野人蔘 (Florida Spinach)

野人蔘 (Florida Spinach)

野人蔘



野人蔘小花


野人蔘根部


野人蔘  (Florida Spinach)                                                                黃慶三 (09/20/2011)

野人參、假人蔘、台灣土人蔘 (Waterleaf，Florida spinach，Ceylon spinach，學名Talinum triangulare，同義字T. fruticosum)，馬齒莧科 (Portulacaceae)，土人蔘屬(Genus Talinum)，和馬齒莧、豬母乳 (Purslane，pigweed，學名Portulaca oleracea) 同科。原產於墨西哥、加勒比海、中美洲、及南美洲。本為庭園觀賞植物，在1915年前後引入台灣，現已馴化，成為分佈於台灣全島的野生植物。因主根粗大如人蔘而得名，為一年生或多年生宿根性草本植物。其嫩莖、葉、及根皆可當蔬菜和野菜。

葉互生，短柄，倒卵狀披針形。全株光滑無毛，莖葉柔軟多汁，可長至30 至100 公分高。小花頂生，傍晚至夜間開花，花朵綠豆般大小，粉紅色，花序圓錐狀，花瓣5枚；蒴果圓球狀，種子黑色；根皮呈淡褐黃色。喜潮濕、但排水良好的土壤，耐貧瘠，生命力強，又少有病蟲害，極易種植生長，播種後，40 至 55 天即可採收葉片。寒舍菜園裡種植的地點，會由去年掉落的種子自行發芽成長、擴張，生生不息。有時還得拔除，和紫蘇一般，以免蔓生成「災」。 

西非、東南亞洲、暖和的北美洲、南美洲等地方，廣泛種植野人蔘為食用蔬菜。野人蔘和莧菜 (Edible amaranth，Celosia species)，是非洲西部奈及利亞最重要的蔬菜之一；這也是巴西沿亞馬遜河極普遍種植、及食用的蔬菜。它的葉子富含維生素 A、維生素C、鐵質、及鈣質；不過它也含較高成份的草酸 (Oxalic acid)，對於有腎臟問題、痛風、風濕性關節炎者，要節制食用。

野人蔘烹調可加麻油、薑絲清炒或涼拌。除了作蔬菜外，野人蔘有時栽在盆裡作觀賞用，或栽作花壇、花圃的邊飾。它也可作藥用。嫩莖葉可直接以蒜頭炒食，或和金針菇、木耳、及胡蘿蔔絲等同炒，清淡爽口；根洗淨後，可燉牛腱、牛腸或豬小排，其味鮮美。

奈及利亞的Ebonyi State University曾分析野人蔘的植物化學成份，發表於2010年Pakistan Journal of Nutrients，指出它富含類黃酮（Flavonoids，有時被稱為「維生素P」）、萜類化合物 (Alkanoids) 、皂苷 (Saponins) 、及單寧(Tannins) ，所以具有抗發炎、減低心臟病、肥胖症的功效，也被認為有抵抗或是減緩腫瘤的形成。就因這些成份，一些民間處方常以野人蔘做為治病的藥草。

民間處方用根作補藥，治肺癆咳血、盜汗、及多尿症；葉搗汁外擦腫傷、去熱、散腫；全草可治糖尿病、及尿毒。非洲有些地方以野人蔘治療痲疹 (Measles)，印度阿三省也有人用它治療糖尿病，印尼人以它的根做滋補劑。惟奈及利亞University of Uyo 的實驗，2007年發表於 Journal of Pharmacology and Toxicology，以乙醇的野人蔘萃取液飼養白老鼠，發現野人蔘會引起溶血反應 (紅血球的不正常分解，Hemolysis) 及造成高血糖的副作用。但引致高血糖的原因並不清楚，只能推測是否野人蔘萃取液，影響試驗動物胰島素分泌量、或因而不能有效的利用胰島素有關。所以糖尿病患者需注意這種蔬菜的食用。

台灣南台科技大學 2008年碩士論文，以野人蔘用水的萃取液治療由服用降血壓藥「利血平」(Resperine) 引致的憂鬱症老鼠，以及因長期食用高脂肪食物所引起憂鬱症的老鼠，發現這萃取物可改善這些老鼠的症狀。奈及利亞的 University of Ilorin 用五組大白老鼠做實驗，除了一組做核對 (Control) 外，其他四組飼以不同劑量的四氯化碳 (Carbon tetrachloride—CCl₁₄，它為一種有機溶劑、清潔劑，吸進肺裡或食用會傷害肝臟及腎藏，根據美國環保署 USEPA 資料，它為人類的可能致癌物) 及野人蔘萃取液，而比較肝臟受損的程度，曾發表於 2009年The Internet Journal of Pathology。結果指出野人蔘萃取液，可以減低因四氯化碳引致的肝藏損傷。

野人蔘可能會吸收土裡的各種金屬，種植時，必需選擇土質未受污染的地點。奈及利亞 (Nigeria) 的  Benue State University曾在貝努埃河 (River Benue) 岸的農場，以菠菜、野人蔘、及辣椒試驗它們從土中吸收重金屬的濃度。其中野人蔘的金屬含量為：鐵 2.05mg/kg；鋅 0.35mg/kg；鉛 0.14 mg/kg；鎘 0.06~0.11 mg/kg；銅 0.05 mg/kg；鉻 0.03~0.05mg/kg。這些濃度 (包括沒列出的菠菜及辣椒所含濃度) 都低於世界衛生組織 (WHO) 所允許的上限。台灣鄉野路邊、荒地，常可見到肥嫩野生的野人蔘。採摘作野葉時，必需注意土壤是否受到污染，或曾噴灑殺草、殺蟲劑而有殘留劑量。