榴槤 (Durian)
榴槤
榴槤果肉，及煮或烤熟後可食用的種子 (Wikipedia)
榴槤果肉Chips
榴槤 黃慶三 (05/29/2012)
榴槤 (Durian，學名 Durio zibethinus)，錦葵科 (Malvaceae)，榴槤屬 (Genus Durio)。原產於婆羅乃 (Bruni，舊中文名汶萊)、印尼共和國 (Indonesia)、及馬來西亞 (Malaya)。這屬已知有30個品種 (Species)，生產可食用果實者9種，國際市場最常見的就是D. zibethinus，其它幾種通常只在原生地市場上銷售。Durian這字源由「刺」(duri，意為Thorn) 的馬來語，加上做為名詞的字尾，an，而來。它是熱帶植物，當平均日溫低於攝氏 22度 (華氏72度) 時， 則停止成長。
食用榴槤的栽培種有數百種，較受歡迎的栽培種可賣較高價錢。例如泰國D. zibethinus這品種就有超過 200 個栽培種。這些栽培種常用 ”D”加上一個號碼，例如俗稱金枕頭 (Golden Pillow) 的栽培種為D-159等等，但也有沒俗名的品種，例如 D24。在東南亞地區，榴槤被稱為「果王」(King of fruits)，山竹 (Mangosteen) 則為「果后」(Queen of fruits)，兩者合稱「夫妻果」。以中醫「藥性」的說法，榴槤性熱，作用為壯陽助火；山竹性寒，可降燥火，且兩者均在同一時期 (約六至八月間) 盛產，因此兩者可以互克、互補。
植株可長至25–50 公尺 (80–164 英呎) 高，端視品種而定。四、五年老的植株可開花結果。它是幹生花 (Cauliflorous) 植物，即花開在老枝、樹幹上，通常3至30朵花簇生一起。每年開花一次或兩次，因品種、栽培種而異。它通常由大長舌果蝠 (Cave fruit bat) 來傳粉，但有些品種除了蝙蝠外，可能還有巨型蜜蜂 (Giant honey bee) 或鳥類來傳粉。幹生花的拉丁文 caulis 意為樹幹 (Stem)，flor 則為花。常見的蔬菜花椰菜 (Cauliflower，學名Brassica oleracea) 英文有似「幹生花」的拼字或發音，但它並非幹生花植物。
花朵授粉後，果實要三個月才能成熟。而果實的產量，隨樹齡的增加而增高。例如果樹成熟後，第一年產量約10至40粒；六年後約100粒；十年後可達200粒。成熟的果實，通常讓其自行瓜熟蒂落，從樹上掉下後才逐日檢拾、出售。此外，也有直接從果樹摘取接近成熟果實的方法，特別泰國多以這法採收。通常從樹上掉下來才收集的果實可存放2至5天；從樹上摘取者，則可保存9 至11天。
榴槤的果實可大至 30公分 (12英吋) 長、15公分 (6英吋) 直徑，橢圓或圓形，包在長滿尖棘的綠色或褐色外殼，重可達 1至 3公斤 (2至 7磅)。它的外形有點類似不同科屬的另一種熱帶水果，婆羅蜜 (Jackfruit，學名Artocarpus heterophyllus)。榴槤果肉淡黃色或紅色，而最大的特色則是果肉的「風味」。這「風味」有些人極其喜愛，有些人則覺得「令人作嘔」。它的味道有人說像杏仁果 (Almond)，有人說像腐爛的洋蔥或臭襪子、松節油 (Turpentine) 等等，端看個人的喜好與否。就因這強烈的味道，東南亞某些地方，禁止它被帶至旅館、機場、或公共運輸設施等。
榴槤通常鮮食，但也可做成冰淇淋、糖果、milk shakes、chips、custard等等。種子煮熟後亦可食用，味似煮熟的花生或栗子。未煮熟的種子含有Cyclopropene 脂肪酸，有毒，不可食用。因為榴槤在不同成熟的階段，例如將熟、成熟、或稍為過熟，均可食用，其風味隨成熟階段而略有不同，喜好也因人而異。因此較難由其風味、或成熟程度，說明選購的方法，但可由其果蒂是否乾枯，來判斷它的新鮮程度 (沒乾枯的果蒂，表示比較新鮮)。然而有些商販常把果蒂包裹、塗色，甚至把整個果蒂削除，就無法以它分辨。另一方法是把果實搖動，聽聽種子是否跟著動搖，如是者，表示果實已過熟，甚或果肉已稍呈乾癟了。再則聞其香味 (味濃而不呈酸味)，亦是選擇的方法之一。
惟北美洲亞洲超市、雜貨店所賣者，常是冰凍，而非鮮果，上述兩個方法似乎均不適用。其選購方法，經過一些查證，要注意數點：
1. 果實看來飽滿、圓實；
2. 選擇深褐色或深黃色果皮顏色者 (而非綠色)；
3. 果皮開始有縱向的裂痕；
4. 選取果實較沉重者；
5. 上部的尖棘由上向下，整齊排列；
6. 雖是冰凍，但聞來也該有其特有「可口」的風味。
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