緬梔花、雞蛋花

緬梔花、雞蛋花

緬梔花* (*照片由夏威夷大學林玉鐘教授提供)


黑褐色木質蓇葖果

緬梔花、雞蛋花                            黃慶三 (10/20/2012)

緬梔 (音「支」)花、雞蛋花、番仔花 (Plumeria，學名 Plumeria spp.)，其他別名有緬梔子、雞卵花、印度素馨、鹿角樹、番花、大季花、鴨腳木等。為夾竹桃科 (Dogbane family，Apocynaceae)，緬梔屬 (Genus Plumeria)。原產於中美洲、墨西哥、加勒此海、及巴西的南美洲。緬梔屬約有50品種，其中七、八種，業已傳遍整個溫、熱帶。屬名 Plumeria取自十七世紀時，一位常遊歷、研究於西印第群島 (West Indies) 的法國植物學家 Charles Plumier。¹ 1645年間由荷蘭人引入台灣。

 

花冠為五裂，迴旋排列，花冠基部連合成管，一般作觀賞用。花瓣中心呈豔黃色，和白色花瓣相襯，有如煮熟、切開的雞蛋，故名「雞蛋花」。因墓園常植此花，曾有「墓園花」(Graveyard flower) 的別稱；許多東南亞的人也相信，這種樹可掩遮鬼魂。印度及錫蘭許多廟宇都種植它，又稱「廟花」(Temple flower)，且把花恭奉給神祗。孟加拉人 (Bangladashi) 認為白花意謂死亡，尤其愛用白花緬梔(White plumeria，學名P. alba) 於葬禮。

它的花香在晚間最濃郁，是為吸引晚間活動的天蛾 (Sphinx moth) 來傳粉。祗是緬梔花不含花蜜，天蛾雖在各花間紛飛，幫花傳粉，卻覓不得食。花期通常為3至9月，不易結果；但授粉成功、結成的果實為黑褐色木質蓇葖果，果期6月至12月。果實成熟後裂開，露出扁平具翅的種子。種子長圓形，約2公分長。

玻里尼亞的婦女，常粧戴這種花來表示她的 “Availability”-- 戴於右耳意謂正在尋覓男性伴侶；戴於左耳，則是名花有主。在夏威夷及一些地方，這種花常用來做花環 (Lei)。不同的品種及花色，可組成鮮豔美麗的花環。最好於清晨採集花朵，先把花泡於水中約十分鐘，再把花朵鋪陳於紙巾上乾燥後，才串成花環。製成的花環先噴點水，置於一加侖大小的Ziplock塑膠袋，先把塑膠袋關上約 90%，吹飽空氣再全部 Zip 起來，存放於冰箱，可保存兩天。

依據International Society for Horticultural Science (ISHS) 的報導，2005年夏威夷有一千四百萬朵紅花緬梔 (Red plumeria，Red frangipani，學名P. rubra) 用來做花環。又University of Hawaii at Manoa的報導，2006年時，夏威夷的 15個緬梔花農場出售超過一千兩百萬朵的緬梔花，價值 $372,000；這報導也記述過去五年中，緬梔花每年平均售價總值為 $505,000。⁴ 可見這種花樹是夏威夷重要的作物之一。緬梔花除了觀賞、做花環外，也可提取香精，製造高級化妝品、香皂、和食品添加劑之用。

因屬於夾竹桃科，緬梔花和夾竹桃 (Oleander，學名 Nerium oleander) 有親緣關係，且兩者所含的白色乳汁 (Sap) 有毒，對皮膚及眼睛有刺激性，類似於大戟屬 (Genus Euphorbia) 的一些植物。不同品種的緬梔花長有不同形狀的互生葉 (Alternative leaves)，不同的外形，及生長習性。

例如最常見、原產於西印度群島的白花緬梔有狹長而波浪形的葉片；純潔緬梔 (P. pudica) 則有似湯勺形、亮麗、深綠的葉子，冬天不落葉。另一種鈍葉(頭) 緬梔 (Singapore plumeria，學名 P. obtusa) 雖俗稱新加坡緬梔，事實上它原生於中美州、巴哈馬，冬天也不落葉，四季皆開花。玆把數種較常見品種，略述如下：

1.      白花緬梔--原生於中美洲、及加勒比海，但目前已歸化於南亞洲及東南亞地區。它有狹長的葉子，大而芬芳、黃心的白花。通常栽植為觀賞用。柬埔寨的寺廟常種植它，花用來供奉神衹；花也可做油炸餅食用；木材中心可做傳統驅蟲劑或通便劑。

2.      紅花緬梔--為落葉小喬木，原生於墨西哥、中美洲、哥侖比亞、及委內瑞拉，但目前已傳至全世界熱帶及亞熱帶地區的公園、花園、寺廟、及墓園等。品種名 rubra源由拉丁文 ruber，意為紅色。Frangipani這名字則源自16世紀時一位意大利侯爵，因他發明了緬梔香水。夏威夷稱它為melia。它可長成2 至8公尺(7 至25 英呎) 高，葉互生，簇生在枝椏的尖端。大的葉子可達 30 至50 公分 (12 至20英吋) 長，天冷時會落葉。樹椏脆而易斷，折斷處流出白色乳汁。夏天開粉紅、至白色的花，有黃色的花心。花極芳香，有五瓣，約5至7.5公分 (2至3英吋) 直徑。偶而會結約17.5公分 (7英) 長的果莢，含有20至60個帶翅的種子。它和鈍葉緬梔 ((Lei flower，Singapore graveyard flower，學名P. obtusa) 的混種較不易落葉，白花黃心的栽培種 ‘Singapore’ 在夏威夷可成年開花。

3. 鈍葉緬梔--為約 1 至6 公尺高灌木或小樹，原產於巴哈馬、中美洲，但目前

      廣泛種植於熱帶地區，包括非洲東部、亞洲、及夏威夷。Obtusa品種名源

      於葉尖為鈍形 (Obtuse)，而非其它品種的尖銳形 (Acute)。鈍葉緬梔花留

      在枝頭上，會比其他品種容易變成褐色，因此必需在花開後，立即採摘。它

      的花除了做花環及恭奉神祗外，柬埔塞的民間處方以它的樹皮熬汁，做通便

      劑或治療水腫。這品種在1931年由Dr. Harold Lyon傳入夏威夷 (Lyon

      Arboretum)。鈍葉緬梔及紅花緬梔為夏威夷最主要二品種，而以紅花緬

      梔居多。

4. 純潔緬梔--原生於巴拿馬、哥侖比亞、及委內瑞拉。它有湯勺形、亮麗、深綠的葉子。品種名pudia意為純潔 (Chaste, bashful)。有種斑葉品種

      (Variegated variety) 俗稱金箭 (Golden Arrow) 或鍍金湯匙 (Gilded spoon)，冬

      天不落葉。花開極盛，白色，有黃色花心。泰國的混種則有粉紅花色者，稱

      為 Sri Supakorn，或稱 Pink pudia。

緬梔花的修剪可刺激年幼植株的分枝，及增進它圓滿的樹形；但成熟植株，除了病弱枝或創傷枝外，通常不做修剪。緬梔花綻放在一年老枝，修剪會減少開花量。成熟植株修剪的另外目的，是為控制它的大小，或產生對稱、美觀的形狀，以及剪取繁殖用的扦插枝。修剪最適當的時機，為春天、新葉長出以前。新芽會在幾個禮拜後，在接近剪切的邊沿長出。因此修剪處，需在枝幹上的「葉痕」(Leaf scar) 約半吋以上的地方，且切成 45 度的角度，如此雨水、露水較易從「傷口」滾落。

繁殖的方法可用扦插、壓條、或播種。春天時，選用健康、強壯、約七、八吋至一呎長的樹枝剪下，做繁殖用的扦插枝。把扦插枝去葉，置於溫暖、乾燥之處，約一個禮拜後，於剪切口塗上生根賀爾蒙 (Rooting hormone)，然後扦插於約一加侖大小、添滿好品質種植土、或砂與珍珠岩各半介質的花盆，約3 至 4吋深。澆水至水從盆底流出為止，然後置於全陽之處。最初約30天勿澆水，等表土兩吋深變乾後才再開始澆水，使土壤保特潮濕。通常 6 至 8 個禮拜後，即生根，長出新芽。插枝繁殖的植株，初次綻放花朵量雖不多，但可望於一年內開花。這和插條的長短大小、及剪取的時節有關。

播種的方法把種子的頭部朝下、尾翅朝上，種植於好品質的種植土，或砂與珍珠岩各半的介質，土壤保持潮濕，種子可望一週左右萌芽。種子繁殖的植株，需要三年後才會開花。

緬梔花喜全陽、深厚肥沃、富含有機質、排水良好之壤土或沙質土壤，微酸性土壤更佳。夏天是北半球緬梔的盛花期。依據 The Plumeria Society of America，只要提供陽光、水份、及肥料，就能滿足它開花的需求：⁵

1. 陽光--每天要有6 至8 小時直接日照。日照不足，枝條就變纖細脆弱，樹形傾向多陽一面。如果長於遮陰下，它就不易開花。
2. 水份--水份不足時，它會停止生長，有似「冬眠」，開花枝甚或枯萎，以縮減水份消耗。反之，緬梔花也不喜過份潮濕。過份潮濕會引起根腐病，而可能導致植株死亡。水份不足或過份，葉子均會下垂。
3. 肥料--需採高磷成份，鉀量次之，氮最低者。在四至八月生長期，每隔一週，或最少每月一次，施用這種肥料。其他稀有元素，例如鎂 (Magnesium)、鐵、錳、銅、錋、鈣、硫等等，都有所需求。尤其鎂為製造葉綠素所需，可用一湯匙瀉鹽 (Epsom salt，MgSO₄·7H₂O ) 加在一加侖水中，於澆水或施肥時施用。