鬼針 (Spanish Needles)

 

鬼針 (Spanish Needles)                              黃慶三 (08/28/2024)

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【這開白花或黃花的莠草，從前在台灣鄉下、野地，至處可見。記得小時候經過田間小路、野地，長褲、衣服上就會附著鬼針的種子，得小心、一粒一粒的摘除。來美後，大都居住較大城市的郊區，難得一見 (或沒注意到?)。前幾天在教堂的小花圃，竟然冒出兩、三颗開花結子的植株。久違了…。】

鬼針幼株

鬼針黃花

鬼針種子

鬼針種子

 

鬼針 (Spanish Needles，Beggar-ticks，學名Bidens bipinnata) 菊科 (Daisy or sunflower family， Asteraceae) 鬼針屬 (Genus Bidens)。鬼針可能原產於東亞和北美部分地區，並引入到世界許多地區。¹ 這屬已知的物物種爲 230至 240。² 屬名 Bidens意為二齒 (Two-toothed)，也是它英文俗名的出處，即其狹長種子的頂端，都有二至三個帶刺的芒，可附著在衣服或動物毛皮上，以助傳播。¹ 它爲一年生草本植物，惟Arizona beggarticks  (B. aurea) 及Bigelow's beggarticks (B. bigelovii) 為多年生。³ 高可達 150 公分（60 英吋）。花白色或黃色，頭狀花序，每個頭狀花序包含圓盤小花和舌狀花，生長在田野、森林和受干擾之地，包括路堤、和休耕農業區。

一些鬼針草植物，例如大花咸豐草 (B. pilosa L. var. radiata Sch.)⁴、白花鬼針草 (B. alba），小白花鬼針（Bidens pilosa var. minor）及白花鬼針草（Bidens pilosa var. pilosa）在營養生長期的外觀形態極為相似。佛羅裡達州有八種鬼針屬植物，但常被通稱為鬼針。⁵ 它們是蝴蝶、蜜蜂的好蜜源植物。1976年，台灣蜂農李錦洲從琉球引進全年開花的大花咸豐草做爲蜜源植物，⁴ 成功增加蜂蜜的產量。台灣養蜂協會還將大花咸豐草取名為「錦洲草」，但大花咸豐草也成為頗嚴重的入侵性莠草，甚至名列台灣二十大危害力最高的入侵植物之一。⁴目前它已佔據中低海拔的草地，嚴重危害本土植物的生存空間。

鬼針旳幼葉可做爲蔬菜，其營養價值有似羽衣甘藍（Kale, 學名Brassica oleracea var. sabellica L.）富含纖維和蛋白質、胡蘿蔔素、葉酸和鎂。南非和印度人會透過煮沸新鮮或乾燥的葉子來食用，嫩葉也可以當沙拉食用。因它含有皂苷 (Saponins)，所以老葉有苦澀味，而且可能會引起胃部不適。它曬乾的葉子，也有人作爲菸草替代品。

目前白花鬼針草已有研究報導的藥效，包含抗氧化、抗微生物、抗腫瘤、止瀉、抗發炎、利尿、肝臟保護、降血壓，以及抗糖尿病等等。² 在台灣，白花鬼針草被作為藥草及青草茶原料使用。² 根和種子廣泛用作通經劑以及治療喉部和支氣管疾病。用葉子製成的茶可以驅蟲。咀嚼葉子可以治療喉嚨痛。又植物汁液具有止血作用。⁶

 喜斑駁的陽光 (全陽下可能會暫時枯萎) ，潮濕至中等濕度，以及肥沃的土壤。土壤 pH 值爲中性，或稍酸性或鹼性。³惟這種生命力旺盛的植物，可以適應各種環境條件。以種子繁殖，但通常是自播。植株大小的差異頗大，取決於濕度和土壤的養分。