2016年5月5日 星期四

梅花 (Mume)

梅花 (Mume)                                   黃慶三 (05/05/2016)

 
寒舍前院梅花
寒舍前院梅花
寒舍未熟青梅
白色梅花 (攝於南投梅園)
白色梅花 (攝於南投梅園)



梅花 (Mume Plant, Japanese ApricotUme,學名 Prunus mume) ,薔薇科 (Rose FamilyRosaceae),李屬 (Genus Prunus)。原產於亞洲,包括台灣、日本、中國、及韓國。小喬木,可長至15-20英呎高,樹皮淺灰色或帶綠色,小枝綠色,光滑無毛。葉片卵形或橢圓形,48公分長、2.55公分寬。李屬也包括杏仁 (Almond,學名P. amygdalus),杏仔 (Apricot,學名P. armeniaca),櫻桃 (Cherry,學名Sweet-cherryP. avium /Sour-cherryP. cerasus /Flowering-cherry),油桃 (Nectarine,學名 P. persica var. nucipersica),桃仔 (Peach,學名P. persica),和李仔 (Plum,學名P. domestica) 等。

雖然梅花在亞洲已有1,500年的種植歷史,歐、美洲則甚少種植。例如英國於十九世紀中葉就由日本引進,但目前仍不普遍;1 美國也甚少種植 (通常大概只種在一些亞裔家庭的庭院)。如果不是Dr. J. C. Raulston (1940-1996) of the North Carolina State University Arboretum持繽不斷的推廣,這植物在美國園藝界所知者,將會更少。2 因而在西方「梅」常被譯為 “Plum”,而和真正的李仔產生混淆。又「蠟梅」(Wintersweet學名Chimonanthus praecox) 則屬於蠟梅科 (Calycanthaceae)蠟梅屬 (Genus Chimonanthus),和梅花沒關係。

梅花通常在冬末、春初,當所有落葉喬木、灌木仍未蘇醒,它就迫不及待的花枝招展起來。這期間,除了小巧、有許多種顏色的番紅花 (Crocus,學名 Crocus sp.),及黃色、不香、也還沒有葉子就開花的冬日茉莉花 (Winter Jasmine,學名 Jasmium nudiflorum) 叢外,梅花就是惟我獨秀了,給冬天的庭園平添許多顏色及芬芳。梅花單瓣或複瓣,22.5公分直徑,有白色、淡紅、粉紅、深紅,含有淡淡肉桂般的芳香。花5瓣,兩性,由昆蟲傳粉,五、六月或七、八月間結實,3 依緯度而定。

因此梅花大概是華府地區最早開花的花樹,而且在還沒有葉子以前,就是一樹的紛繽。為何梅花先開花,而後長葉子呢?因為梅花的花芽生長所需的溫度,比葉芽低的緣故。就和桃花 (Peach)、櫻花 (Cherry )、或開花山茱萸 (Flowering Dogwood,學名 Cornus florida) 一般。

梅花品種多,有採果 (果梅) 與觀花 (花梅) 之分。4 採果者又可分為白梅品種群,果實黃白色;青梅品種群,果實青色或青黃色;花梅品種群,果實紅色或紫紅色。5 觀花者由於長期栽,品種甚多,變異較大。

除了原種梅 ( P. mume var. mume),梅花變種中的七、八個變種略述如下:

--紅梅 (Red Crimson apricot,學名P. mume var. alphandii),淡紅至深紅,花萼絳紫色,花單瓣或複瓣。

--豐後梅 (Bungo apricot,學名P. mume var. bungo),為日本大分縣 (Oita Prefecture) 的縣樹和縣花 (註: Bungo 為大分縣地區的舊地名),花朵大,通常為白花而有淡淡紫紅暈,耐寒力特強,可至華氏零下三十度 (-30 oF),成長的梅樹枝姿奇特,別有韻味。

--垂枝梅 (Drooping apricot,學名P. mume var. cerna),枝像垂柳,形成獨特的傘狀樹姿,花梗也長,所以又稱長梗梅。

--台灣梅、白梅 (Taiwanese apricot,學名P. mume var. formosana異名. Armeniaca mume Sieb.),日人稱它高砂梅 (Takasago ume),為台灣特有變種,原長於合歡山 、大甲溪及大安溪上游等地。落葉喬木,枝常具刺,單葉互生,葉寬卵形或卵形核果近球形,直徑約13厘米。46月果熟,可食用、釀酒、製梅干、糖漬、鹽漬、蜜餞、果醬、果汁等,亦可入藥。6

--綠萼梅 (Green calyx apricot,學名P. mume var. viridicalix),白花綠萼,單瓣或半重瓣, 可入藥。

--其他還有小梅 (Ko ume,學名P. mume var. microcarpa);厚葉梅或野梅 (Thick-leaved    
   apricot,學名P. mume var. pallescens);以及平滑葉梅 (Smooth-leaved apricot,學名P.
   mume var. tonsa) 等。

另有以梅樹株枝的型態,把它分成五類:第一類為「直枝梅類」,枝直上或斜生,這是最多的一類;第二類為「垂枝梅類」,枝自然下垂或斜垂;第三類為「龍游梅類」,枝天然扭曲如龍游;第四類為「杏梅」,乃梅與杏仔的混種,花、葉、枝居於梅杏之間;及第五類「櫻李梅類」,乃紫葉李 (Purple leaf plum,學名P. cerasifera) 與梅之人工混種,紫葉红花,複瓣,耐寒。至於梅花栽培種則不勝其數,單單日本就超過三百種以上。2 日本以梅花做縣花的除了上述的大分縣外,又有福岡縣 (Fukuoka) 及和歌山縣 (Wakamaya);做縣樹的則又有茨城縣 (Ibaraki)   
                                                                           
它喜全陽、潮濕而排水良好、微酸、肥沃的土壤。USDA zones 6A through 8B (例如紐約市以北就難存活--除非種於室內的盆栽)7 可用種子或插枝法繁殖,也可嫁接。梅樹生長頗快,每年最高可成長六、七呎。實生苗最快可望於三年後開花,插枝或嫁接者,常可在第一或第二年後開花。1 梅花開於一年老枝,但新株第一年開花後,必需把所有的花枝剪掉 (約留一吋長),第二年以後,必需修剪一半,第三年則修剪另一半。如此年年反覆修剪,梅花才會開得最多、最好,跟修剪桃花的方法一樣。但桃花可以自行傳粉 (Self-pollination),梅花則需異株傳粉 (Cross-pollination),才能生長許多梅實。


梅樹成長快,不怕修剪,因此為良好的盆栽樹種。梅樹壽命大概也是花樹中最長壽者之一,據說它可活上好幾百年,甚至近千年。而桃子只能活十二年左右。梅子可做梅干、漬梅、梅酒、梅醋、酸梅湯、梅醬等等。據說漬梅即使上百年也不會腐壞。梅子也可入藥,例如烏梅用將成熟的梅果,以低溫焙至呈黃褐色,再悶至黑色;白梅則以未成熟的青梅,以鹽醃,日曬曝乾而得,而可入藥。梅子可減輕咳嗽、下痢、止血、及殺菌等作用。綠萼梅則用它的含苞花蕾,其作用為疏肝、和胃、化痰、食欲不振、及眩暈等。梅木堅韌而富彈性。

2 則留言:

  1. WOW!都不知道您家有梅樹。艷羨!!能寄來梅子的種子給我種一棵梅樹嗎?

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    1. 對不起,沒留種子,倒留有三、兩棵小樹 (Seedlings),可以相送。何時來 DC? 今年則因花都凍壞了,沒結果子。所以今年沒能留種。

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