世界上最昂貴的咖啡 (The Most Expensive Coffee)

世界上最昂貴的咖啡 (The Most Expensive Coffee)

                                                   麝香貓採食咖啡豆

                                                   

                                     峇里島麝香貓咖啡

世界上最昂貴的咖啡                    黃慶三 (12/30/2009)

全世界的咖啡屬 (Genus Coffea) 植物大約有60多種，但人工栽培、用於製作咖啡的只有25種，作商品咖啡的只有4種，而市面上的咖啡，主要為阿拉伯種咖啡，即小果咖啡 (Coffee Arabica，學名 Coffea arabica))、及羅布斯塔咖啡 (Coffee Robusta，學名 C. canephora var. Robusta) 等兩個原種，其中又可再細分為更多的栽培種。

市場上流通的咖啡豆多半以其產地來區分，從拉丁美洲、非洲、到亞洲，種類非常繁多。其中最昂貴的一種叫『麝香貓咖啡』(Civet coffee)，主要出產在印尼，而菲律賓 (叫Coffee alamid) 和越南 (叫 Weasel coffee) 也出產一部份。

印尼麝香貓咖啡的馬來語是 “Kopi Luwak”，Kopi意為咖啡，Luwak意為麝香貓，是全球最昂貴的咖啡。USA Today 2004 年的報導，一磅印尼麝香貓咖啡為 $150；而目前網站 (印尼產地、美國、英國、或澳洲等) 銷售的價錢，每磅從約美金 $100~$600 不等；而喝一杯可能需要美金$40~$50。Oprah Winfrey Show 也曾報導過這種咖啡：每磅美金 $300，每杯 $50。

為什麽它叫『麝香貓咖啡』？因它『製造』程序中最重要的一個步驟，必需依靠麝香貓，所以產品才叫這個名字。麝香貓，也叫椰子貓 (Asian palm civet，學名Paradoxurus hermaphroditus) 是 種夜間活動、類似貓的小動物。它們是雜食動物，但特別喜歡採食咖啡豆，尤其專檢又紅又熟的咖啡豆進食。它們的消化系統會分解咖啡豆的果肉，而沒被消化的咖 啡種子，就隨糞便排泄出來。產地的農夫就把這糞便檢起，清洗還沒被消化的咖啡種子，再經曬乾、烘培，而製成麝香貓咖啡。因此這種咖啡又叫『貓屎咖啡』。

加拿大安大略省 (Ontario) 桂羅夫大學 (University of Guelph) 的Dr. Massimo Marcone曾經加以研究，說是麝香貓消化酵素的作用，不但會除去咖啡豆的苦味，同時也會添增它獨特的風味。試想印尼的野生麝香貓，在野生咖啡林採食，排出的糞便又被發現、檢拾回去清洗，做成咖啡，其量顯然少之又少，價錢當然昂貴。不過目前有些咖啡農場開始以人工養殖麝香貓，來生產麝香貓咖啡，但其成本也高，產量也有限，所以價錢仍是極貴。有個資訊說全世界年產量只有約 1,000 磅，主要銷至日本及美國；有個網站 (2006年) 也指出印尼真正的麝香貓咖啡年產量的 500 磅，大都銷去日本；另個網站 (2007年) 則說年產量祇有數百公斤；而BBC News 報導 (2007年) 說菲律賓年產量約有 500公斤。

就因產量稀少，價錢又貴，網站或市面出售成品的『真實性』(Authenticity)，購買者就必需自己判斷了。據說越南有人使用專利的特別酵素浸泡普通咖啡豆，而做成『仿造』(Simulated) 麝香貓咖啡；也有使用添加特別香料的方法來『製造』這種咖啡豆者。當產量有限，而在高價引誘下，『攙假』的可能性就會發生。比如世界上最貴的香料『番紅花』(Saffron) 便是極好的例子 (請見拙作『番紅花』，2005 年 2 月太平洋時報)。

此外，有人擔心從麝香貓排泄物中清洗出來的咖啡豆，會否匿藏致病菌、寄生蟲等，而可能影響飲用者的健康。因這種咖啡豆經過清洗、日曬，而後又經高温烘培，任何致病菌、寄生蟲等都將被消滅，加上使用開水沖泡，所以飲用它應該是安全的。惟個人是否喜歡飲用麝香貓『另一端』排出物做成的咖啡，那就另當別論了。