜拿納因 (Guaranine)，也是咖啡因在不同植物中的同義詞。此外，瑪黛茶也含有鞣酸及其他化學成份 (請見下述)，為一種興奮飲料，其咖啡因含量比等量的綠茶稍高。
南美洲是瑪黛茶的主要生產地，尤其巴拉圭、阿根廷北部、烏拉圭、及巴西南部等地栽培最多。南美原住民一支的瓜拉尼人(Guarani)
被認為是最早栽培這種植物的種族；而耶穌會傳教士則是最早栽培瑪黛茶的歐洲人，他們同時也將喝瑪黛茶的習慣，傳播至南美許多地方。瑪黛茶、足球、探戈、及烤肉，有時並稱為阿根廷四大國寶。四至八月是瑪黛茶盛產季節。
冬青植物含有多種化學成份，包括咖啡鹼、咖啡酸衍生物、可可鹼 (Theobromine)、綠原酸 (Chlorogenic acid)、奎寧酸 (Quinic acid)、鞣酸 (Tannins)、檞皮素(Quercetin)、路丁 (Rutin)、山奈黃素 (Kaempferol) 等等。食用冬青漿果會引起嘔吐及下痢，尤其小孩，會因其亮麗、引人的紅色漿果而採食它；如採食過多，例如20粒以上，小孩可能致命。冬青的葉子也會引起嘔吐、下痢、及惡心，也會造成腸胃的問題。但有數個品種的葉子，包括上述的瑪黛茶，卻是一些民眾用來每天泡茶飲用者。可能因許多不同品種的冬青，所含化學成份各有不同的緣故。
美國的健康食品店或網站，都可買到瑪黛茶。依據梅爾診所 (MAYO Clinic) 報導，3 有些提倡瑪黛茶者，認為它可恢復疲勞、減肥、減輕憂鬱症、治頭痛、及其他症狀。因它含有咖啡因，該可提神、恢復疲勞，但其他功效卻無確切的證明。反而因它含有多環芳香烴 (Polycyclic aromatic hydrocarbons—PAHs)，一種致癌物，適量飲用該不成問題，飲用過多，則可能引致口腔、食道、或肺癌，特別是抽煙、酗酒者。3 WebMD的報導，也敘述類似的顧慮。4
「美國冬青」原生於美國東部及中南部，從麻省海岸線，南至彿羅里達州中部；西至東南密蘇里州，及德州東部。葉 5至7.5公分長，2至4公分寬，粗硬，黃綠色，葉面沒歐洲冬青的亮綠。葉緣捲起而形成數個尖刺。春梢開綠白色小花，由蜜蜂及其他昆蟲傳粉。果實為紅色核果，0.6 至1.2公分直徑，含有四粒種子，常存留至冬季。它可生長於乾燥或潮濕的土壤，但成長緩慢。它的漿果對人類有毒，但卻是一些鳥類在冬季時，重要的食糧。它密緻的枝椏及帶刺的葉子，也常是小鳥躲避捕食者 (Predators) 的棲息好處所。又美國冬青是德拉瓦州 (Delaware
台灣目前野外可見到的冬青科植物有23種，及其中1種的變種。5事實上，台灣有多個冬青屬原生種以及特有種。原生種例如台灣冬青 (別名糊樗，學名：I. formosana)、燈稱花 (別名燈秤花、燈稱仔、崗梅，學名 I. asprella)、草野氏冬青 (別名蘭嶼冬青，學名 I. kusanoi)、苗栗冬青 (別名刺葉冬青、姆尾冬青、台灣枸骨，學名 I. bioritsensis)、假黃楊 (別名犬黃楊、波緣冬青，Box-leaved holly，Japanese holly，學名 I. crenata)、及鐵冬青 (別名白沉香、白銀香、馬口樹、救必應，學名 I. rotunda) 等；特有種例如烏來冬青 (別名基隆冬青、南台冬青，學名 I.
除了上述的「歐洲冬青」、「美國冬青」常做園藝觀賞種植外，另有兩種冬青，即「美國冬漿果冬青」(American winterberry，Winterberry，學名 I. verticillata)、及「假黃楊」、「波緣冬青」也常種為觀賞用：
1.
「美國冬漿果冬青」--原生於美國東北部及加拿大東南部，3至12呎高，USDA Zone 3-9。這品種喜愛酸性濕地，但公園、家庭庭院、甚或沙丘、草原也可生長良好。所結紅色成串漿果，是許多鳥類重要的食物，美國原住民也用這種漿果，治療發燒，所以它的原名意為「熱病灌木」(Fever
bush)。它是頗受喜愛的觀賞植物，仲冬時節葉子凋落，它成串、密集的紅豔漿果，襯著無葉的枝椏，尤為別緻、醒目。因此它也常作切花、插花的材料。因冬青屬雌雄異株，要讓所種雌株結果，附近必需至少種有一株雄株 (一雄株可配
6至10雌株)。7
雖然美國冬漿果冬青的漿果是許多鳥類重要的食物，但這漿果含有一種生物鹼「可可鹼」(Theobromine--它存在於可可樹、及巧克力中)。可可鹼對動物神經系統有不良影響，所以對貓、狗等寵物，可可鹼或巧克力是毒藥。人類對可可鹼的代謝能力強，不但無害，適量攝取，反而有益健康。惟美國冬漿果冬青的漿果含有其他成份，對人類仍有輕毒 (嘔吐、下痢等)，不可食用。
2.
「假黃楊」、「波緣冬青」—它是常青灌木或小樹，可長至3至5公尺高，樹徑20公分。葉子亮麗深綠色，1至3公分長，1至1.7公分寬，I. crenata ’
Soft Touch’ 這栽培種葉子更為細小、密集，約為原生「假黃楊」的一半大小。葉緣細圓齒狀 (Crenate)，有些帶尖刺。雌雄異株，花白色，四瓣，果實為黑色核果，0.5公分直徑，含有四粒種子。可生長 pH 3.7至6.0酸性土壤。因葉子常青、小而密集，常種為觀賞用，特別是種為盆栽 (Bonsai)。因它略似黃楊木 (Box，Boxwood，學名 Buxus spp.)，俗名「假黃楊」。黃楊木葉對生 (Opposite)，「假黃楊」葉子則互生 (Alternate)。
美國Holly
Society of American 2016年11月18日報導，選出1942年培植出來的「美國冬青」I. opaca ‘Maryland
Dwarf’ 栽培種為 “Holly of the Year 2016”。8 它可長至3英呎高，但10年老植株約2呎高、10呎直徑，可作為地被植物 (Groundcover)。這栽培種為雌性，會結鮮紅漿果，但數目不多。
有種冬青名為「枸骨」(「枸」音狗。別名鳥不宿、老虎刺、老鼠刺，Horned
holly，學名：I. cornuta) 的葉子，中醫用做中藥，稱為「功勞葉」。但這「功勞葉」和「十大功勞」的「功勞葉」(請見拙作《十大功勞 (Mahonia) 》，http://cshuang2.blogspot.com/2016/09/mahonia.html
或http://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/453297567)
的葉子不同，藥效也異。
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