2013年10月16日 星期三

大胡桃

大胡桃


                    帶殼及剝開的大胡桃 (照片來源 Wikipedia)


大胡桃                                                         黃慶三 (02/28/2011)

大胡桃、美洲山核桃 (Pecan ­­­­­­學名Carya illinoinensisC. illinoensis) ﹐為胡桃科 (Walnut familyJuglandaceae) ﹐山核桃屬 (Genus Carya) 。山核桃屬有 17 19個品種 (Species) ﹐其中 1112個品種原生於美國﹐2 4個品種原生於加拿大﹐4種在墨西哥﹐其餘在中國、印尼、及印度阿三省。屬名Carya 這希臘文的原意是堅果 (Nut) ﹐而在北美洲俗稱 “Hickory” ﹐源自維吉尼亞州印第安族 (Powhatan Indian) 語;而 “Pecan” 這字則源自北美洲最大印第安族 “Algonquian” (亦稱為AlgonkianAlgonkinAlgonquin) 的語言﹐意為需用石頭敲開的堅果。其實Powhatan Indian 語是為Algonquian語的一支。
人類使用山核桃屬的最早記錄是在伊利諾州 (Illinois) Modoc Rock Shelter,考古發掘到大胡桃及其他山核桃屬的植物,其年代約是 8900 年至8700 年前 (也許為什麼大胡桃的品種名叫C. illinoinensis?);而大胡桃的葉子及種子則在德州 (Texas) Val Verde郡的倍可山洞 (Baker’s Cave) 和一些人類古物一齊被發現,這些古物的年代約是 8000 年前。
過去美洲印第安人使用山核桃屬的情形,第一批歐洲移民曾做不少的記載。例如 1612 年的報告,曾述說印第安人用山核桃屬的種子和水打碎,做成一種飲料,叫 "Pokahichary",讓女神用來遣送死者靈魂飛往太陽。而英文的 “Hickory” 這字,則從 ”Pokahichary” 演變而來。
堅果除了當做食品外,過去印第安人也用山核桃屬植物木材做弓、做雪鞋的邊;裡皮編籃子等。不同印第安族也使用山核桃屬植物做各種醫藥用,例如墮胎、止痛、殺腸蟲、治風濕、治感冒、皮膚病、發汗劑、利尿、腸病等等,不勝枚舉。德州墨西哥灣平原生長著許多野生大胡桃,可以供給豊饒而富營養的食物,所以過去北美印第安人時代吸引不少族群定居在這地區,也曾因而造成族群或家族疆界的衝突。
當然歐洲來的移民也很快的發現山核桃屬植物的許多用處和價值。除了種子做食用,木材做建造,細幼的山核桃樹 (6 12 呎高小樹) 大量被砍伐做木桶或箱子的箍;內戰 (Civil War) 時期樹皮用來做染料;木材燒的灰可做極好的鹼液,生產肥皂等。

大胡桃是生於低海拔的巨大落葉喬木﹐也是山核桃屬中最大的品種。它通常可長至 75 100英呎高﹐也有高至 150 英呎者。有呈圓形而分佈寬廣的樹冠﹐成熟植株的樹幹﹐可達 2 4 英呎直徑。以美國來講﹐它原生於愛阿華、伊利諾、印第安那、俄亥俄諸州﹐南至阿拉巴馬、墨西哥、及德州﹐亦即密西西比河及其支流的流域。
它是德州的州樹,也是美國很重要的商業用堅果。主要商業種植都在美國南部﹐即從北卡羅來納州、南至佛達里達州、西至亞利桑那、及加州地區。大胡桃有許多栽培種﹐但為了能種在較寒冷的地區﹐有些栽培種就嫁接在較能抗寒的苦山胡桃樹 (Bitternut hickory﹐學名C. cordiformis)。美國年產 1520萬噸的大胡桃﹐約佔全世界的8095%
大胡桃喜愛全陽﹐肥沃、富含腐植土、潮濕但排水良好的壤土。因它的主根極深﹐所以不易移植。在較寒冷的地帶﹐比如春季來得較遲、夏天冷涼之處﹐大胡桃的產量就會減少。它可用種子繁殖﹐通常需要 8 10年才會結果。因胡桃栽培種不能自花授粉﹐所以必須同時種植兩棵不同的栽培種互相傳粉﹐才易結果。
剝開的大胡桃有濃郁的奶油風味﹐可以生食或用來烹煮﹐特別是用作甜點﹐但也用在多種菜餚上。大胡桃餅 (Pecan pie) 是美國南部﹐尤其新奧爾良 (New Orleans) 地區﹐最常見的傳統甜點。大胡桃木材可做傢俱、地板等﹐或用來燻肉。
大胡桃是蛋白質、維他命、及不飽和脂肪的好來源。和胡桃 (Walnut) 一般﹐它富含歐米茄- 6脂肪酸 (Omega-6 fatty acids﹐但胡桃含量比大胡桃多一倍) 。因為人類無法製造歐米茄- 6脂肪酸或歐米茄- 3脂肪酸 (Omega-3 fatty acids),也不能儲存在體內,必須每天食用,以供應身體的需求,因此它們被稱為「基本脂肪酸」(Essential Fatty Acids--EFAs)
依據德州農工大學 (Texas A&M University) 的研究,並引述隆馬琳達大學 (Loma Linda University) 及新墨西哥州立大學 (New Mexico State University) 的研究結果,因為抗氧化物、植物類固醇、及歐米茄- 6脂肪酸的成分,每天食用大胡桃可以降低壞膽固醇 (LDL) 6%;又德州農工大學及隆馬琳達大學的研究指出,每天食用大胡桃可降低心臟病的風險約 25%

沒有留言:

張貼留言