荷荷巴油 (Jojoba Oil) 黃慶三 (11/17/05 ed)
荷荷巴植株
荷荷巴 (垂直向上) 的葉子及果實
荷荷巴 [Jojoba，Goat Nut，學名 Simmondsia
chinensis
(Link) Schneider]，荷荷巴科、油蠟樹科 (Jojoba family，Simmondsiaceae)，油蠟樹屬 (Genus Simmondsia)。荷荷巴原產於加州 Sonora 沙漠及墨西哥北部。因它的特殊性，荷荷巴科只有一屬一種，而似乎沒有接近的同屬「親戚」。因為 Jojoba 及 Jujube (也有寫成 Jujuba) 這兩字有點類似，所以也常產生混淆。Jujube是棗樹 (Ziziphus spp.)，例如 Ziziphus jujuba 就是我們食用或入藥的「紅棗」。
《棘棗--耶穌的荊棘之冠》，http://cshuang2.blogspot.com/2013/10/blog-post_7599.html】。
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它是種工業用油的新農作品，它可取代抹香鯨油 (Sperm Whale Oil)。抹香鯨即 Herman Melville小說《莫比敵》(”Moby Dick”) 裡的大鯨魚，而做為名貴化粧品的原料，及最佳潤滑油。
幾個世紀以來，美洲印第安人用荷荷巴的種子來作食物，種子油則做化粧及皮膚和頭髮滋養劑，以及治療皮膚的毛病及傷口等。「荷荷巴」這名字的由來，據說有位叫O’odham的人詢問一位正用荷荷巴油塗抹身體及頭髮的印第安人，得到的回答是「荷荷巴」，於是它的名字就這麼訂了，而用它做成治療灼傷的藥膏。 1716 年，這藥膏被帶回西班牙及梵第岡，做治療禿頭之用 (其實它沒這有種效用)。它雌、雄異株，風媒傳粉，雌、雄的分辨可由花的構造來看：雄花成簇，而雌花成單。
荷荷巴學名的命名曾有一段週折的過程。最先德國著名植物學家 Johann Link於 1822 時，把它歸屬於黃楊木 (Box) 科的黃楊木屬，且錯把英國植物學家 Thomas Nuttall 所收集種子的標籤 “Calif” (即 California) 誤讀為 “China”，所以命名為 Buxus chinensis。1844 年，Thomas Nuttall 把它更正為Simmondsia
californica，因為它原產於加州，而且該屬於自已的一屬，Simmondsia (Simmondsia這個屬名，是紀念英國一位植物學家 Thomas William
Simmonds，他在千里達島，Trinidad，探險、研究時去世)。可是 1912 年奧大利植物學家 Camillo Schenider
又把它更改為目前所用的 ”Simmondsia
chinensis”。
植物學名包括屬名 (Genus) 及種名 (Species) 兩部份，而種名即為說明或描述 Species 特色的「描述詞」(epithet) 。因為依照國際法則，種名一旦取用 (而「原產地」是個極普遍使用的種名描述詞)，即使後來發現有錯或不恰當，再也不能更改。正如有種原產於南美洲的辣椒，
Capsicum chinense (最辣的 Habaneros就屬於這種)，就因一位法國植物學家歸類時，錯以為原產於中國的緣固。
荷荷巴長有垂直向上的葉子，這是為了適應沙漠炎熱的氣候。夏天中午日正當中時，沙漠氣溫特別高，葉子光合作用的效率不佳，這時的太陽就照在荷荷巴垂直向上的葉緣；早上及下午的時刻，較溫和的陽光卻能照在整個葉面上，而能有效的進行光合作用，製造養分。
荷荷巴的種子含有百分之 45 至 60 的油。荷荷巴油其實不是「油」，而是純液狀的酯 (Easter)，而俗稱為「液狀臘」
(Liquid wax)。它是由長鏈的單不飽和脂肪酸 (Fatty acid) 及脂肪醇 (Fatty alcohol) 組成，這種特殊的化學構造有抗氧化作用，而不會產生有腐臭脂肪之味道 (Rancid)。在植物界裡，獨此一家。
就因不會氧化，所以幾乎沒有保存期限。而普通植物油為脂肪酸三甘油脂 (Triglycerides)，會因氧化而有脂肪的腐臭味。沙漠裡許多動物都吃荷荷巴的葉子及果實。可是果實所含的酯，除了 Bailey’s pocket
mouse 外，動物都無法消化，所以人們只使用荷荷巴油做為瀉劑。過去印第安人吃它，祇在尋找不到真正的食物時，拿來充飢而已。就因不會消化，所以有人拿來做低熱量的食用油，但食用它常有輕瀉的現象。
荷荷巴油這種特殊化學構造，幾乎和抹香鯨鯨腦所含的液狀白臘 (Spermaceti oil，即俗稱的抹香鯨油) 一樣，因而「拯救」了許多抹魚鯨，免於被捕、殘殺的命運。抹香鯨油最重要的用途是高價化粧品原料，及高溫、高壓下的機械潤滑油。荷荷巴油的另個特色是它非常類似人類皮膚皮脂腺分泌的皮脂 (Sebum)。皮脂可溫潤頭髮及保護皮膚，減少縐紋。當人們年紀漸大時，皮脂的分泌也相對減少，所以塗抹荷荷巴油就可補充皮脂的不足。對於乾性髮質及乾性縐紋肌膚，可使其恢復活力、光澤。荷荷巴油也可治療粉刺 (Acne)、傷風或發燒時在嘴邊呈現之小水泡 (Cold sores)、乾癬或牛皮癬 (Psoriasis) 等；而對於過敏性皮膚，如富貴手 (Eczema) 等，也有相當的療效與舒緩作用。
荷荷巴喜愛溫熱、不會結霜的沙漠地帶。通風、排水良好 、pH 7.3 至 8.2、含有高磷成分的土壤。年雨量 30 公分長得最好，但低至每年 12.5 公分的雨量也可生長。氣溫在攝氏零度至 47 度之間，而成熟的植株可忍受至攝氏零下十度。它可用種子或插枝法繁殖。種子繁殖的植株，五年後可開始結果；但需八至十年才真正成熟。當然最好從已知性別的植株選取扦插的枝條。一個種植區裡，通常種植百分之 90 至 95 的雌株，其他百分之五至十必須是雄株，作傳粉用。
荷荷巴油除了做高級化粧品及高溫、高壓潤滑油外，也可能作為發酵工業的除沬劑 (Anti-foaming
agent)，及錄音、錄影帶的潤滑劑。它也可極其容易的氫化成軟臘，作為臘燭、亮光漆、水果及藥丸的外塗層 (Coating)，還有作電池及電線絕緣用。因它能長時間承受高溫、高壓且不易分解的特性，第二次世界大戰時，荷荷巴油曾使美國的一些戰鬥武器及輜重機件、引擎的性能，甚至機關鎗，都比其他國家更勝一籌。
第二次世界大戰後，美國荷荷巴的種植、生產起起落落，也曾發生過市場的龔斷、市價的操縱、甚或欺詐等。有些化粧品公司乾脆改用人工合成的抗氧化劑，而不用荷荷巴油，因而造成許多荷荷巴田的荒廢。目前美國荷荷巴油生產量不多，所以價錢也高。原因除了還沒有培養出高生產量的品種外，也常因霜害而造成了損失。
