2015年7月24日 星期五

章魚樹、傘樹 (Octopus Tree , Umbrella Plant)

章魚樹、傘樹 (Octopus Tree , Umbrella Plant)             黃慶三 (07/20/2015)

                                                               章魚樹 (林玉鐘教授提供)
                                                      原生於台灣的鵝掌藤 (Wikipedia)
                                                                                              原生於台灣的鵝掌藤盆栽 (Wikipedia)


章魚樹、傘樹 (Octopus TreeUmbrella Plant,學名Schefflera actinophylla)五加科 (Araliaceae),鵝掌柴屬 (Genus Schefflera),原產於澳洲北部、及新幾內亞 (New Guinea)。多幹,葉輪生,似雨傘、或鴨掌,故名傘樹、鴨掌。種名actinophylla意為輻射形的葉子,葉長可達12英吋。常青,可長至49英呎 (15公尺) 高。掌形複葉通常由七片小葉組成,但可能多至12片。
在雨林裡,常為半附生植物 (Hemiepiphyte)。夏季花開於樹顛,紅色、成串 (可達20)、約近千朵小花,每個花串可達三英呎長,有似章魚爪,故又名章魚樹。或說花串似倒翻傘骨,而名傘樹。夏威夷人用它的花做裝飾及戴在頸上的花圈 (Lei)
這成千的花朵,富含花蜜,而吸引許多喜食花蜜的鳥類及小動物。小動物例如麝袋鼠 (Musky rat-kangaroo)、紅足叢林袋鼠屬 (Red-legged pademelon)、眼鏡飛蝠 (Spectacled flying fox) 等,而貝內特樹袋鼠 (Bennett’s tree kangaroo) 則喜食它的葉子。在美國則是鳥類及昆虫,例如蜂及蒼蠅,幫忙傳粉。1所結果實,約612公釐 (mm) 直徑 ,成熟時深紅或深紫色。這些鳥類及小動物,因食用果實而幫助散播種子。

在溫暖地區 (USDA Zone 10A-11)章魚樹常種於大花園,或大花盆裡,做觀賞用。可用種子及插枝法繁植。喜好排水良好土壤,長成後,偶而需要澆水及施肥。但它入侵性強,根會侵佔週遭土壤,使其他植物不易生長。所以美國的佛羅里達州 (1927年引進)2及夏威夷州視它為入侵性莠草 (Invasive weed)3 而勸阻人們種植它。

目前佛羅里達州中部至南部頗為普遍;夏威夷Kaua'iMauiO'ahu、及 Hawai' 諸島的中至低海拔地區,也常見之。1 在較寒冷地區,幼株,矮種或斑葉栽培種 (請見下述) 可種在盆裡,做為室內植物。普通章魚樹種於室內盆裡常可長至 4-8英呎高,但可能不會開花。4做室內植物時,葉子變黃,表示澆水過多;落葉則是太乾,水份不足所致。

樹的汁液和葉子含有皂素 (Terpenoids saponins) 及不溶性的草酸鹽 (Oxalates)。貓、狗誤食它的樹葉時,會輕度中毒,引起不適;4 又因所含草酸鈣結晶 (Calcium oxalate crystals),會引致口腔的刺激、嘔吐、難於吞咽、嘴唇、舌頭疼痛等。

有數種矮種章魚樹,可栽為室內植物:

(1). 鵝掌藤、七葉 (Dwarf umbrella treeMiniature umbrella tree,學名S. arboricola),為較常見的矮種章魚樹,原生於台灣。6 葉子可能是全綠,或是黃綠或白綠色的斑葉栽培種,幼株的複葉有較少片的小葉,成株則有711片小葉,葉片比章魚樹稍厚些7 通常約6英呎高,但其高度可達1013 英呎,黃綠色小花串約30公分長。5 可做盆栽 (Bonsai)生長條件良好時會長氣根,頗為觀。
(2). 學名S. farinose 為黃綠色的斑葉栽培種,原產於馬來西亞及印尼,它比原生於台灣的鵝掌藤高大些。
(3). 學名S. digitata的品種原產於紐西蘭 (New Zealand),枝葉比較稀疏,綠色葉子的前端較尖長,39個小葉。樹的汁液可治療癬瘡,紐西蘭毛利人(Māori) 用其木鑽木取火

(4). 孔雀木 (False Aralia,學名Plerandra elegantissima舊學名S. elegantissima),同為五加科,原產於西南太平洋的新喀里多尼亞島 (New Caledonia)在室內可長至3-5英呎高,7 7-9個小葉。葉子頗狹長、鋸齒緣、暗綠。這品種較難照顧,可因低濕度而受傷,或從溫室移至屋內 (例如從園藝店買回家) 而落葉。它的 'Pink Rim' 這栽培種的葉緣為粉紅色、漸成乳黃色。

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