天仙子 (Henbane) 黃慶三 (06/06/2020)
[筆者註: 筆者曾提及「琉璃苣」是荷馬史詩中的「忘憂草」，以它下酒，可以忘卻世間的一切憂煩。古羅馬軍人出戰前，也以它和酒來增進勇氣。(請見拙作《琉璃苣（Borage）》，https://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/589086625 或
https://cshuang2.blogspot.com/2020/04/borage.html ) 。而惡名昭彰的維京人 (Vikings) 外出姦淫、擄略城莊村鎮前 (依據最新考據)，則食用天仙子，造成他們天不怕、地不怕、「 發狂的」心境。]
天仙子圖案
天仙子 (Wikipedia)
毒蠅傘 (Wikipedia)
維京人綁架婦女
(法國畫家Évariste Vital Luminais)
天仙子 (Henbane，學名Hyoscyamus niger) ，茄科（Nightshades family，Solanaceae），天仙子屬 (Genus Hyoscyamus) 。原生於歐亞大陸 (Eurasia)，為一年生或二年生，有毒草本植物，現已分佈於世界各地，主要是種植為醫藥用。英文俗名 “Henbane”
這字的由來並不清楚，但
“Hen”
這字首可能意為「死亡」，而非「母雞」；其字尾可能意為造成發狂的植物、幻覺、或魔力等。
但也有人認為盎格魯-撒克遜（Anglo-Saxon）語的 Henbane 意為「殺雞者」 (Hen killer，Hen為雞，bana
為謀殺者) ，因為雞禽啄食天仙子的種子，會導致麻痺及死亡。過去英國的偷雞賊，就以天仙子種子混上穀類，於晚間置於雞舍中讓雞啄食，等雞隻麻痺不動、不會掙扎時，好把雞禽偷走。
過去天仙子常和其他茄科植物，例如毒茄蔘（Mandrake，學名Mandragora officinarum）、顛茄（Belladonna ，deadly nightshade，學名Atropa belladonna）、及曼陀羅屬（Thornapples，jimsonweeds ，學名Datura spp.
，請見拙作：《蔓陀羅花
(Datura)
》， https://blog.xuite.net/cshuang2/twblog/237045644
或http://cshuang2.blogspot.com/2014/08/datura-08202014-moonflower-angels.html）合用，作為 麻醉藥，或巫術 (Magic brews) 的精神藥物（Psychoactive
drug）。這種精神藥物可造成幻象及飛行般的感覺。吸聞太多它的花香，也會令人昏睡。
古希臘人使用天仙子的記載，老普林尼 (Pliny the Elder，AD 23/24–79) 說它的使用有如喝 (醉)酒，因而對事物的了解，有所抵制。迪奧斯科里德斯 (Pedanius Dioscorides，約40年－90年）則建議以它作鎮靜劑 (Sedative)
和鎮痛藥（Analgesic）。太陽神阿波羅神殿女祭師，在吸入焚燒天仙子枝葉的飛煙，而產生幻覺或如醉如痴的心況下，經由神明「啟示」後，傳達神明的意旨，即「神諭」(Oracle）。
天仙子曾經用來做招魂術 (Necromancy--指一種與死者靈魂溝通的巫術) 之用。1 即巫師/女巫使用天仙子來「喚醒」死者的靈魂，也用來「招喚」魔鬼。招魂術在人類歷史上己經存在很長的時間，尤其在民智未開、或落後、教育不普及的社會階層，常被黑道、白道用來做為斂財、或某種利用的工具。最早的文獻記載為荷馬 (Homers，約公元前8至9世紀) 的史詩奧德賽 (Odyssey)
，主人翁奥德修斯 (Odysseus) 去訪問幽靈的領城。當然這只是文學、史詩的敘述用辭或傳說的記載。就因巫術和邪術的使用，因此在中世纪後期 (Late Middle Ages，約公元1300年至 1499年)，天仙子這植物便被「魔鬼化」了。
這種植物可能和第八世紀至第十世紀間，掠奪歐洲西海岸的北歐海盜，維京人(Viking) 有所關聯。英文字 ”Berserk” 意為「 發狂的」，源由
“Berserker” 這字，特指北歐傳說中的狂暴戰士，即維京人，他們在作戰前先使自己發狂，因而天不怕、地不怕的姦淫、擄略城莊、村鎮。歷史學家過去以為這些維京人，食用毒蠅傘或毒蠅鵝膏菌 (Fly agaric 或 fly amanita，學名 Amanita muscaria，為一種含神經性毒害，毒蠅傘素Muscimol，的真菌)，來造成這種「 發狂的」境況。
但1977在丹麥Fyrkat 這地方的維京人墳墓發現天仙子的種子；此外，其他考古証據也指出維京人對天仙子這種植物頗為熟悉。民族植物學（Ethnobotany*）學者Karsten Fatur 認為維京人較有可能使用天仙子，因在斯堪的納維亞 (Scandinavia) 半島這地方，天仙子比毒蠅傘普遍，且天仙子所含成份，較接近於可能造成所謂「狂暴戰士」的後果。2
它是一年生或二年生草本的有毒植物，植株有臭味。一年生者可長至1至2英呎高，開花結果後，凋萎死亡；二年生者第一年並不開花，地面上株葉於冬天凋萎；明春花梗從地下莖萌芽茁長，可達3至4英呎高，開花數量也比一年生者多。葉互生，葉緣有疏齒。夏季開黃綠色漏斗形花，花帶有紫色絞紋。卵形的莢果有數百粒、每粒約 1.5 厘米 (mm) 長的黑褐色種子。每株天仙子可生產約
10,000粒的種子。
它全株有毒，而葉子是最毒的部份，曬乾或燉煮，也不會減低它的毒性。其枝葉、種子含有天仙子胺、莨菪鹼（Hyoscyamine）、東莨菪鹼（Scopolamine）、及其他莨菪烷類生物鹼 (Tropane alkaloids) 。阿托品（Atropine）就是天仙子胺經處理後，得到的消旋產物，因此天仙子胺也稱為左旋阿托品。這些化學成份會干擾神經元受體 (Neuron receptors)，而抑制人類中樞、及週圍神經系統。這種干擾導致幻覺、昏睡、及譫妄 (Delirium--一種急性發作的症候群，特徵主要為意識清醒程度降低、注意力變差、失去定向感、情緒激動或呆滯等) 。3 因此食用天仙子枝葉、種子後，會產生幻覺、瞳孔放大、煩躁不安、皮膚也會發紅。就因含有莨菪烷類生物鹼及阿托品，依據香港浸會大學中醫藥學院，4它可用來解痙、止痛、安神、定喘。
就因天仙子製劑的藥效是種抗膽鹼劑 (Anticholinergic agent)，亦即它會抑制神經受體或遞質
(Neurotransmitter ) ，乙醯膽鹼 (Acetylcholine) ，的消息或信號傳遞作用，所以也稱為抗蕈毒鹼型乙醯膽鹼受體 (Muscarinic receptor)。因此這種藥品幾乎對於全身神經系統都有影響。例如對副交感神經系統的作用，包括休息、性喚起、流涎、流淚、排尿、消化、排便等；它可疏緩平滑肌，而作為使氣道氣管擴張藥劑（Bronchodilator）、抑制胃酸分泌、治療腸易激綜合症、胃腸痙攣、腎或瞻道痙攣、膀胱過動症（Overactive bladder syndrome）、手術前給藥以減少呼吸道分泌物、手術後或化療後的噁心、甚或治暈機、暈車的耳後貼劑等等。
以上這些例子只是其中一小部份。依據一位在匹玆堡懸壺
40多年的蔡醫師說，他幾乎每天都會開處天仙子這類藥品的處方。5 他也提到多年前一篇學術論文，述說長期使用這些藥物，會增加得到失智症 (Dementia) 的機會，估計10 % 的失智症是由這些藥物所引起。這些藥物除了上面已列舉的項目外，還包括抗憂鬱、抗精神病藥物、以及治療癲癇症（Epilepsy）藥品等等。 就因所含的藥物成份，天仙子及蔓陀羅類植物都可用來提煉成減輕、治療人們病痛的藥物。但它們也可能讓歹徒應用於非法或作壞事之用。正如上述拙作：《蔓陀羅花 (Datura) 》所提過去武俠小說中的「蒙汗藥」，南美洲哥侖比亞地區傳聞的「魔鬼的呼吸」(”Devil’s Breath”)
這種無色無味的東茛菪鹼製劑等。
美國霍桑 (Nathanile
Hawthome) 名著《紅字》(The Scarlet Letter: A Romance) 為1850年代出版，有歷史背景的小說，描述1642年麻州清教徒區的小鎮裡，眾人齊聚圍觀一位名為白蘭
(Hester Prynne) 的女孩，因通姦罪而需在胸前配戴一個象徵「通姦」(Adultery)
的紅字「A」，讓她覺得羞愧。不論牧師們，包括一位為主角的丁梅斯代爾牧師（Arthur
Dimmesdale），怎麼強迫、甚至誘騙，她都堅決不說孩子珠兒
(Pearl) 的父親是誰。她失蹤已久、畸形、以為已經在航海時死了的丈夫，也在這時候忽然出現，發誓要揪出這男人來復仇。
白蘭被關一段時間出獄後，就和女兒珠兒住在城鎮邊緣的一個農舍，靠做繡工賺微薄的收入，過著幽靜又樸實的生活。由於丁梅斯代爾牧師的健康開始走下坡，所以鎮民們相當關心，請新來的齊靈渥斯醫師
(Roger Chillingworth)，事實上他是白蘭原來失蹤多年又出現的丈失所用的化名，在丁梅斯戴爾牧師家裡租一間房間，順道能醫治他們所愛戴的牧師。因住在同一屋頂下，久而久之，齊靈渥斯開始懷疑，而後認為這牧師就是白蘭的奸夫。
《紐約時報》(New York Times)
11/30/1984的報導:
“Doctors Do A Literary Autopsy on Hester Peynne’s Lover.” 指出134年前《紅字》作者霍桑「結束」丁梅斯代爾牧師的生命，在他承認、懺悔他和白蘭的戀情，而導致兩者及其女兒蒙受的苦楚及不幸後，死於白蘭的懷中。以後白蘭死了，鎮民就把她和丁梅斯代爾牧師合葬在一起，墓碑就只有一個
“A”
字。
比《紐約時報》報導稍早的
8/9/1984 New England Journal of Medicine (“Atropine Poisoning in
Hawthorne's The Scarlet Letter” by Jemshed A. Khan, M.D.) 這篇報導，作文學上的「開棺驗屍」，希望能找出丁梅斯代爾牧師的真正死因。雖然有兩三個「理論」，但很有可能是這牧師被白蘭做醫生的前夫，以天仙子、顛茄 (Deadly
nightshade，學名Atropa
belladonna) 所毒害。在齊靈渥斯醫師照顧丁梅斯代爾牧師的後期，有次這醫師趁牧師打盹休息時，偷偷拉開牧師的上衣，發現他蒼白的胸前，有個發紅
(Rash) 有似 A字的形象，這醫師更確信他的懷疑。匹玆堡蔡醫師指出，這發紅的跡象，就是阿托品中毒的症狀。
《紐約時報》指出 Dr
Andrew Kerr Jr 認為受天仙子、顛茄毒害的垂危病人，似乎無法作出最後一場最鼓舞人的證道 ( Sermon ) ，而懷疑丁梅斯代爾牧師是被毒害的「理論」，但個人以為鬱積一生的愧疚，在最後「迥光返照」時，將會有爆發性、至善至美的「遺言」。
依據
WebMD 網站，6 沒醫生的指示，個人自己服用天仙子藥劑頗不安全；懷孕及哺乳的婦女，使用天仙子可能引致中毒；有心臟衰竭 (Heart failure) 或心律不整的個人，不可服用天仙子，因會造成更惡劣的情況；又有便秘、發燒、唐氏症候群 (Dawn syndrome)、
狹角性青光眼 (Narrow angle glaucoma) 等病症的個人，也會使病情惡化。而天仙子油外用的副作用並不清楚。
天仙子可生長於各種土壤，不管是海邊沙質地點、白堊鈣質土壤、或普通花圃園地均可適應。除了除去雜草，它不需特別照顧。可於五月或土壤已變暖時播種。因不喜被移植，播種可間距約2英呎，或等萌芽後疏苗。
[*註: 民族植物學（Ethnobotany）: 舊譯為民俗植物學，是一門探討生物學
、植物學、藥理學、及人類學 (Anthropology) 等領域的綜合學科。]
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