玉珊瑚 (Jerusalem Cherry)

 玉珊瑚 (Jerusalem Cherry)                            黃慶三 (12/24/2015)

 

玉珊瑚花 (寒舍陽台)

玉珊瑚盆栽 (寒舍陽台)

玉珊瑚果實 (寒舍陽台)

玉珊瑚果實 (寒舍陽台)

                         

「玉珊瑚」、「珊瑚豆」、「耶路撒冷櫻桃」(Jerusalem cherry，Madeira winter cherry，Christmas cherry，學名 Solanum pseudocapsicum)；另個品種為「假玉珊瑚」、「假耶路撒冷櫻桃」(False Jerusalem Cherry，Winter cherry，學名 Solanum capsicastrum)。兩者頗為相似，但後者有較光滑的枝條，較短的葉片，及稍為亮麗並稍大的果實。過去認為它們是兩個不同品種，但目前兩者常被視為相同植物，而統稱為「玉珊瑚」、「耶路撒冷櫻桃」。^1,2

它們為茄科 (Nightshade family，Solanaceae)，茄屬 (Genus Solanum)。原產於祕魯及厄瓜多爾。它和蕃茄、馬鈴薯、茄子、龍葵、顛茄同科。它含有玉珊瑚 鹼 (Solanocapsine)，一種甾體生物鹼 (Steroidal alkaloid)，對人畜有毒，特別是未成熟果實及葉子，但不會引起致命。它會造成腸胃的問題，例如嘔吐、下痢、肚痛、腸胃炎等，也可能引起頭痛、囈語、低血壓、昏睡、其或昏迷等等。這些症狀可能1至3天內會消失，但較嚴重者，可能需住院。³貓、狗、鸚鵡等寵物，如食用多量，則危險性頗高。

有些鳥類則不受其毒性影響，例如北美紅雀 (Cardinal)，食用它的果實，而幫助它傳播。每粒果實含有50至100粒種子。它入侵性頗高，許多溫熱地帶，例如澳州、紐西蘭、美國的夏威夷、東南部的德州、路易斯安那州、彿羅里達州等等，都可見其蹤跡。目前台灣也普遍種植，部份山區或荒地，甚且有歸化現象。

它的英文名字 “Jerusalem Cherry” 的來源並不清楚，因它和「耶路撒冷」這地方一點關係也沒有。正如可食用、菊科 (Asteraceae)、向日葵屬 (Hellanthus) 的北美菊芋、洋薑 (Jerusalem artichoke，學名 Hellanthus tuberosus) 一般，和耶路撒冷這地點也沒關係。有人認為當北美菊芋從美洲傳至意大利時，意大利文的 Sunflower artichoke 為 Girasole Articiocco，訛傳或誤譯成 Jerusalem artichoke的緣故；或許是命名者不知其原產地或植物本身的資訊，而以 “Jerusalem” 來代表外國或外來 (Foreign or exotic) 的物種。

它是多年生植物，怕霜害，可種植北至USDA Zone 8、9，或於寒冷季節移入室內。它在第二或第三年就開始開花結果，植株壽命約十年。七至八月間開花，花白色。果實為球形漿果，直徑約1/2 至3/4英吋直徑，渾圓可愛，九至十二月間成熟。⁴ 成熟時，由綠色變為橙色、再轉變為紅色，可長時間停留在枝條上 (約三個月久)，尤其聖誕節、新年前後，紅果綠葉，為觀賞珍品。⁵ 它的果實外觀及味道，頗似櫻桃番茄 (Cherry tomato)，所以必需注意家裡的小孩童、或寵物，別去採食它。

它們可用種子或插枝法繁殖。容易種植照顧，室外可種植於全陽或部份遮陰；室內則需明亮光線，及溫暖而不太熱室溫。需要中等程度水份及濕度，但別過份澆水。如種於花園，它們可長至2至3英呎高；種於盆內，則只有1至2英呎。依據香港浸會大學中醫藥學院資訊，⁶ 根可入藥，中藥名「玉珊瑚根」，浸酒，內服，活血止痛。主治腰肌勞損、閃挫扭傷。

喜富含有機質、會保持水分但排水良好土壤。如果不是冬天時掉葉，表示澆水過多，或室內溫度過高 (高於華氏 72度) 。只開花不結果，是因光照不足 (除非是新植的第一、二年)。落果則表示光照不足、氣溫太高、或空氣過份乾熱 (尤指種於室內者)。生長期每月可施水溶性肥料 (e.g., 5-10-5)，直至開花、結果。⁴ 如種於室內，開花期可移至室外，由昆虫 (蜂) 授粉，或以人工授粉，以期結果。果實掉落後可修剪、或重剪 (Hard prune)，而根滿盆 (Pot bound) 者，需移至大一號盆子。

蟲害包括粉虱 (Whiteflies)、粉妎 (Mealy bugs)、蚜蟲 (Aphids)、及葉蟎 (Spider mites) 等。⁷可用肥皂水、印度苦楝油 (Neem Oil，由印度苦楝樹Neem tree，Azadirachta indica果實、種子榨取)，或殺蟲劑噴灑。