棗樹 (Jujube)

棗樹 (Jujube)

寒舍後院的紅棗  (Common jujube)

寒舍後院的紅棗  (Common jujube)

寒舍後院的紅棗  (Common jujube)

寒舍後院的紅棗  (Common jujube)

作為耶穌荊棘之冠的「棘棗」(2010 年攝於以色列)

作為耶穌荊棘之冠的「棘棗」(2010 年筆者攝於以色列)
(請見本部落格拙作《棘棗--耶穌的荊棘之冠》
http://cshuang2.blogspot.com/2013/10/blog-post_7599.html

棗樹  (Jujube)                                                黃慶三 (11/07/05)

棗 (Jujube，學名 Zizyphus sp.) 這屬約有 40 種 (Species)，通常長有小刺的灌木或小樹。大都長在溫、熱帶，但也有長在寒帶的。比如寒舍後院的紅棗 (Common jujube，Chinese date， 學名 Z.  jujuba) ，冬天落葉，春天開黃色芳香的小黃花，秋天會結約一吋直徑、兩吋長的紅棗，極甜美。紅棗這種 “Date” 不是超市上常見的 “Date Fruits”。“Date Fruits” 是由一種椰子樹 (Date Palm，學名 Phoenix dactylifera) 的椰果風乾而成的。又 Jujube 可不是 Jojoba，後者是生產高貴化粧品原料，以及高溫、高壓潤滑油的荷荷巴 (請見拙作『荷荷巴油』，華盛頓新聞報，二OO五年十一月三日，P.C3)。

【《棘棗--耶穌的荊棘之冠》請見拙作：

http://cshuang2.blogspot.com/2013/10/blog-post_7599.html】

希臘神話裡，有種只吃『落拓棗』(Lotus Fruits) 的種族，叫做『食棗族』(Lotophagi，意為 Lotus-eaters) ，住在北非的一個小島上。這島上長滿了落拓棗樹 (Lotus Trees) ，食棗族就以它的花及果實當做食物。這種棗有麻痺的作用。當人們吃了它後，就變成半昏睡狀態，也做極樂的夢，而忘卻塵世的痛苦。所以 “Lotus Land” 即指『安樂鄉』，而『食棗族』則指食用落拓棗，而忘卻勞古的人。目前『食棗族』(Lotus-eater) 這字的用法，則影射無所事事、而貪安逸的人，只會做白日夢，或只幻想一些不切實際的事務。

依據韋氏字典 (Webster’s II New Riverside University Dictionary)，“The American Heritage Dictionary of the English Language”，及梁實秋的『最新實用英漢辭典』，希臘神話裡的 “Lotus Tree” 是屬於地中海區域的非洲棗樹 (African jujube，Lotus Tree，學名 Z. lotus)。它的果實就是食棗族 (Lotophagi) 的食物，『落拓棗』。但 ”Lotus-eater” 的 “Lotus” 這字，也有人錯以為是『荷花』(Nelumbo nucifera)。

荷馬的史詩『奧德塞』(Odyssey)，使希臘神話裡的『食棗族』著名了起來。當主角奧德塞斯 (Odysseus) 或猶利係斯 (Ulysses) 以木馬屠城計打嬴了特洛伊之戰役 (Trojan War) 後，以為可以馬上回到綺色佳 (Ithaca) ，見他心愛的妻子潘內拉琵 (Penelope)。可是猶利係斯曾得罪了海神波塞頓 (Poseidon)，而使他在回程的海上漂流了 10 年，經過無數極險惡的遭遇。幸虧智慧、技藝、及戰爭女神雅西娜 (Athena) 的特別照顧，每次都逢兇化吉、死裡逃生。其中一次，說來只算是個小插曲，即猶利係斯的船經過食棗族的小島時，他派遣三名水手上岸取水，沒想到這三名水手吃了落拓棗後，完全忘了回家的事。猶利係斯只好又派手下，去把這三名水手抓回來，綁在船上，並即刻開船離開食棗族的小島。

英國詩人 Alfred, Lord Tennyson’s “The Lotus-Eaters” 這首名詩 (1824 出版) ，雖也描述猶利係斯及食棗族，但他這首詩借猶利係斯的好動、不休，來影射英國維多利亞時代英國人，不眠不休的工作及生產的精神及特性，即只知辛苦工作，而不懂放鬆、或享受人生樂趣。至於近代『安樂鄉』(“Land of the Lotus-eaters”) ，則指十九世紀至廿十世紀中葉法國統治 (殖民) 下的寮國。法國人無為而治，衹要寮國人生產鴉片為主要出口產品，而寮國人也耽於享樂的緣固。

紅棗原產於中國、印度、及東歐。棗樹於基督教創始的時代傳入歐洲，而於 1837 年由歐洲傳至美國。但這種棗樹品質較差，直到 1908 年，才由美國農業部傳入品質較佳的栽培種。棗樹許多不同的品種，可以適應寬幅的溫度範圍。比如從美國南部溫熱的夏天，至寒冷、華氏零下廿八度的北部冬天，都有適宜的品種。會結黃色至紅色、略圓棗實的印度棗 (Indian jujube，Sour jujube，學名 Z. mauririana Lam.)，衹適合溫熱的地帶。

成長的棗樹根部可長出許多吸枝 (Root suckers) ， 這些吸枝如果不除去的話，很可能就長成一片棗林。因此棗樹最好種在可用割草機割草的地方，好把這些吸枝在割草時順便除去。當然這些吸枝也可用來接嫁，而繁 殖新的棗樹。另個方法則用種子繁殖。買來的幼苗種好後，通常把主枝的頂端及側枝全部剪除，祇剩一支三、四呎高的主枝。它亮綠的葉子，曲折 (Zigzag) 的枝椏，及優美的樹形，使棗樹成為極佳的觀賞用樹木。

棗樹喜歡溫暖及日照，陰暗的角落長不好。它可種在任何種土壤，但較喜歡沙質、排水良好的壤土。它也可忍受高鹽分、及高鹼性的土壤。它不太怕乾旱，但適當的灌溉，可保證有較好的收成。肥料的需求也不高，但在生長期，每兩個月可施用 8-8-8 的肥料。通常它不需修剪也可生長同樣多的棗實，但修剪了的棗樹可能會健康些，且容易採擷棗實。棗樹通常沒什麼嚴重的病虫害，所以不必噴灑殺虫劑。

棗 樹在四、五月開白色至黃綠色、芳香的小花。它可能由螞蟻、昆虫、或風媒傳粉，甚或自家傳粉。但自家傳粉所結種子，可能不會萌芽而做繁殖用。棗實約十月間成 熟。棗實從圓形至長橢圓形，大小由櫻桃大小至李子一般大，主要是依品種或栽培種而有所不同。棗實從黃綠色至全紅之間均可食用；全紅後棗實就開始失去水分， 而有皺紋。它富含維他命 C 。紅棗幾千年來，常被許多種民族拿來做藥用，最普遍的用處是泡茶治喉痛。

棗實可生吃、煮食、做蜜餞、或入藥。新鮮棗實每 100 克含有約 0.8 克蛋白質，17.0 克碳水化合物，25.6 亳克的鈣，26.8 毫克的磷，66 至 76 毫克的維他命 C。 印尼人把棗樹的嫩葉煮熟後，拿來食用。其實棗樹的嫩葉可做飢荒時充飢用：每一百克乾葉子含有 11.8 克蛋白質，75.3 克碳水化合物，及 14.3 克的纖維。依據文獻，紅棗可做強肝用，增加肌肉的力氣、及活力; 中藥的酸棗仁則有靜定、及催眠的作用。

因為自家種植，不用農藥，成熟期常能現採現食新鮮棗實，極為甜美。後院的一棵紅棗樹，盛產時常會超過千粒，大者每粒可在兩英啢左左。除了生食、贈送親友、拿到教堂義賣外，有些則以烤箱低溫烘乾收藏 (當然不用硫薰、著色、或加防腐劑)，用來燉雞或煮排骨湯，極為鮮美。