耐寒芙蓉 (Hardy Hibiscus)

耐寒芙蓉 (Hardy Hibiscus)                          黃慶三 (08//15/2015)

                                                                   紅色耐寒芙蓉                                                   

                                                                     白色耐寒芙蓉

                                                                      粉紅耐寒芙蓉

Dave Fleming 和   H. ‘Kopper King’ ¹

                          

芙蓉 (Hibiscus) 為錦葵科 ( Mallow family，Malvaceae)，木槿屬 (Genus Hibiscus)。這屬植物約有250種，大都生長於熱帶、亞熱帶，但依據 University of Florida 文獻，²原生於美國東部的數個品種，則可耐寒 (*註 1)。

因木槿屬植物大都生長於不結霜的溫、熱帶地區，上述「耐寒」品種，例如「芙蓉葵」，則可忍受至 USDA Zone 4 (華氏 -30度至 -20度) 的低溫。因此1950年代，華府美國農業部 (USDA) 的 Robert Derby，把至少四種耐寒的野生品種 (*註 2)³ 加以混種，1955 年培養出全紅、有名、至今仍頗受喜愛的「耐寒芙蓉」H. moscheutos ‘Lord Baltimore' 栽培種。

1950年代，Robert Derby在Beltsville, Maryland 的Behnke Nursery 兼差 (Part time job)，所以最初的 ‘Lord Baltimore’ 栽培種就交由Behnke這園藝店出售。⁴ 過後Robert Derby又栽培出粉紅花瓣、紅心，也是至今仍受喜愛的H. moscheutos ‘Lady Baltimore' 栽培種。此外，他也陸續栽培出 ‘Anne Arundel’、及‘Turn of the Century’ (看來有似粉紅及紅色的玩具紙風車—Pinwheel) 等「耐寒芙蓉」。

1960年代，日本 Sakata Seed Corporation也栽培耐寒芙蓉，而栽培出頗受歡迎的H. 'Southern Belle' 及 H. 'Dixie Belle'。1970及 1980年代，則有更受喜愛的 H. 'Disco Belle' 系列。⁵

近年來，耐寒芙蓉的培養，則轉移至Lincoln, Nebraska的 Fleming Flower Fields。¹ 這Fleming Flower Fields從1947年開始，由Fleming 三兄弟，Jim、Bob及 Dave，50年來致力於多種花、樹的混種栽培，包括石竹 (Pink，Dianthus spp.)、婆婆納屬 (Veronica spp.)、紫薇 (Crape myrtle，學名 Lagerstroemia spp.)、及「耐寒芙蓉」等。他們專利的「耐寒芙蓉」包括 ‘Kopper King’、‘Plum Crazy’、‘Old Yella’、‘Fantasia’、’Fireball’、‘Crown jewels’、‘Dream Catcher’、’Robert Fleming’ 等等。¹其中最有名的「耐寒芙蓉」混種為 H.‘Kopper King’，特色為銅紅色葉子，花12英吋直徑，紅心，白色花瓣有粉紅的條紋 (請見上貼照片—http://www.flemingsflowerfields.com/flowers.htm#。Dave Fleming 最年幼，於2001 年去世)。^1,6

玆把常做混種親本的兩、三種北美原生耐寒品種稍加介紹：

(1). 芙蓉葵 (Rose Mallow，Swamp Mallow，Crimsoneyed rosemallow，學名 H. moscheutos)，原生於美國東部的沼澤、濕地、溪岸邊，從麻省至蜜西根州，南至德州、及彿羅里達州，最北可達加拿大安大略省 (Ontario) 的南部。為灌木叢性的多年生草本植物，可長至約7英呎 (2.1公尺) 高。花白色，紅心，10至12英吋直徑。冬天時枝葉枯萎，春天從根部再度萌芽。可用種子、稍插 (Tip cutting)、或根莖分枝法繁殖。⁷ 如果播種頗早，種子繁殖新株可望於當年開花。

(2). 紅秋葵 (Scarlet rosemallow，Texas Star，學名H. coccineus) 原生於美國東南部，花豔紅色，6至8吋直徑，個別花瓣相距較遠，類似星形，而俗稱 Texas star。每朵花只開一天，但花可持續綻放整個夏天及秋天。葉子深裂，而呈狹長、指頭形的裂片。

(3). 大花芙蓉 (Swamp rosemallow，學名H. grandifloras) 有三裂葉片約10吋長及寬，花瓣約6吋長，淡紫紅色，赭紅花心。原生於美國東南沼澤 地帶。個別的花於中午綻開、而持續至第二天，但成株可從仲夏至秋天，每天同時開放成打的花朵。它不祗是北美最大的花之一，也是惟一晚上綻開、且具芳香的芙蓉花。⁸ 可用種子或根莖分枝法繁殖。用種子繁殖時，需把種子硬殼用利器或針頭撓開一小孔，置於潮濕苗圃，數日後即可萌芽，種苗明年即會開花。

耐寒芙蓉喜愛全陽、潮濕、肥沃土壤，USDA Zones 5 – 10。可種於 USDA Zone 4，但冬天時，根部需加加保護 (Zone 4：華氏 -30至 -20度；Zone 5：華氏 -20至 -10度)。結霜期枝葉枯萎，可把地面3至6吋以上剪除，鋪上護根 (Mulch) 過冬。春梢萌芽 (華府地區約五月初)，可把幼枝摘心，增加分枝。鹿子不會嚼食 (Deer resistance)。約六月初開花，個別的花約兩天即凋萎，但可持續開花至九月初。

凋萎的花可剪除，使植株持續開放更多花朵；如不剪除，則會結子。種子掉落後明春會萌芽，第二年即可開花。通常可在冬眠時，以母株根莖 (Crown) 的分枝法繁殖。因花大而鮮豔，頗受歡迎，除種於花園外，常種在沼澤園 (Bog garden)、魚塘、水邊。蜂鳥、大黃蜂(Bummblebee)、及長舌蜂 (Rosemallow bee) 喜採食它的花蜜，也幫它傳粉。

【*附註：

      註 1--依據 University of Florida 文獻，² 這些耐寒品種包括 Comfortroot (學名H.

          aculeatus) ，紅秋葵 (Scarlet rosemallow，學名H. coccineus), Swamp rosemallow (學名

          H. grandifloras), Halberdleaf rosemallow (學名H. laevis)、及芙蓉葵 (Crimsoneyed

          rosemallow，學名H. moscheutos) 等等。

       註 2--包括³ H. militaris (現改稱 H. laevis)、H. coccineus 、H. palustris (palustris 意為沼

          澤)、及 H. moscheutos。】