商陸株叢
商陸果實
(由綠、變紅、轉紫黑)
商陸嫩芽、花苞
商陸花串
商陸、美洲商陸 (Pokeweed,學名 Phytolacca americana),商陸科 (Pokeweed
family,)Phytolaccaceae),商陸屬 (Genus Phytolacca),為多年生草本植物,原產於北美東部、中西部、至墨西哥灣一帶。除了 “Pokeweed”外,它另有許多英文名稱,例如 Pokeberry,poke root,inkberry, Virginia
poker,poke,pigeonberry,redweed,red ink plant,及poke salat (Salat 為德文,意為 salad) 或 polk salad等,中藥則稱它「垂序商陸」。全株有毒。它只由種子繁殖,鳥類為良好的傳播者。商陸一生週期可生產約50,000粒種子,種子約1/8英吋直徑,黑色,表面富光澤。種子在土中可存活長達40年,等環境許可才萌芽生長。1,2
“Pokeweed” 這名字,源由美國原住民語,意為「血」,指由它果汁製成的紅色染料。它生長於草原、荒地、路邊、林緣、或林地空曠處,也常出現於耕地、圍籬邊、花園、庭院等處,可長至2.4至3.7公尺 (8至12英呎) 高,0.9至1.8公尺 (3至6英呎) 寬。綠色的單葉 (Simple leaves),長於紅色或紫色,通常為中空的莖上,有大而白色的主根,其直徑可達4至6英吋。葉子15至30公分 (6至12英吋) 長。花淡綠、至白色,會結成熟後呈深紫色、至幾乎黑色的漿果。
鳥類不受其毒性的影響,所以這漿果是一些鳥類的食物,也是一些不怕它毒性 (Mammalian toxins) 哺乳小動物,例如白足鼠 (White-footed mice)、浣熊 (Raccoons)、及負鼠 (Opossums) 的食糧。對農作物而言,它是一種不受歡迎的莠草。而它的毒性,尤其成熟的漿果,會造成人類、家畜、及動物的毒害。它的毒性,隨植株的成長而增加。而其成熟呈紅色、或紫黑色的漿果,小孩常會誤食而中毒。
雖然它具毒性,但春天當它15至20公分 (6至8英吋) 高,嫩株仍綠時 (即未顯示任何紅暈前),其嫩株、嫩葉在經過20至30分鐘滾煮,漉去煮水兩、三次後,可作沙拉 (即上述的 Poke salat 或Polk
salad),農夫市場偶有販賣,味似菠菜或蘆筍,或作野外求生及饑荒時的食物。
美國原住民介紹這植物給第一批來美洲的移民,這些移民展轉介紹給歐洲人們,而成為當時歐洲頗受歡迎的蔬菜。3 它也是典型的南阿帕拉契山區食物
(Traditional Appalachian
foods)。在長得更高更大時,就不宜做為菜蔬食用了。4 商陸曾用為民間處方,例如飲用根或葉子泡的茶,來治療肌肉痛,關結痛等等,但曾有嚴重中毒的前例。喝商陸漿果酒
(釀酒或著色用),或食用商陸漿果薄煎餅 (Pancake) 也有中毒的例子。
它的根毒性最大,莖、葉次之,再來才是果實。果實在較熱地區於夏天成熟,較寒冷地區則在秋天才成熟。成人食用10粒的漿果就會中毒,小孩食用一粒可能就有危險。5 綠色果實比成熟的紫黑果實更毒些。商陸中毒的症狀為噁心、嘔吐、肚痛、下痢、低血壓、尿失禁、口渴等。19世紀時,北美地區曾因它白色主根,被誤認為歐洲或美洲防風 (Parsnip,學名Pastinaca
sativa,民間俗稱「芹菜蘿蔔」),或菊芋 (Jerusalem artichoke,學名Helianthus tuberosus) 而誤食中毒,但似無死亡的例子。
它的毒性來自草酸 (Oxalic
acid),皂苷 (Saponins,包括商陸皂苷Phytolaccotoxin
及 Phytolaccigenin),以及生物鹼 (Alkaloid,phytolaccin)。2 人們或家畜在中毒後的一、兩天,就會慢慢復原。除非中毒很深,引致呼吸系統的麻痺,如不急救,就有可能喪命。依據 The Ohio State University 文獻,其毒性也可能引起基因突變而致癌,或婦女生出先天性缺陷胎兒。2 不過有些人食用它,也許源由一種刺激性,猶如一些日本人,喜好品嘗有毒的河豚魚 (Puffer fish,Fugu) 一般。4 當然,商陸的毒性,無法和河豚魚相比。
如需處理商陸株葉時,最好戴上手套,因其汁液的毒性可能透過皮膚,而進入血液。由於它紫紅莖株、白花、及成串,由綠、變紅、轉紫黑的漿果,頗為美麗可觀,它也種為觀賞用。又因所含商陸絲裂原 (或稱促細胞分裂劑)
等成份 (Pokeweed mitogens),它也用為醫、藥界的研究,例如在實驗室中,它的絲裂原作為凝結素 (Lectins),常被用來分離、純化醣蛋白。又漿果的紅色果汁,可做成印油或染料。
它喜微濕、肥沃、排水良好的土壤,pH 4.7至8,全陽或遮蔭處。USDA Zone 2-11。3通常它用種子繁殖,但也可人工以切成約6英吋長主根繁殖。冬天時,地面部份枯萎消失,來春再行發芽成長,開花結實。因其根粗大,不易移除而斷裂,留在土中部份的主根,會再萌芽生長。它也不怕野火,火燒後,其根可萌芽再生。依據 Florida Plant Encyclopedia,由於食用其枝葉昆蟲的傳播,商陸可能成為幾種植物濾過性病毒的宿主,而再傳染種植於附近的茄科、百合科、及石蒜科 (Amaryllis family,Amaryllidaceae) 等植物。3