金雀花 (Scotch Broom) 黃慶三 (07/12/2011)
金雀花 (攝於Seatle)
金雀花近照 (攝於Seatle)
紅金雀花 (攝於 Tiffany Lin 的家)
紅金雀花 (攝於 Tiffany Lin 的家)
白花色金雀花 (攝於鄰居)
[筆者註：2011年6月初飛往西雅圖，飛機著陸前，看到荒野有許多金黃色的花叢；而搭接機朋友座車路過半郊區路邊，也見了不少。原以為西雅圖到處有許多野生的金黃色「連翹花」(Forsythia，請見拙作《連翹花 (Forsythia)》，https://cshuang2.blogspot.com/2013/10/blog-post_1223.html)，但近看時，方知未曾見識過此種野花，也特別拍了幾張照片。經查詢後，確定其英文俗名為 “Scotch broom”，是屬極具入侵性的外來品種。]
金雀花、金雀兒 (Scotch broom，Common broom，學名Cytisus scoparius)，豆科 (Fabaceae)，金雀花屬 (Genus Cytisus)。原生於歐洲西部和中部，1800 年代因觀賞用傳至美洲；臺灣於 1911 年由日本引進，廣泛栽植於阿里山區供觀賞。英文 ”Broom” 這名稱有時也代表歐洲的其他金雀花，例如葡萄牙金雀花 (Portuguese broom，學名C. striatus)、法國金雀花 (French broom，Montpellier broom，學名C. monspessulanus，Syn. Genista monspessulana)、西班牙金雀花 (Spanish broom，Weavers broom，學名Spartium junceum)、及新娘金雀花 (Bridal broom，學名 Retama (= Genista) monosperma) 等。
這些金雀花的莖、葉、花、豆莢等，略有相同或不同之處。依據加州 California Department of Food and Agriculture (CDFA) 資料，法國金雀花是分佈最廣、且具最大入侵性的金雀花，但有關它的許多生物知識，卻仍付諸闕如。除了新娘金雀花是白色外，其他品種均為金黃色花，甚或有橘紅色的栽培種 (Cultivar)。
英國的「金雀花王朝」(House of Plantagenet，1154-1399) 這名字緣由金雀花 (當時金雀花拉丁文名稱為 ”Planta genista”)；而法國查理六世 (Charles VI of France，世稱The Mad或The Beloved，1380至 1422年) 的個人徽章，則是金雀花的果莢。可見金雀花當時受到歐洲皇族的喜愛。
在晚春、初夏之間，金雀花會開美麗燦爛的金黃色花朵，其他季節就只有直立、幾乎無葉的綠色、甚或褐黑、枯乾、不雅觀的小枝幹 (尤其冬季)。所以有人以為金雀花在 1850 年代傳至加州並非為了作觀賞用，而是利用金雀花的枝幹，來做運送蘇格蘭威士忌酒 (Scotch whiskey) 至加州淘金 (1848 至 1855 年) 地點所用箱子裡酒瓶的包裝、墊底之用。而含有豆莢者，就使它在淘金地點傳播生長開來。所以電視 ”DIY--Do It Yourself Network” 景觀造園 (Landscaping) 節目主持人、園藝家吉爾默 (Maureen Gilmer) 指出，加州過去的每個淘金地點，至今仍然都有金雀花的生長分佈就是這個原因。但這種說法與眾不同，其可靠性，筆者就不得而知了。
它們為落葉性灌木，高度可達 1.5 公尺 (約 5 英呎)，但老株有時可長至 3 公尺 (10 英呎) 高。枝條向上直伸，瘦長，多角形，綠色。葉互生，具短柄或幾無柄。總狀花序，每朵花約 2 至 3 公分高、1.5 至 2 公分寬，花姿優美。莢果具緣毛，種子繁多，黑褐色。當果實成熟後，果莢會爆裂，其聲可聞，而把種子撒播至離母株數英呎至 10英呎以外地帶。而有些螞蟻喜歡啃食金雀花種子的附屬物 (Seed appendage)，而可幫忙傳播種子。
除作觀賞用外，幼嫩之花芽則可醃漬供食用，或蒸蛋，切花也可作插花之用。紐西蘭地區以其葉供為山羊之飼料，細枝可製掃帚。惟金雀花的種子、莖葉均具毒性，會抑制心臟及神經系統。其中硫酸金雀花鹼 (Saprteine)，具有強心利尿作用，惟劑量須精確控制。硫酸金雀花鹼是一種生物鹼 (Alkaloid)，可從金雀花的枝條萃取，為一種抗心律不整的藥物 (Antiarrhythmic agent)。惟美國 FDA不認為它是安全藥草 (物)，沒批准它作為人類抗心律不整之用。
金雀花喜愛全陽、低海拔、乾燥、砂質、pH 5.6 至 6.0土壤的地帶。它是豆科植物，帶有根瘤菌，可從土壤空氣中固氮，供給所需氮肥。在原生地帶以外的地區，例如印度、南美洲、北美洲西部、澳洲、紐西蘭等，它成為有害 (Noxious)、入侵性 (Invasive) 的植物，而排擠、取代一些當地的原生植物，特別是伐木後的森林地帶、高壓電線及公路通過的保留區 (Right-of-way)，或其他受到干擾、挖掘的地帶。因它「侵佔」伐木後的森林地帶，使樹苗或其他作物無法成長。例如奧勒岡州每年因而損失約四千七百萬美元 (US$47 Millions) 的木材生產；紐西蘭每年農地因而損失約八百三十萬美元 (1 NZ$ =0.83 US$ 計) 的農業生產，木材則損失約七千五百萬美元。
它靠種子繁殖，兩年老的植株就可生產 60 個豆莢 (每個豆莢有5至 9 顆種子)；而一棵3 至 8 年老、成熟的植株，更可生產 2,000 至3,500 個豆莢。而且種子的存活力 (Viability) 極長。比如華盛頓州的資料指出，金雀花種子掩埋在土中 80 年後，仍可發芽成長；奧林匹克國家公園 (Olympic National Park) 資料指出種子存活期為 70年；而俄勒岡州的資料則說是 30年。即使只是 30 年，也是極長的種子存活時間。
除了種子極多、且可存活許久外，其他造成金雀花成為入侵性的原因如下：
(1). 它可成長為極密集、單品種的群叢或矮林；
(2). 可以直立生長，而爭取密集的生長空間；
(3). 可忍受乾旱及低溫 (低溫至攝氏零下 25度，即華氏 13度)；
(4). 根部極深 (主根可達 2英呎深)；
(5). 可從砍伐或燃燒後殘幹，重新發芽成長；
(6). 年齡極長，通常 10 至 15 年，但亦有超過 20 年者；
(7). 可生長於不同的生態環境；
(8). 在原生地帶有較多的疾病及自然天敵；相較之下，北美洲則很少。
所以原本引入用來做觀賞用的金雀花，在美國許多州，包括華盛頓、俄勒岡、加州、蒙大拿等，都變為不受歡迎的有害、入侵性植物。例如1850年代，金雀花及西班牙金雀花傳入加州，不祇作觀賞用，且種在山區路邊，用來防治土石流失。目前美國有些州，例如蒙大拿州、俄勒岡州，規定金雀花不准在園藝店販賣出售；加州則鼓勵園藝店自願的停止金雀花的販賣出售。
加拿大、美國、及紐西蘭曾用山羊或綿羊的採食金雀花枝葉，企圖來控制它的生長或擴展，但效果並不顯著。也曾試用對金雀花有害的寄生蟲或生物，比如說加州曾用穀象蟲 (Seed weevil) ，以及白蛾 (Twig miner) 和另一種蛾 (Broom tip moth) 的幼蟲來啃食金雀花植株，但所造成對金雀花的傷害程度，無法真正控制這種植物的生長及蔓延，而且只對“ Scotch broom”這品種有效，其他種類的金雀花則效果不佳。加拿大的英屬哥侖比亞省 (British Columbia) 正在研究使用三種會使金雀花致病的黴菌，但效果如何，至今尚不知其成效。目前對付金雀花的生物性殺草劑 (Biological herbicide) 仍未上市。
華盛頓州 Longview這城市於 2011年5 月，放置了 200隻金雀花子甲蟲 (Broom seed beetle或 Scotch broom bruchid，學名Bruchidius villosus) 在機場附近的金雀花花叢上。依據專家的說明，這甲蟲雖小 (約 2mm 長)，但它們會吃食金雀花花瓣，並在已長出的豆莢上產卵，孵化的幼蟲就啃食莢裡的種子。利用這雙重作用，而可達到控制金雀花的生長傳播。
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