拈花惹草集: 黑紫樹 (Black Gum)

黑紫樹 (Black Gum) 黃慶三 (11/01/2025)Ref

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【在我們社區平常走路的人行道邊，有株豔麗、猩紅色葉片的小樹，有別於通常所謂「秋色」的金黃色。它就是「黑紫樹」。事實上這種樹，依種植地點及秋天氣温的變化、品種的不同，絢麗的秋葉色彩，包括了黃色、橙色、紫色、和紅色。2021 年10月，馬利蘭州蒙哥馬利縣 (Montgomery County) 通過立法，把「黑紫樹」指定為該縣最新的「縣徽」 (County symbol)。¹】

黑紫樹葉子及青果 (by Eric Hunt)²

黑紫樹幼樹秋色 (by C.S. Huang)

黑紫樹幼樹秋色 (by C.S. Huang)

黑紫樹、黑膠樹 (Black Gum，black tupelo，tupelo，學名Nyssa sylvatica) 藍果樹科、喜樹科（Nyssaceae），紫樹屬（Genus Nyssa），台灣稱它爲「黑紫樹」。³ 原產於北美東部，從美國東北部沿海地區，和加拿大安大略省 (Ontario) 南部，南至佛羅裡達州中部，和德克薩斯州東部，以及墨西哥。

屬名 Nyssa 指的是希臘水仙女 (Nymph)，種名 sylvatica 指它生長於林地 (Woodland)。² 俗名 tupelo 源自美洲原住民克里克語 (Creek language) 中的 ito（樹）和 opilwa（沼澤）。它可長到 20至25 公尺（66 至82 英尺）高，樹幹直徑 50至100 公分（20至39 英吋）。USDA Zone 4至 9。^4,5 幼樹的主根 (Taproot) 頗深長，因此不易移植。⁴

它原產於美國東部大部分地區，即也包括馬利蘭州蒙哥馬利縣 (Montgomery County)。 2021年10月，蒙哥馬利縣行政長官 (Montgomery County Executive) 指出「黑紫樹生命力頑強，美麗動人，對我們縣的生態系統，和樹冠覆蓋至關重要」，而把它通過立法，指定它為該縣最新的「縣徽」(County Symbol)。¹

這種樹通常分為兩個常見的變種：典型黑紫樹（var. sylvatica）和沼澤黑紫樹（var. biflora）。⁶它們通常可以透過生長環境的差異來區分：典型黑紫樹生長在高地和溪谷的輕質土壤上，而沼澤黑紫樹則生長在潮濕低窪地帶的重質、有機質土壤、或黏土上。在一些沿海平原地區，它們會混合在一起，在這種情況下很難區分。這些樹木生長速度適中，壽命較長，是野生動物的優質食物來源，也是優質的蜜源植物、和觀賞植物。

葉片大小和形狀各異，呈卵形、橢圓形、或倒卵形， 5至12公分（2至4.5英吋）長。葉片上表面光滑、有光澤，邊緣完整，而葉片常呈波浪狀。秋季葉片由綠色轉紫，最終變為鮮豔的深紅色。鹿喜歡啃食其幼苗和小樹的葉子，以至於當鹿群數量過多時，幼苗和小樹幾乎無法成活。相較之下，高大的成樹，則很少受到鹿的啃食。

五、六月間，開約1/8 英吋直徑、黃綠色小花，是蜜蜂喜愛的蜜源。因雌雄異株，除非同時種植雌、雄兩株，則不結果。但例外的是這種樹有雌雄同株 (Polygamo-dioecious) 的情况，即同一棵樹會開雌花及雄花，而能結果。⁴成熟果實呈黑藍色，為漿果，卵形，長約10毫米 (mm)，果肉薄而油潤，味道苦澀至酸澀，深受小型鳥類喜愛。細長的果梗上通常長著一到三個果實。從八月到十月，畫眉和其他鳴禽、野火雞、黑熊、狐狸、浣熊、和負鼠，都喜歡食用它的果實。它也是秋季鳴禽遷徙中，最重要的食物來源之一。⁴ 樹上形成的天然樹洞是爬蟲類、樹蛙、蝙蝠、和其他野生小動物的庇護所。

因此，這種樹是人工營造野生動物棲息地的絕佳選擇。然而，由於其主根較長，日後移植較為困難，所以應將它們種植在永久位置。它耐旱、耐熱、耐旱、耐澇，並具一些耐鹽性，但不耐鹼性土壤。在沿海地區，它能抵禦強風、冰凍、和鹽霧侵蝕。它們也是優秀的行道樹、觀賞樹和遮蔭樹。黑紫樹因其夏季油亮的深綠色葉片，和秋季美麗的猩紅色葉片，而常被栽培為觀賞植物。⁵

這種樹喜好全日照至半遮陰，土壤肥沃、中等至偏濕潤的環境，砂質或壤質土壤。但它偏好濕潤的酸性土壤，pH值≤6.5。⁷惟適應性強，至少在野外，能生長於排水不良的土壤，且耐乾旱和乾燥土壤。²⁴木材堅硬、紋理交錯、難以加工，且容易變形。所以它常用於製作板條箱 (Crates)、枕木、粗糙地板、和紙漿材等。