薄雪草、小白花 (Edelweiss)
薄雪草屬圖案
歐洲薄雪草 (Wikipedia)
玉山薄雪草
薄雪草、小白花 (Edelweiss) 黃慶三 (08/10/2013)
薄雪草 (Edelweiss) 為火絨草屬（Genus Leontopodium），菊科 (Daisy family，Sunflower family，Asteraceae)，有30多個品種，分布於歐洲及亞州。包括歐洲著名的高山火絨草、歐洲薄雪草、或小白花（Edelweiss，學名L. alpinum）；日本、韓國、與東亞的薄雪火絨草（學名L. discolor），及台灣的特有種玉山薄雪草（Little leave edelweiss，學名L. microphyllum）等等。它毛茸、灰白、但略堅挺的「花瓣」 (事實上是苞片) 略似獅子的腳掌 (Lion’s paws)，因此它的屬名為獅子 (léōn) 及足掌 (pódion) 的拉丁文組合而成。
Edelweiss這花名的原意是「高貴的白色」(Edel為高貴，Weiss為白色)，也表達 「高貴純潔」的情操。它的葉子及花密生柔毛，花莖3至20公分高 (人工栽培者可達40公分高)。七月至九月間開花，每朵花由五至六個黃色、約5毫米 (mm) 直經的小花組成，而由長滿白色柔毛的「花瓣」(「苞片」) 所環繞。它是一種許多國家中受保護的野花，包括瑞士、奧地利、法國、德國、挪威、意大利、西班牙、伊朗、馬來西亞、印尼等等。因它獨特的花序、及銀色的葉子，所以常見栽種於花園。它是種短生植物，可用種子繁殖。
高山火絨草、歐州薄雪草、或小白花是歐洲山區常見的花卉。它生長於 1,800至 3,000公尺 (5,940至10,900英呎) 高的石灰岩山區。無毒，過去民間處方用它來治療腹部、及呼吸系統的疾病。花瓣 (苞片) 上長出的白毛，是為了適應高海拔地區的低溫、乾燥環境，以及強列紫外線的照射。這較稀有、短生命期、只生存於渺遠、高聳山區的花卉，因而曾被用來代表阿爾卑斯山登山者的表徵，以呈現阿爾卑斯山崎嶇、粗獷、而純樸的美。
《真善美》(The Sound of Music，香港譯為《仙樂飄飄處處聞》），是一部1959年以馬麗亞馮崔普（Maria von Trapp）的著作 ”The Story of the Trapp Family Singers” 改編的百老匯最賣座音樂劇。之後於1965年改編成電影，由 Julie Andrews及Christopher Plummer飾演，贏得包含最佳影片、最佳導演在內的奧斯卡金像獎5項大獎，在全球造成轟動。這影片不但成為當時史上賣座次高的電影，片中許多歌曲，例如《Do-re-me》、《Edelweiss》(小白花) 也被改編成許多語言的傳唱版本。而「小白花」這植物，於是也成了廣為人知的高山花卉。
玉山薄雪草，也稱細葉薄雪草、或台灣小白花，冰河孑遺的台灣高山植物，為台灣的特有種，和歐洲薄雪草同屬不同品種。1906 年 10 月，川上瀧彌 (Kawakami Takiya，1871-1915)*、森丑之助 (Mori Ushinosuke，1877-1926)** 在玉山第一次採集，1908 年，早田文藏 (Bunzo Hayata，1874-1934)*** 發表為台灣特有植物。
[附註：
*川上瀧彌--日本植物學家，足跡踏遍台灣各地以及離島，從事多項研究，奠定台灣植物
學的研究基礎，並致力於台灣有用植物的調查。1
**森丑之助--實地研究台灣原住民，多次走遍台灣全島，收集不少人類學、歷史學、植物
學等等資料，整理成書。日本植物學家佐佐木舜一曾說：「台灣總督府所有珍貴的高山
植物標本，完全是森君一人冒著生命危險採集來的。早田氏有關台灣高地植物誌，以及
台灣植物誌的巨著，主要是來自森氏的資料。台灣的高山植物，冠上森氏的學名非常
多…」。2
***早田文藏--日本植物學家，為「台灣植物界的奠基之父」。3 ]
玉山薄雪草為多年生、宿根性草本植物，生長於陽光充足的玉山箭竹叢與岩屑地。低矮叢生狀，株高約20公分，葉子密被白色絨毛。頂生密集繖房狀花叢，約有5~7朵盤狀頭狀花序，花叢下有7~10枚、密披白色長絨毛的葉狀苞片，就像晶瑩剔透的雪花，因而有「薄雪草」的美名。絲狀雌花位於外輪，淡黃色管狀花位於內輪。每年4~5月春末夏初為萌芽期，花期6~8月，8~9月結果，10~11月地上部份枯萎，進入休眠期過冬。依據台灣野生植物資料庫，特有生物研究保育中心資訊，它分布於高海拔3,200-3,800 m之石生環境。合歡山區於克難關旁、合歡山莊往上及北峰頂可見之。4
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