紅薑花
紅薑花 (Jungle King)
粉紅薑花 (Jungle Queen)
多個花串的植株
萌蘗枝條從花串長出
紅薑花 黃慶三 (10/25/2011)
紅薑花 (Red Ginger，Ostrich Plume, Pink Cone Ginger，學名Alpinia purpuratar)，為薑科 (Ginger family，Zingiberaceae)、月桃屬 (Genus Alpinia)。屬名源由 17 世紀意大利植物學家 Prospero Alpini。這屬約有 230 品種；台灣則有17品種，這17種包括常見的月桃 (Shell Ginger，學名A. zerumbet)、台灣月桃 (A. formosana)、及最近發現的南投月桃 (A. nantoensis) 等等，3 但並不包括紅薑花。
原產於西南太平洋的一些群島，包括新喀里多尼亞島 (New Caledonia)、新赫布里底群島 (New Hebrides)、雅浦島 (Yap)、俾斯麥群島 (Bismarck Archipelago) 等島嶼。紅薑花目前被廣泛栽培於熱帶、亞熱帶，作為切花及景觀之用，而常見於夏威夷、波多黎各 (Puerto Rico)、中美洲的許多國家，及佛羅里達州南部。為薩摩亞 (The Independent State of Samoa) 的國花。
紅薑花為直立、3至15英呎高、2至 4英呎寬的草本、多年生植物。它有兩個變種，即紅色的 “Jungle King”、及粉紅的 “Jungle Queen”。它有直立、長串的紅色或粉紅似「花」的苞片，這苞片花串有的可達一英呎高，通常每支莖只開單一花串，但有時會有多串者。真正的花小、白色，開在苞片花串的頂端。這紅色、粉紅色苞片瓶插壽命頗長，且富有熱帶情調，是很受喜愛的景觀及切花花材。
雖然全日照生長得最好，紅薑花也適應部份遮陰，特別是粉紅薑花，在全日照下，花串頂端常容易受到日曬灼傷，所以粉紅薑花需要使用 30% 遮光網來保護。它們喜愛潮濕而排水良好的環境，富含有機質、pH 6.0 至 6.8的土壤。鹼性土壤會造成萎黃病 (Chlorosis) 。它也可種在盆裡，但需常澆水，以保潮濕。每年在植株週圍施用 3 至 6 次 1:1:1 或3:1:5 的肥料。溫度必需保特華氏 60 度 (攝氏 21 度) 以上，低於華氏 50 度 (攝氏 10 度) 時，生長極為緩慢；華氏 40 度 (攝氏 4.4 度) 以下，葉子及花串就會凍死。
它們全年都會開花，但於夏季開得最旺盛。當花串枯萎後，就該把這支莖剪至地平面，好讓地下莖再長出新莖。切花通常在清早、且花苞約2/3至 ¾開放時就採集。採集時，通常把整支莖從地面剪斷，並把所有的葉子剪去，或只留最上面的兩三張葉子，如此可增長採集後的保鮮期限。它採集後的壽命約有 5天 (幼株) 至 25天 (成熟植株)。為了延長瓶插壽命，每 4至 5天就把花枝底端剪去一小段，換水 (使用溫水) ，並加保鮮劑。
紅薑花可用地下莖 (Rhizome)、萌蘗枝條 (Aerial offshoot)、或種子繁殖：
- 萌蘗枝條 -- 無根的「小苗」，會從紅薑花苞片的腋側生長出來。這些萌蘗枝條可做為繁殖新株的來源。小苗成長極迅速，會把花串的枝條壓垂下來。這時可把壓垂下來的苞片花串種在花盆裡 (花串仍連接在植株上)，並保持潮濕。幾個禮拜後，小苗長了根，才把花串剪下。小苗分開後，即可個別種植。另一方法是把長有萌蘗枝條的花串從植株上剪下來，也是種在盆裡長根，長了根之後，再分開種植。萌蘗枝條種在花盆前，可塗上生根賀爾蒙，以增加成功率。由萌蘗枝條培育的新株，約 2年後即會開花。生根賀爾蒙可買成品，例如“Root Tone”，或以柳枝 (它的樹皮含有天然的 IBA，Indole butyric acid)，或以蜂蜜自製。
- 地下莖 -- 把地下莖切成小塊，每塊含有一至四支的枝莖。通常這些帶葉的枝莖必需剪短，以減少水分的蒸發；而地下莖的切口需灑上殺黴菌劑 (Fungicide)，以防腐爛，而把它埋在距離表面約兩吋的蛭石 (Vermiculite) 或其他排水良好的培養基裡，並保持潮濕、溫度在華氏 50度以上，但別置放在全陽下。由地下莖繁殖的紅薑花，約一年後即可開花。有些不會生長萌蘗枝條的栽培種，只能靠地下莖繁殖。用地下莖繁殖的新株，花苞產量最好。
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