枸杞子

枸杞子

寒舍無刺枸杞花、果



寒舍無刺枸杞枝、果



寧夏枸杞圖案



新鮮枸杞

枸杞子                          黃慶三 (08/07/06)

枸杞 (音「古起」) (Goji berry，Wolfberry，Boxthorn，Desert-thorn，Christmas berry，Matrimony vine，學名Lycium spp.)，茄科 (Nightshade Family，Solanaceae，和蕃茄、茄子、馬鈴薯、煙草等同科)，枸杞屬 (Genus Lycium) 的帶刺或不帶刺小灌木叢，可長至一至三公尺高，果實為「枸杞子」 (俗名「甘杞」或「貢杞」)。枸杞屬約有90 種 (Species)，主要分部於乾燥、稍含鹽分土壤的亞熱帶地區。其中約有20 種原生於北美洲；約30 種原生於南美洲；約30種原生於非洲；約10 種原生於歐亞大陸 (Eurasia)；一種原生於澳洲。

屬名 Lycium 相信是由小亞細亞西部之一古代王國里底亞 (Lydia) 的名稱而來。中藥品種「寧夏枸杞」(Boxthorn，Wolfberry，學名L. barbarum L.) 的種名 ”barbarum”，為外來 (Foreign) 的意思，指出可能從「番國」傳至中國。枸杞在藥物學上又叫 “Lycii Fructus”，為 “Lycium fruit” 的意思。枸杞屬花五瓣，約 6-25 mm 直徑，花色有紫色、白色、綠白色等；果實多汁、多子、約 8-20 mm直徑、橢圓或圓形的漿果，顏色有暗紅、鮮紅、黃色、橙色、紫色、黑色等。

主要的藥用種類一爲上述的「寧夏枸杞」，原產於小亞細亞，但目前多產於中國北方，特別是回族寧夏自治區中寧縣，及內蒙古、新疆、甘肅、陝西、山西等地。花紫色，果實暗紅、橢圓形。另一種做為中藥的「枸杞」(Chinese boxthorn，學名L. chinense Miller)，花紫色，果實鮮紅、橢圓而近圓形，原產於亞洲東部，包括中國及日本，目前則多產於中國南部。 除這兩個品種外，尚有甘肅產的「甘州子」(L. turcomanicum Turcz.)，「西北枸杞」(L. potaninii Pojarkova)，及「新疆枸杞」(L. dasystemum Pojarkova) 等，在產地作為枸杞子使用。

枸杞子的別稱繁多，例如苟起子、甜菜子、杞子、紅青椒、拘蹄子、狗奶子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、紅耳墜、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子等等，以越大者品質越佳。規格有一兩一百八十粒，或是二百五十粒者，即前者優於後者。枸杞子商品分為「西枸杞」和「血枸杞」兩種：「西枸杞」(即寧夏枸杞子) 以寧夏、内蒙古、甘肅、新疆等地品質較好，具有粒大、色紫红、肉厚、糖分足、子少、味甜的特点；「血枸杞」(或稱津枸杞子、河北枸杞子，即上述 L. chinense Miller) 產於河北、天津等地，顆粒均匀，色澤鮮紅，但皮較薄、子多、糖質較少、味甜微酸。按顆粒大小和色澤味道，「西枸杞」又分為五個等级，「血枸杞」則分為三個等级。

明代李時珍《本草綱目》對枸杞子的記述中有：「春採枸杞葉，名天精草；夏採花，名長生草；秋採子，名枸杞子；冬採根，名地骨皮。」，即枸杞整株都有其效用。枸杞子之味甘平，歸肝腎肺經。其功效能滋補肝腎、明目、潤肺，有服食枸杞返老還童之傳說。因能明目，所以枸杞子又俗稱「明目子」。至於根皮則據說有降血壓、退熱、抑菌作用，功能為清熱凉血、退虛熱，主治虛勞發熱、尿血等症。

為何枸杞子可以「明目」呢？雖然目前還沒有直接、大規模的臨床科學研究來證明，但枸杞子飽含抗氧化 (Antioxidant) 的類胡蘿蔔素 (Carotenoids)，即主要為β-胡蘿蔔素 (Beta-carotene) 及玉米黄質素 (Zeaxanthin)，加上枸杞多醣類 (Polysaccharides)，還有豐富的維他命 C，因而使枸杞子成為含高抗氧化作用的食品、藥材之一。

β-胡蘿蔔素是人體用來合成維他命 A的主要成份。維他命 A 為油融性的養分及有抗氧化作用的成份，而為視力、細胞組織、骨骼、牙齒、及健康皮膚成長的要素。枸杞子所含β-胡蘿蔔素為7 mg/100 g (乾重)，為食用植物及水果中最高者之一。 玉米黃質素為人類眼球中重要的抗氧化劑 (重要性可與維生素A、C、E相提並論)，其主要的功能為過濾進入眼球中，對眼睛有害的紫外線，並保護眼睛組織免受自由基的傷害。枸杞子所含的玉米黃質素約162 mg/100 g (乾重)。至於維他命C 的含量則約29 mg/100 g至148 mg/100 g 之多 (橘子約含 53 mg/100 g)。

在視網膜 (Retinal) 的保健上，枸杞子所含的維他命 C、類胡蘿蔔素、及鋅 (Zinc) 等稀有金屬，正是預防「年齡相關之黃斑部退化」(Age-Related Macular Degeneration—ARMD) 所需的養分、成份。 視網膜黃斑部退化，是老人家部份失明最常見的原因。視網膜黃斑部 (Macula) 是眼球後面一層像紙一樣薄的視網膜中心點，它對光線極敏感的細胞，把視覺的信號傳至大腦。完整的黃斑部能把敏銳、清楚、正面的視像處理完整；退化、受損的黃斑部則會造成中心視力模糊，或中心視力消失、缺損，而使中心部份成「盲點」 (Blind spots) ，嚴重患者無法看書或開車。 幸運的是這種眼疾不會造成完全的失明，因為周邊的視覺 (Peripheral vision) 不會受到影響。

「年齡相關之黃斑部退化」形成的原因和營養的攝取、抽煙、及日曬有關，且它通常發生在五、六十歲以上的年紀，而大約四分之三的病例，又和遺傳有聯帶關係。目前美國約有接近兩百萬人，有較嚴重的視網膜黃斑部退化症；而有超過七百萬人，有中等程度的黃斑部退化。 這種疾病現在仍沒直接、有效的藥物或治療方法，惟避免抽煙，防日曬，及適當的營養攝取，比如適量食用枸杞子之類、有視網膜保健成分的食物、藥品等。

此外，枸杞子又含有充分的水溶性抗氧化色素—石炭酸 (Phenolic acids)，同為越桔 (Blueberry)，蔓越桔 (Cranberry)，黑刺莓 (Black raspberry) 所含的重要抗氧化色素。枸杞子約含 86 mg/100 g石炭酸； 又含150mg/100g 鈣， 67mg/100g磷， 3.4mg/100g鐵， 0.33mg/100g維生素B₂。

枸杞對氣候、土壤要求不高，耐寒、耐鹼，但宜在砂質壤土上栽培。繁殖可用種子、分株、壓條、扦插四種方法。用種子繁殖極快，比如春季播種育苗，第二年定植，當年即可開花结果。一至四年為初果期，五至十年為盛果期。

依據2006年4月的報導，中國國務院命名為「中國枸杞之鄉」的寧夏回族自治區，中寧縣所生產的「中寧枸杞」，在重慶市場上有近一半是假冒產品。 每年「中寧枸杞」在重慶市場市場銷售量約在1,000噸左右，可是在重慶打着「中寧枸杞」或「寧夏枸杞」品牌的銷售量約在2,000多噸。2010 年6月中國人民網曾報導寧夏回族自治區首府銀州市，查獲以青海枸杞冒充中寧枸杞的案件。

「中寧枸杞」和其他地區枸杞的差别是實扁長而不圓 (其他枸杞的則多為短圓型)；顏色暗紫色而非鮮紅；中寧枸杞的果臍有獨特的白點，放入杯中浸泡不易沉底。又中寧枸杞糖分不多，用手捏後，不易結團而黏結在一起；中寧枸杞甘甜不膩口，口感純正，無苦澀和其他異味。

任何滋補品都不應食用過量，枸杞子也不例外。一般來說，健康的成年人每天食用20克左右的枸杞子比較合適；如果要達到治療的效果，每天則可增加至30克左右。選購枸杞子時必需小心，便宜貨常是人工染色，即使正貨也得先浸洗幾次，去掉枸杞子的硫磺氣味。因為大部分枸杞子都可能用硫磺焗乾，如此不衹外觀、顏色引人，且具防腐作用，便於久存，多洗幾次比較安全。又市面上所銷售的枸杞子，是否存留較高濃度的農藥，或者另加有其他防腐劑或添加物，可就不得而知了。選購、食用不可不慎也。因為自家種植，不用農藥，常能現採現食新鮮枸杞，甜中帶點微苦。有些則以烤箱低溫烘乾收藏 (當然不用硫薰、著色、或加防腐劑)，用來燉雞或煮排骨湯，極為鮮美。

枸杞子除了上述的一些醫療效果，還有反凝結的作用 (Anti-coagulant)，可減少血栓症的發生。這作用原本是有益的，但是如果個人已服用抑制血栓的藥品，如 Warfarin (商標名 Coumadin) 之類的藥物，或阿斯匹靈 (Aspirin) 時，經常食用枸杞子，尤其攝取多量時，可能會造成危險的出血狀況。