天堂鳥花 (Bird of Paradise)

天堂鳥花 (Bird of Paradise)

天堂鳥花 (Strelitzia reginae)



大天堂鳥花 (S. nicolai)



假天堂鳥花 (聖誕節赫蕉花 Heliconia angusta)



墨西哥天堂鳥花 (Mexico Red Bird of Paradise)
                      (Caesalpinia sp.)

天堂鳥花                                       黃慶三 (12/30/2012)

天堂鳥花、極樂鳥花 (Bird of paradise flower，Crane flower，學名Strelitzia reginae)，旅人蕉科  (Strelitziaceae)、天堂鳥花屬 (Genus Strelitzia)。這屬有五種 (Species) 及一個混種，即「天堂鳥花」、「大天堂鳥花」(Giant bird of paradise，學名S. nicolai) 、「白天堂鳥花」(White bird of paradise，學名S.  alba)、「山天堂鳥花」(Mountain strelitzia，學名 S. caudata)、「燈心草葉天堂鳥花」 (Rush-leaved Strelitzia，學名S. juncea)、及S. × kewensis (「天堂鳥花」和「白天堂鳥花」的混種)。

天堂鳥花屬原產於非洲南部，南非俗稱Crane flower。1773年傳入英國，種植於丘園 (Royal Botanic Gardens, Kew，常稱為Kew Gardens)。屬名源自英國公爵領地Mecklenburg-Strelitz，為英王喬沿三世 (King George III) 王妃夏洛特皇后 (Queen Charlotte) 出生地。這王妃是業餘植物學家，也是丘園及植物學上的慷慨資助人。這種花現已廣泛種植於世界各地的熱帶與亞熱帶花園，美國南加州更是普遍，公園、住家庭院到處可見，為洛杉磯市市花。

「天堂鳥花」可長至2公尺(6.6英呎) 高，葉子 25至70 公分 (10至28英吋) 長、10至30公分 (4 至12 英吋) 寬，長青；葉柄至 1 公尺 (3.3 英呎) 長。花梗長，使花高於葉片。花從鳥喙般、和花梗垂直的佛焰苞 (Spathe) 綻放出來，因而看來有似鳥的頭和喙。每朵花有三片橘色的萼片、及三片紫藍色的花瓣，亮麗醒目，猶如多彩的天堂鳥科 (Family Paradisaeidae) 的天堂之鳥，也因而有「天堂鳥花」的俗名。花的兩片紫藍色花瓣結合一齊，而成為箭頭般的蜜腺。當太陽鳥 (Sunbird，Nectariniidae) 棲息在佛焰苞上採飲花蜜時，鳥的體重使花瓣張開，而把花粉附著鳥爪上。當太陽鳥飛至另株天堂鳥花飲取花蜜時，花粉也隨著傳送過去。太陽鳥是它主要的傳粉媒介。

黃色「天堂鳥花」(S. reginae 'Mandela's Gold') 為稀有的黃色類型，有三片黃色萼片及三片深紫的花瓣。1970年代，南非的Kirstenbosch National Botanical Garden，由七顆黃色品種，用人工傳粉培植。經過二十年的努力，於 1994 年，以 S. reginae ‘Kirstenbosch Gold’ 的註冊種名上市。1996 年，經南非 National Biodiversity Institute (NBI) 的准許，改名為S. reginae 'Mandela's Gold'，以示尊崇 Nelson Mandela。

「燈心草葉天堂鳥花」有個特徵，即它沒常見的「天堂鳥花」的葉柄及葉片，卻有直立、小圓筒形的「葉子」，約有 1 至2 公尺 (3.3 至6.6 英呎) 高。品種名 juncea源由拉丁文 juncus，意為燈心草 (Rush)，因它的形狀類似燈心草。雖然葉子的形狀極為不同，但它大、橘色或黃色的花，卻類似於常見的「天堂鳥花」。船形的佛焰苞平均生有五朵花，而它的花序長得低於葉端，不像「天堂鳥花」的花序，長得高於葉子。這種花生長緩慢，新株需三至四年後，才會開花。這花主要由太陽鳥及甜蜜鳥 (Sugarbird，Promeropidae) 來傳粉。

「大天堂鳥花」有似香蕉樹，可長至 6 公尺 (20 英呎) 高，3.5 公尺 (12 英呎) 寬。葉子灰綠色，約1.8 公尺 (6 英呎) 長，呈扇形分佈。花開於樹幹頂端、葉柄長出處。花有深藍苞片、白色萼片及紫藍色的「舌頭」，整朵花可長至 18 公分高、45 公分長。會結三角形的蒴果。

「白天堂鳥花」可高至10公尺 (33英呎)，葉子 2公尺長、60公分寬。花全白色，而沒有其他品種所有的藍色。約 30公分長、船形的苞片，包含有依次綻開的5至10朵花，也會結三角形、木質的蒴果。

「山天堂鳥花」也可長至約 6 公尺 (20 英呎) 高。樹幹直徑 10 至15 公分 (4 至6 英)，不分枝，但為多幹叢狀。花序為單一、紫色、船形的佛焰苞，含有多朵花。萼片白色，但基部有時有淺紫色。這品種的天堂鳥花有時和上述「大天堂鳥花」及「白天堂鳥花」兩種難於分辨，但原生地則分佈於不同的區域。又「山天堂鳥花」萼片雖是白色，但基部有時有淺紫或藍色；「大天堂鳥花」的花序則有多個佛焰苞，且花瓣為藍色。

“S. × kewensis” 由「天堂鳥花」和「白天堂鳥花」混種而來，於 1909年在英國丘園首次開花 (“kewensis” 這混種名稱的由來)，為淡黃水彩花色。

天堂鳥花屬可用分株或播種法繁殖，全陽或部份遮陰的溫熱地帶，肥沃、富有機質的壤土。如果給予足夠水分、並經常施肥，即可生長良好，盛花期從冬天至初春。天堂鳥花成長緩慢，種子繁殖的天堂鳥花，常需 3 至 5年才會開花 (兩年開花者甚稀)。依據夏威夷大學資訊，它的切花壽命約兩週，如果每兩天換水一次，且把花梗剪去約一英吋，則可增長瓶插壽命。

有種「假天堂鳥花」 (False bird-of-paradise, 學名Heliconia angusta)，或稱「聖誕節赫蕉花」，為一種赫蕉花 (Heliconia，學名 Heliconia spp.)，屬於赫蕉科 (Heliconiaceae)、赫蕉屬 (Genus Heliconia) [請見拙作《赫蕉花》，http://tw.myblog.yahoo.com/gardener-us/article?mid=314&prev=320&next=297&l=a&fid=1] 。

又有「墨西哥天堂鳥花」(Mexican Bird of Paradise, 學名Caesalpinia pulcherrima)，為豆科 (Pea family，Fabaceae) 灌木，可長至 3公尺 (10英呎) 高，原產美洲熱帶和亞熱帶地區，其確切起源不詳。有黃、橘、紅等花色，頗為豔麗多彩，為熱帶、亞熱帶廣泛種植的觀賞植物。紅色者是加勒比海 (Caribbean) 島國巴貝多 (Barbados) 的國花。