台灣鐵杉 (Taiwan
Hemlock) 黃慶三 (07/30/2014)
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「山中老友大鐵杉」(攝於玉山)
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「山中老友大鐵杉」(攝於玉山)
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鐵鏽般顏色的樹皮(攝於玉山)
台灣鐵杉 (Taiwan Hemlock，學名
Tsuga chinensis
var. formosana或T.
formosana Hayata)，松科
(Pinaceae)，鐵杉屬 (Genus Tsuga)。它為台灣特有種植物，主要生長於南投縣及桃園縣海拔2,500公尺至3,200公尺之間，雲霧帶之上，雪線之下，分布上界與台灣冷杉交會，下部界與檜木、闊葉林交會，為目前台灣面積最大的純林。1,2
依據湯姿敏《台 灣 鐵 杉》的記述，3在正式命名之前，台灣鐵杉謂之「栂」(陳玉峯，2004--「栂」中文音「梅」)4 。1896年時，日本林學博士本多靜六在登玉山之旅首度見證台灣鐵杉存在；早田文藏於1908年將之鑑定，命名為Tsuga formosana，此即中文俗名「台灣鐵杉」之由來。
為何稱為「鐵杉」呢？一說是樹皮顏色近似鐵繡色，另一說則是臺灣針葉樹種中，鐵杉的材質最為堅硬、比重(密度)最大，故稱之。但台灣鐵杉的材質不像檜木般，具有高經濟價值，且樹幹中心容易腐爛，早期鐵杉只能用做報紙紙漿。因此大面積的台灣鐵杉能保存至今。
台灣鐵杉為常綠大喬木，有許多分枝，其樹形接近雨傘狀。頗長壽，樹幹胸徑可長至兩公尺。例如楠溪林道與玉山林道交會處，亦即從塔塔加攀登玉山的必經之地，有棵超過600年老、樹圍約6公尺 (即直徑接近兩公尺)、樹高25公尺的「山中老友大鐵杉」，總是伸著粗壯的臂膀，熱情歡迎走進玉山的登山者。依據玉山國家公園植物名錄，台灣鐵杉可長至50多公尺之高。1,5因其高大狀碩，泰雅族人稱台灣鐵杉為 “Yapa” (「爸爸」之意) 。葉子長條狀，長約1至2公分，成扁平狀線形，以螺旋狀方式生長於枝條上，葉背有二條白色氣孔帶。成熟樹皮上，有不規則紋路、如雲母片狀的裂片。
5~6月開花，雄花毬生長於枝條腋上、雌花毬生長於枝條頂端。受孕的雌花毬將鱗片閉起，成為毬果。成熟的毬果卵圓形，長約1.5或2.5公分，每一片果鱗中有2個種子。好天氣時日，毬果將鱗片張開，帶翅的種子隨風飄揚傳播，毬果常殘留於樹冠枝條上。鐵杉林帶下緣亦常與圓杉、紅檜、扁柏等混生。玉山箭竹為其最常見的林下植物。林下灌木則以褐毛柳、紅毛杜鵑、大葉溲疏等常見之。1,6
鐵杉為陽性植物 (Heliophyte) ，土壤需求不拘，耐旱且耐貧瘠，日照需適中，繁殖方式為播種或扦插。可為中海拔庭園樹，因其生長緩慢，也宜盆栽觀賞。台灣鐵杉的種子可供食用；其一般用途為建築、家具、造紙、箱板、枕木等。7
